El cáncer es una enfermedad que puede ser causada por la genética. Sin embargo, la tasa de estos casos representa sólo entre el 5 y el 10% del número total de casos, según el diario The Times of India (India).
Algunas mutaciones genéticas aumentarán significativamente el riesgo de padecer cánceres como el de mama, piel u ovario.
“De hecho, el cáncer es hereditario en aproximadamente el 5-10% de los casos. En este caso, el individuo heredará el gen defectuoso de sus padres y continuará transmitiéndose a sus hijos", explicó el Dr. Rahul Kanaka, cirujano oncólogo del Hospital Manipal de la ciudad de Bangalore (India).
Los genes desempeñan un papel importante a la hora de determinar el riesgo de muchas enfermedades, incluido el cáncer. La presencia de determinados genes aumenta significativamente el riesgo de padecer determinados tipos de cáncer. Estas mutaciones genéticas se heredan de los abuelos y los padres, por lo que muchas familias tienen cierto tipo de cáncer.
Por ejemplo, los cánceres de mama y de ovario están claramente relacionados con mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2. Las personas que poseen estas mutaciones tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir cáncer de mama y de ovario.
No todas las personas que tienen genes que aumentan el riesgo de cáncer pueden hacerse pruebas e identificar este riesgo. Una de las señales de alerta de esta condición es que 2 o más familiares tengan el mismo tipo de cáncer.
Estos familiares pueden ser del lado paterno o materno. La enfermedad aparece no sólo en una generación sino en muchas generaciones. En particular, la enfermedad suele comenzar a una edad más temprana de lo habitual. Por ejemplo, las personas con cáncer de mama genético pueden desarrollar la enfermedad alrededor de los 30 años, aunque el grupo más numeroso con esta enfermedad son las mujeres de entre 65 y 74 años.
Todos los síntomas anteriores son señales de advertencia de que los factores genéticos son una causa potencial de cáncer. En estos momentos es sumamente importante realizar pruebas genéticas para evaluar el riesgo de cáncer, así como tomar medidas preventivas y de detección temprana. La intervención oportuna aumentará significativamente las posibilidades de curación.
En algunos casos, su médico puede recomendar una intervención quirúrgica preventiva. Por ejemplo, las personas con mutaciones en el gen BRCA enfrentan un riesgo muy alto de cáncer de mama. La cirugía preventiva extirpará la mama para evitar que el tumor crezca, según The Times of India.
