Mercado agrícola: el arroz estadounidense domina el mercado japonés

Arroz en un almacén en Saitama, Japón (Foto: Kyodo/VNA)

La cadena de supermercados Aeon realizó una degustación de arroz Calrose en la Embajada de Estados Unidos en Tokio y anunció que venderá el arroz a partir del 6 de junio.

El embajador de Estados Unidos en Japón, George Glass, dijo que era un hito histórico cuando la cadena de supermercados más grande de Japón vendió arroz Calrose estadounidense en todo el país.

Una bolsa de 4 kg de arroz Calrose cuesta 2.894 yenes (19,8 dólares), aproximadamente un 15% más barato que el arroz japonés. El precio promedio de una bolsa de 5 kilos de arroz japonés en la semana que finalizó el 28 de abril fue de 4.214 yenes.

El arroz Calrose es un arroz de grano largo, no tan pegajoso como el arroz japonés, adecuado para platos como arroz frito o risotto.

La vicepresidenta de Aeon, Mitsuko Tsuchiya, dijo que Aeon quiere diversificar las opciones de los clientes, pero aún valora el arroz nacional para garantizar la seguridad alimentaria.

El mes pasado, Aeon vendió una mezcla de arroz japonés y estadounidense bajo el acuerdo de "acceso mínimo" de la Organización Mundial del Comercio, que permite a Japón importar parte del arroz extranjero libre de impuestos. Sin embargo, el arroz Calrose se importará fuera de este acuerdo y Aeon estará sujeto a un impuesto de 341 yenes/kg.

La tendencia de utilizar arroz extranjero está aumentando. La cadena minorista Ito Yokado vendió arroz cultivado en California en algunas tiendas de febrero a abril.

Un empleado de una tienda de arroz en Tokio dijo que el arroz Calrose tiene cierta pegajosidad, no muy diferente del arroz japonés si sabes cómo cocinarlo. Según este empleado, mucha gente todavía no entiende el verdadero sabor del arroz Calrose, pero de hecho muchos restaurantes japoneses lo han utilizado.

Los precios del arroz japonés han aumentado drásticamente desde el año pasado, obligando al gobierno a subastar sus reservas de arroz. Sin embargo, los precios del arroz todavía son el doble que el año pasado.