Marte revela un extraño "código de barras" tras una avalancha de polvo de meteorito

Durante más de un año, unas misteriosas vetas negras que se asemejan a códigos de barras en las laderas de Marte han desconcertado a los científicos. Ahora, se ha revelado la solución definitiva.

Unas franjas negras paralelas recorren la ladera de la montaña, asemejándose a un gigantesco código de barras grabado en Marte. - Foto: ESA/TGO/CaSSIS

La extraña escena en Marte fue registrada a finales de 2023, pero no fue hasta noviembre de 2025 que los científicos completaron el análisis y publicaron los resultados en la revista Nature Communications .

Las imágenes captadas por el Orbitador de Gases Traza de la Agencia Espacial Europea muestran estrechas vetas oscuras que se extienden por las laderas de Apollinaris Mons, un volcán extinto cerca del ecuador marciano. Cada veta marca los restos de una avalancha de polvo, provocada por el impacto de un meteorito contra la superficie, que levantó el fino polvo que cubría las laderas.

Aunque cubren menos del 0,1 % de la superficie del planeta, estos «deslizamientos de polvo» desempeñan un papel fundamental en el ciclo del polvo marciano. Según los científicos, la cantidad de polvo que liberan cada año equivale a al menos dos tormentas de polvo globales, lo que contribuye significativamente al sistema climático del Planeta Rojo.

Una nueva investigación dirigida por Valentin Bickel, de la Universidad de Berna (Suiza), demuestra que menos de uno de cada mil de estos deslizamientos de polvo se originan por impactos de meteoritos. La mayoría se deben a variaciones estacionales en los vientos y a la actividad natural del polvo.

Bickel y su equipo analizaron más de dos millones de muestras de polvo en 90 000 imágenes tomadas por orbitadores de Marte, principalmente por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA. Utilizaron algoritmos de aprendizaje profundo para analizar los datos y determinar cuándo y dónde se formó cada muestra, revelando patrones estacionales en las fluctuaciones del polvo marciano.

Los resultados mostraron que el fenómeno es más frecuente en el verano y el otoño del hemisferio sur, cuando los vientos son lo suficientemente fuertes como para levantar diminutas partículas de polvo. Al comparar la cantidad de polvo que levantan estas corrientes con datos de circulación atmosférica, el equipo descubrió que contribuyen a mover aproximadamente una cuarta parte del polvo total que se intercambia entre la superficie y la atmósfera cada año, una cantidad similar a la de dos huracanes globales.

Se ha identificado que las condiciones más favorables para la formación de estelas son el amanecer y el atardecer, pero ningún orbitador ha registrado todavía este proceso directamente debido a la escasa luz durante esas horas.

El estudio también identificó cinco “puntos críticos” donde el fenómeno es más frecuente, incluyendo Amazonis, el área alrededor del Monte Olimpo, Tharsis, Arabia y Elysium, áreas con terreno escarpado, polvo suelto y vientos lo suficientemente fuertes como para provocar desplazamientos en la superficie.

Estas observaciones nos ayudan a comprender mejor los procesos que tienen lugar en Marte hoy en día y proporcionan pistas importantes para futuras investigaciones sobre el entorno del planeta rojo, dijo Colin Wilson, científico de la misión Trace Gas Orbiter.

MINH HAI

Fuente: https://tuoitre.vn/sao-hoa-lo-ma-vach-ky-la-sau-tran-lo-bui-do-thien-thach-gay-ra-20251112134901957.htm