Los auriculares también pueden traducir el habla: la carrera de la IA de las grandes tecnológicas es cada vez más emocionante

Durante el evento de lanzamiento del iPhone 17, Apple mostró un video que recreaba la situación ideal de muchos viajeros. El video muestra a un turista angloparlante comprando flores en un país hispanohablante no identificado. El florista le habla en español, pero lo que este escucha es un inglés claro y coherente.

“Hoy todos los claveles rojos tienen un descuento del 50%”, escuchó el turista en inglés a través de los auriculares, casi simultáneamente con las palabras del empleado.

El vídeo es un material promocional de los últimos AirPods Pro 3 de Apple, pero la función ya está presente en muchos productos similares de otras compañías tecnológicas, incluidas Alphabet (la empresa matriz de Google) y Meta, propietaria de Facebook e Instagram.

Apple incorpora la función de traducción en vivo a los AirPods. (Foto: Apple)

Los avances tecnológicos impulsados por el lanzamiento de ChatGPT de OpenAI a finales de 2022 marcaron el comienzo de la era de la IA generativa. Casi tres años después, estos avances están dando lugar a herramientas de traducción de idiomas en tiempo real.

Para Apple, la Traducción en Vivo es una gran novedad de los AirPods Pro 3, anunciados el martes. Los nuevos auriculares de $250 saldrán a la venta la próxima semana, y con la Traducción en Vivo, los usuarios podrán escuchar idiomas como francés, alemán, portugués y español traducidos al inglés al instante. La Traducción en Vivo también estará disponible para los AirPods 4 y los AirPods Pro 2.

Cuando dos personas con AirPods hablan, la conversación se puede traducir simultáneamente en ambos sentidos directamente desde los auriculares de cada persona. (Foto: MacRumors)

Los analistas dicen que esta función podría marcar un avance significativo en la estrategia de inteligencia artificial de Apple y deberá combinarse con un nuevo iPhone capaz de ejecutar Apple Intelligence, el paquete de software de inteligencia artificial de Apple.

"Si realmente pudiéramos usar los AirPods para la traducción en vivo, sería una característica que haría que la gente quisiera actualizar sus dispositivos", dijo el analista Gil Luria de DA Davidson.

Emocionante carrera de dispositivos de traducción

Durante el año pasado, Google y Meta también lanzaron productos de hardware con capacidades de traducción en tiempo real.

Los teléfonos Pixel 10 de Google cuentan con una función que traduce lo que dice el interlocutor al idioma de la otra persona durante las llamadas. Esta función, llamada Voice Translate, también está diseñada para preservar la entonación del interlocutor. Voice Translate se implementará en los teléfonos de los usuarios mediante una actualización de software el próximo lunes.

El presentador Jimmy Fallon sostiene el teléfono plegable Pixel 10 Pro Fold con función Voice Translate, que traduce las llamadas en tiempo real y conserva la voz del hablante. (Foto: Reuters)

Durante la demostración en vivo de Google en agosto, Voice Translate tradujo una cita de Jimmy Fallon al español, conservando su acento característico. La función de Apple, por su parte, no intenta imitar la voz del usuario.

Mientras tanto, Meta anunció en mayo que sus gafas Ray-Ban Meta serían capaces de traducir el habla a otros idiomas a través del altavoz del dispositivo, y el interlocutor podría ver las respuestas traducidas grabadas en el teléfono del usuario.

Meta celebrará su propio evento de lanzamiento de producto la próxima semana, según informó CNBC en agosto, donde se espera que presente su próxima generación de gafas inteligentes, que contarán con una pequeña pantalla en una de las lentes. No está claro si Meta incorporará nuevas funciones de traducción.

Las gafas Ray-Ban Meta te permiten escuchar y ver traducciones en tu teléfono.

En los últimos años, han aparecido en el mercado una serie de dispositivos de traducción dedicados, aprovechando las redes móviles globales de alta velocidad y los servicios de traducción en línea mejorados, creando dispositivos compactos o auriculares con funciones de traducción integradas por solo unos cientos de dólares.

"Lo que me gusta de Apple es que realmente resaltan la urgencia de este problema", dijo Joe Miller, director general en Estados Unidos de Pocketalk, que fabrica un dispositivo de traducción de 299 dólares que puede traducir conversaciones entre dos personas que hablan dos idiomas diferentes usando tanto audio como texto.

Según Canalys, Apple vendió alrededor de 18 millones de auriculares inalámbricos solo en el primer trimestre de este año; la entrada de Apple en el mercado brindará a más clientes acceso a los avances en la tecnología de traducción.

Aunque Apple ha entrado en el mercado, los fabricantes de dispositivos especializados argumentan que centrarse en la precisión y el conocimiento lingüístico rendirá mejores resultados de traducción que los que puede ofrecer un teléfono nuevo de forma gratuita.

“De hecho, contratamos lingüistas”, dijo Aleksander Alski, director de la división de EE. UU. y Canadá de Vasco Electronics, que está lanzando auriculares de traducción que imitan la voz del usuario, como la función de Google. “Combinamos la IA con la intervención humana y logramos una precisión mucho mayor en todos los idiomas que ofrecemos”.

Los fabricantes de equipos especializados también tienen la ventaja de jugar en casa. El mayor mercado de Vasco Electronics es Europa, mientras que la función Live Translation de Apple aún no está disponible para los usuarios de la UE, según el sitio web de la compañía.

Algunos productos nuevos de empresas tecnológicas aún tienen funciones limitadas, ya que solo admiten un número limitado de idiomas. Apple solo ofrece esta función en cinco idiomas, mientras que Pocketalk admite hasta 95.

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