El colapso de la presa de Kherson repercute en la guerra entre Rusia y Ucrania

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Se espera que el colapso de la presa de Kakhovka en el río Dnieper dificulte las posibilidades de Ucrania de contraatacar, pero también cree muchas desventajas para las fuerzas rusas.

La presa hidroeléctrica de Kakhovka en el río Dnieper, en la parte controlada por Rusia de la provincia de Kherson, quedó parcialmente destruida tras una explosión el 6 de junio, lo que provocó que 18.000 millones de metros cúbicos de agua inundaran pueblos y tierras de cultivo río abajo, obligando a miles de civiles a evacuar. Tanto Rusia como Ucrania dijeron que se trató de un ataque deliberado y se culparon mutuamente.

La presa de Nova Kakhovka se derrumbó en la región de Kherson, al sur de Ucrania, el 6 de junio. Foto: Reuters — La presa de Nova Kakhovka se derrumbó en la región de Kherson, al sur de Ucrania, el 6 de junio. Foto: *Reuters*

El desastre de la presa se produce mientras Ucrania se prepara para lanzar su tan esperada contraofensiva de primavera y podría potencialmente complicar el avance de sus fuerzas, aunque Kiev no ha revelado en qué dirección planea atacar, dicen los expertos.

"Recuerde que Rusia está a la defensiva estratégica y Ucrania está a la ofensiva, por lo que, a corto plazo, el colapso de la presa es definitivamente una ventaja para Rusia", dijo Ben Barry, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), con sede en Londres, Reino Unido. "Los rusos tendrán ventaja hasta que baje el nivel del agua, porque la situación sobre el terreno dificultará a Ucrania atacar a través del río".

Natalia Humeniuk, portavoz del mando militar del sur de Ucrania, acusó a las fuerzas rusas de volar la presa con explosivos para impedir "la operación de cruzar el río Dniéper que temían". El asesor presidencial ucraniano, Mykhaylo Podolyak, también dijo que las fuerzas rusas destruyeron la presa para "obstaculizar el contraataque de las fuerzas armadas ucranianas".

El río Dnieper separa las zonas controladas por Rusia y Ucrania en la región de Jersón. Las tropas ucranianas controlan la orilla oeste del río, mientras que las fuerzas rusas ocupan la orilla este. El río es bastante ancho y el ejército ucraniano tiene muy pocos lugares favorables desde donde cruzarlo para contraatacar.

Si la presa de Kakhovka se rompe y el río Dnieper se ensancha varias veces, la operación para cruzar el río será mucho más difícil, según Dan Sabbagh, un experto en defensa y seguridad del Guardian . Las posiciones defensivas rusas en la orilla oriental del río se construyeron en terreno elevado, lo que las hacía inmunes a las inundaciones y podía impedir mejor que las fuerzas ucranianas cruzaran el río.

Maciej Matysiak, experto en seguridad de la consultora Stratpoints y ex subdirector de la agencia de contrainteligencia militar de Polonia, dijo que las inundaciones en la zona impedirían el uso de armas pesadas como tanques durante al menos un mes.

“Crea una muy buena posición defensiva para Rusia, que está esperando un contraataque ucraniano”, añadió.

Devastación río abajo tras el colapso de la presa de Kherson — La devastación causada por la rotura de la presa en el bajo río Dnieper. Vídeo : *RusVesna*

Según Nico Lange, experto del Foro de Seguridad de Múnich, la destrucción de la presa podría dar a Rusia más tiempo para reorganizar sus defensas, al tiempo que privaría a Ucrania de algunas opciones para un contraataque esperado. La opción de cruzar el vasto río Dnieper a lo largo del frente de Kherson ahora sería imposible.

Kiev ha mantenido el silencio sobre dónde centrará su contraataque, pero los expertos militares han dicho desde hace tiempo que uno de sus principales objetivos es cortar el corredor terrestre que une a Rusia con la península de Crimea. La rotura de la presa obstaculizaría considerablemente este plan.

Marina Miron, investigadora del Imperial College de Londres, calificó el incidente como un “punto de inflexión” en la guerra, pero señaló que tanto Rusia como Ucrania tenían motivos para volar la presa.

Para Rusia, la razón es obvia: evitar un contraataque ucraniano y obligar a Kiev a concentrar sus recursos en la evacuación de civiles en Jersón. Además, la retirada de las aguas creará pantanos en la zona, lo que imposibilitará el avance de Ucrania con infantería mecanizada, explicó.

Para Ucrania, destruir la presa también podría ser una forma de distraer a las tropas rusas mientras se preparan para contraatacar. Otra ventaja para Kiev es que las inundaciones también podrían arrasar las fortificaciones y los campos minados instalados por las fuerzas de Moscú en la zona.

Una mujer sostiene a su mascota mientras el nivel del agua sube dentro de su casa en Kherson el 6 de junio. Foto: AP

Pero según Patricia Lewis, experta en seguridad internacional del instituto de investigación Chatham House en el Reino Unido, la situación actual es más beneficiosa para Rusia que para Ucrania.

“Para Rusia, el beneficio inmediato de la falla de la presa es que les ayuda a bloquear la capacidad de Ucrania de atacar”, dijo. En caso de que por alguna razón tengan que retirarse de Jersón, Ucrania tendrá que invertir muchos recursos para superar las consecuencias del colapso de la presa.

La agencia de noticias rusa TASS citó a expertos rusos diciendo que la presa de Kakhova y la planta hidroeléctrica quedaron completamente destruidas después de la explosión, lo que hizo posible "reconstruirla desde cero" sin ninguna medida para repararla.

Las autoridades rusas dicen que las inundaciones han sumergido pueblos y ciudades alrededor de la ciudad de Kherson, advirtiendo que el principal canal que suministra agua a la península de Crimea está recibiendo menos agua.

El daño al medio ambiente y al sector agrícola de Ucrania, uno de los mayores exportadores de granos del mundo, también podría ser grave, añadiendo más presión a las cadenas de suministro mundiales. Los precios del trigo subieron más de un 3% el 6 de junio, después de que se rompiera la presa.

"El colapso de la presa nos afectará no sólo durante semanas o meses, sino durante mucho tiempo", dijo el ministro de Medio Ambiente de Ucrania, Ruslan Strilets, añadiendo que al menos 150 toneladas de petróleo de la planta hidroeléctrica se filtraron en el río Dnieper, causando daños ambientales estimados en 54 millones de dólares.

“Es realmente una presa muy grande, uno de los embalses más grandes del mundo”, dijo Mohammad Heidarzadeh, ingeniero civil de la Universidad de Bath en el Reino Unido. Según la experiencia de incidentes similares en todo el mundo, una zona muy extensa se vería afectada y los materiales peligrosos dispersos en ella afectarían la productividad agrícola.

Heidarzadeh dijo que podría llevar años limpiar el lodo dejado por las aguas de la inundación río abajo de Kherson.

Ubicación de la presa hidroeléctrica de Kakhovka. Gráficos: DW

Si bien tanto Rusia como Ucrania tienen ciertos beneficios y desventajas por el colapso de la presa, los analistas dicen que no es aconsejable apresurarse a culpar a ninguna de las partes o atribuir el colapso de la presa a una acción intencional.

La presa de Kakhovka está controlada por las fuerzas rusas, pero no ha sido reparada durante mucho tiempo debido a los prolongados combates, lo que provocó que la estructura de la presa se debilitara gradualmente después de los combates y colapsara por sí sola.

"Es demasiado pronto para sacar conclusiones", dijo Michael Kofman, director de estudios sobre Rusia en el Centro de Análisis Navales, con sede en Arlington, Virginia. "A largo plazo, este desastre no beneficia a nadie".

Vu Hoang (según Reuters, WSJ )

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