Cuando pensamos en la cultura jemer, lo primero que nos viene a la mente es la imagen de magníficos templos dorados, con sus techos curvos elevándose hacia el cielo azul. Más que simples lugares de culto, estos templos son el corazón de la cultura, el alma de los pueblos y el pilar espiritual del pueblo jemer.
Desde Rach Gia hasta el pico Ta Pa, desde pueblos de tierras bajas hasta laderas ventosas, emprendimos un viaje para descubrir numerosos templos. Cada lugar cuenta su propia historia, sencilla pero imbuida de un fuerte sentido de solidaridad comunitaria.
El salón principal de la Pagoda Soc Ven Moi (Go Quao) presenta un estilo arquitectónico y escultórico único, con influencias del budismo jemer Theravada. Foto: DANH THANH
Arquitectura única
Considerada un "tesoro viviente" de la comunidad jemer de la ciudad costera, la Pagoda Lang Cat encarna una profunda riqueza histórica y cultural. El venerable Long Phi Yen, abad de la Pagoda Lang Cat, nos guió por las diversas estructuras dentro de sus extensos terrenos de más de 10.000 metros cuadrados. Construida en 1412, la Pagoda Lang Cat refleja plenamente las características del budismo Theravada en la cultura jemer. La sala principal, las habitaciones de los monjes, el aula de conferencias, la estupa, etc., están revestidas de una brillante pintura dorada, adornadas con exquisitos patrones y relieves.
Al ver nuestro interés, el Venerable Long Phi Yen continuó con orgullo: «La Pagoda Lang Cat es un lugar de culto y también testigo de numerosos altibajos históricos. A lo largo de generaciones, la pagoda ha preservado la esencia de la cultura jemer. En 1994, el Ministerio de Cultura e Información (actualmente Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo) la reconoció como reliquia histórica y cultural nacional».
Tras dejar la Pagoda Lang Cat, regresamos a la comuna de Tri Ton, donde la Pagoda Ta Pa se alza sobre una alta colina, similar a una flor de loto que florece entre las nubes de las Siete Montañas. Desde lejos, la pagoda parece flotar en el aire, reflejándose en el frondoso bosque verde. Cautivados por su belleza, ni siquiera habíamos tenido la oportunidad de elogiarla cuando escuchamos al Sr. Thach Chanh Ri, un turista de Vinh Long, exclamar: «Viéndola en persona, la pagoda es realmente hermosa. El techo curvo, los relieves y los patrones reflejan la rica cultura del pueblo jemer, y está situada entre majestuosas montañas; es única».
Al visitar la Pagoda Ta Pa, nos impresionó su sala principal, que abarca más de 1300 metros cuadrados y está sostenida por 120 pilares de hormigón de entre 5 y 18 metros de altura. El venerable Chau Sung, abad de la Pagoda Ta Pa, explicó que la pagoda se construyó en 1999, inicialmente como una sencilla cabaña con techo de paja. Tras cuatro renovaciones, a finales de 2019, había adquirido una apariencia nueva, espaciosa y serena, conservando al mismo tiempo fuertes características de la cultura jemer. Todos los costos de construcción fueron aportados por seguidores budistas. En 2020, se añadió una escalera de 70 metros de largo que conecta la base de la montaña con la cima, como una cinta que serpentea entre las colinas. El terreno montañoso dificultó enormemente la construcción. Los materiales tuvieron que transportarse montaña arriba, y los andamios se construyeron con bambú y se ataron con telas viejas. Pero fue precisamente esta dificultad la que creó un espacio armonioso, amplio y tranquilo dentro de la pagoda —relata con orgullo el Venerable Chau Sung—.
La provincia de An Giang cuenta actualmente con 142 templos budistas jemeres Theravada. Según Danh Thanh Dat, residente de la comuna de Dinh Hoa con casi 10 años de experiencia en la construcción de templos jemeres, los templos actuales aún conservan el estilo tradicional: techos curvos, colores dorados y relieves exquisitos, pero incorporan nuevas técnicas y materiales modernos para aumentar su durabilidad y estética. «Tradicionalmente, el estilo arquitectónico de los templos siempre ha sido crear un espacio sagrado y apacible», afirmó el Sr. Dat.
Lo que compartió el Sr. Dat se hizo más evidente al llegar a la comuna de Go Quao, una tierra apacible donde se alzaba la nueva Pagoda Soc Ven, resplandeciente y solemne. Nos impresionó el techo curvo de tres niveles del salón principal, las figuras de serpientes naga y las sinuosas colas de dragón que parecían proteger el lugar sagrado. Los relieves de Garuda y Kaynor eran vívidamente realistas, como si se movieran con la luz. En las paredes, pinturas que representaban la vida de Buda nos guiaron a la profundidad espiritual y cultural del pueblo jemer...
Los templos jemeres son sede de importantes festivales como Chol Chnam Thmay, Sene Dolta y Ok Om Bok. Foto de : DANH THÀNH
El "ritmo" del pueblo.
Durante generaciones, los templos jemeres no solo han sido lugares de culto para los monjes, sino también centros culturales, donde se enseña el idioma jemer, las escrituras budistas, los principios morales y las tradiciones culturales a los jóvenes de las aldeas. Festivales tradicionales como Chol Chnam Thmay, Sene Dolta y Ok Om Bok se asocian con los templos y se convierten en ocasiones de reunión y unión comunitaria. El venerable Danh Lan, vicepresidente permanente de la Asociación Patriótica de Solidaridad de Monjes de la provincia, relató: «Desde la época de la recuperación de tierras y el asentamiento, el templo ha sido un lugar de refugio, donde se enseña el idioma jemer a los niños, se preservan las antiguas escrituras pali y se organizan importantes ceremonias anuales».
Las historias contadas por el Venerable Danh Lan no son solo recuerdos, sino que siguen vívidamente presentes en la vida del pueblo jemer de hoy. En la Pagoda Xeo Can, en la comuna de Vinh Hoa, los niños se afanan en aprender la escritura jemer junto a la pizarra. Mientras esperaba a que su nieto terminara la clase, el Sr. Danh Tuong, residente en la aldea de Xeo Lung A, compartió: «De niño, también aprendí la escritura aquí, y ahora le toca a mi nieto. La pagoda es adonde regreso en momentos de alegría y tristeza, un lugar al que he estado apegado toda mi vida».
En la Pagoda Ca Nhung en la comuna de Dinh Hoa, incluso antes de que el sol tuviera la oportunidad de brillar a través del techo de tejas curvas, el sonido del canto matutino resonaba por todo el templo. En el patio, más de 20 budistas realizaban diligentemente trabajo voluntario, algunos barriendo hojas, cuidando plantas, otros cocinando. La Sra. Thi Hieu (66 años), residente en la aldea de Hoa My, comuna de Dinh Hoa, relató lentamente, sosteniendo una escoba para barrer las hojas caídas: "Vivo sola, sin esposo ni hijos. Durante veinte años, he venido a la pagoda todos los días, haciendo lo que puedo. La pagoda es como mi segundo hogar. Aquí, me siento muy tranquilo". Al igual que la Sra. Hieu, el Sr. Danh Dien (51 años), residente en la aldea de Hoa Hon, comuna de Dinh Hoa, a menudo viene a ser voluntario y a ofrecer comidas a los monjes. “Mi familia ha estado conectada con esta pagoda durante muchas generaciones. El voluntariado es mi forma de mantener esa conexión. También espero que mis cenizas sean depositadas aquí algún día; un lugar que considero un remanso de paz”, dijo el Sr. Dien, con la voz suavizada por el lejano repique de las campanas de la pagoda.
La vida moderna ha llevado a los jóvenes jemeres a estudiar y trabajar lejos de sus lugares de origen. Las frecuentes visitas a los templos, como en el pasado, ya no son comunes. Sin embargo, durante las festividades principales, las multitudes regresan. La conexión entre el pueblo jemer y sus templos tradicionales sigue siendo fuerte, duradera y sagrada, como los techos de tejas curvas contra el cielo del sur. El venerable Danh Thuyen, abad adjunto del templo Ca Nhung, comentó que los días 15 y 30 del mes lunar, el templo recibe entre 30 y 50 devotos que acuden a ofrecer comida, recitar escrituras y realizar obras de caridad. Especialmente durante festividades importantes como Chol Chnam Thmay y la ceremonia de ofrenda de túnicas, el templo recibe a miles de devotos de todo el mundo, creando un vibrante entramado cultural.
Abandonamos la Pagoda Ca Nhung al atardecer. Las campanas del templo repicaron al final del día, un suave recordatorio de la tradición, la moral y la conexión perdurable entre la religión y la vida. Aunque el tiempo cambia, la pagoda sigue siendo un fuerte ancla espiritual, un lugar que preserva los valores culturales y espirituales del pueblo jemer.
Fuente: https://baoangiang.com.vn/sac-mau-van-hoa-khmer-o-an-giang-bai-1-mai-chua-khmer-linh-hon-cua-phum-soc-a426107.html
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