Un escándalo de datos sacude a China

Baidu está luchando por restaurar la confianza pública después de una filtración que involucra al hijo de un vicepresidente.

Baidu emitió un comunicado tras la reciente filtración de información que causó revuelo en las redes sociales chinas. Foto: SCMP .

Baidu, el principal motor de búsqueda de China y pionero en inteligencia artificial (IA), ha negado haber violado la privacidad de los usuarios tras una filtración que involucra a la hija de un alto ejecutivo.

La compañía con sede en Pekín destacó su política de “tolerancia cero” hacia las violaciones de la privacidad de los usuarios y aseguró que mantiene medidas estrictas sobre la anonimización de datos y el control de acceso.

Baidu ofreció una conferencia de prensa al día siguiente, presidida por el director de seguridad, Chen Yang, para reiterar su postura. La compañía afirmó que la filtración se originó en una base de datos extranjera de la que se obtuvo información ilegalmente.

La publicación reveló información de un usuario de Baidu, que se cree pertenece a la hija del vicepresidente de Baidu, Xie Guangjun. Foto: QQ.

El incidente comenzó cuando la hija de 13 años del vicepresidente de Baidu, Xie Guangjun, fue acusada de usar información confidencial, como nombres reales, números de identificación y direcciones IP de otras personas, para hablar de un ídolo del K-pop en redes sociales. El 17 de marzo, el Sr. Xie publicó una disculpa pública por las acciones de su hija en su cuenta personal de WeChat.

El incidente ha generado inquietudes sobre la privacidad de los datos entre los usuarios y plantea riesgos comerciales potenciales, especialmente para una empresa de almacenamiento en la nube y chatbots de inteligencia artificial como Baidu.

La compañía enfatizó que ningún ejecutivo o empleado tiene permitido acceder a los datos personales de los usuarios y condenó “el comportamiento en línea que implica robar y divulgar información personal de otras personas”.

El escándalo ha disminuido el interés público en los dos nuevos modelos de IA de Baidu, ERNIE 4.5 y ERNIE X1. Las acciones de la compañía, que cotiza en la bolsa de Nueva York, cayeron un 4% el 20 de marzo.

En un intento por restaurar la confianza pública en medio de una competencia cada vez más feroz entre los servicios de inteligencia artificial en China, Baidu ha creado un fondo dedicado a combatir el ciberdelito y anunció planes para formar una alianza para abordar el robo y las filtraciones ilegales de datos.

Las filtraciones de datos son un problema grave en China, agravado por la recopilación masiva de datos por parte del gobierno y las empresas. El Ministerio de Seguridad Pública de China reveló que, en 2024, las autoridades gestionaron más de 7000 casos de vulneración de datos personales.

Chen Mingjie, abogado del bufete ZHH, dijo que tal comportamiento podría implicar daños a la reputación, la seguridad y responsabilidad penal y civil.

En el caso de Baidu, los datos filtrados se originaron en bases de datos extranjeras, lo que complicó la recopilación de pruebas y el proceso judicial, dijo.

Mientras tanto, el experto en derecho penal Lao Dongyan, de la Universidad de Tsinghua, afirmó que sería difícil abordar el problema de la fuga de información desde su raíz. En cambio, las empresas necesitan adoptar controles más estrictos desde la etapa de recopilación de datos.