Ca Mau , una tierra que prospera gracias al ritmo de las mareas, los manglares y los camarones que crecen en aguas salobres, alimentándose de sedimentos. Los camarones de Ca Mau no son grandes ni ostentosos, sino firmes, dulces y sabrosos. De estos camarones frescos, gracias a las manos de los lugareños, los camarones secos adquieren la forma de garras de pájaro. Su forma simple pero refinada parece haber sido remodelada por el tiempo.
Los habitantes de Ca Mau los llaman "garras de pájaro" no por su elaborada forma, sino porque, tras hervirlos, pelarlos y secarlos al sol, se curvan naturalmente, doblándose suavemente y cerrándose la cola como pequeñas garras de pájaro. Esta forma curva es fruto del sol, el viento, la experiencia y la paciencia. No se utilizan moldes ni maquinaria; todo sigue la naturaleza, permitiendo que el camarón conserve su forma y esencia.
La temporada para preparar camarones secos suele coincidir con días soleados y secos. Temprano por la mañana, cuando el rocío aún se adhiere a las hojas del manglar, se recogen los camarones de los estanques y se lavan con agua clara y salada. Luego se hierven hasta que estén apenas cocidos, no demasiado, para conservar su dulzura. Después, se pelan a mano, uno por uno. Esta tarea, aparentemente sencilla, requiere habilidad y perseverancia. Pelar con demasiada fuerza aplastará los camarones; pelarlos demasiado rápido arruinará su forma. Solo manos expertas pueden mantener los camarones intactos, con una curvatura uniforme y un color rojo brillante.
Las bandejas de camarones se secan al sol. El sol Ca Mau no es intenso, sino persistente. El sol seca los camarones lentamente, lo que hace que la carne se endurezca y adquiera un color naranja-rosado natural, sin necesidad de aditivos. Cada mediodía, se voltea el camarón para que el sol incida uniformemente por ambos lados. Por la noche, se juntan para protegerlos del rocío nocturno. Este proceso continúa durante varios días hasta que el camarón seco alcanza la consistencia ideal: no se desmorona al romperlo, no es difícil de masticar y tiene un aroma intenso.
Los mejores camarones secos, con forma de garra de pájaro, son aquellos que se sienten ligeros pero firmes al tacto, de color no demasiado oscuro, con un aroma suave y agradable, sin olor a pescado. Al comer uno, su dulzura se extiende por la lengua y perdura por mucho tiempo. Es la dulzura del sol, el agua y la tierra aluvial; una dulzura que no necesita condimentos para ser verdaderamente sabrosa.
En una comida rural típica, los camarones secos de Ca Mau suelen acompañar platos sencillos: un tazón de chalotas encurtidas agridulces durante el Tet (Año Nuevo Lunar), un plato de pepino refrescante o una ligera y refrescante sopa de calabaza con camarones secos. Eso es todo lo que se necesita para completar una comida. Para quienes están lejos de casa, los camarones secos son un remedio para la nostalgia. Cada vez que regresan, es como traer toda la tierra del sur a su pequeña cocina.
Las mujeres de Ca Mau envuelven camarones secos en periódico viejo, los atan con cordel y los envían en autobús a sus hijos y nietos que viven lejos. Es un pequeño regalo, pero lleno de significado. Contiene el sudor de los camaroneros, el sol y el viento de la tierra, y un anhelo silencioso y sincero.
Hoy, entre una plétora de especialidades lujosamente empaquetadas, los camarones secos con forma de pinza de Ca Mau aún conservan su encanto rústico innato. Se hacen un hueco en las cestas de regalo del Tet, acompañando a quienes regresan de lejos a la ciudad, con un toque de sol, viento y el sabor salado de su tierra natal. Y al abrir el paquete de camarones, en pleno corazón de la ciudad, la gente siente que el Tet está muy cerca.
Y tal vez, con solo ver el plato de camarones secos, de color rojo brillante y con forma de pinza, en la bandeja, la gente de Ca Mau lo sabe: la primavera ha llegado, el año viejo ha terminado y el amor comienza de nuevo a partir de las cosas simples.
Fuente: https://baolangson.vn/tom-kho-hinh-mong-chim-5077946.html
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