Regreso a mi ciudad natal para el Tet (Año Nuevo Lunar)

El 28 del duodécimo mes lunar, con nuestras pertenencias cargadas en la parte trasera del coche, partimos hacia Hue para celebrar el Tet (Año Nuevo Lunar) con nuestra familia. El viaje estaba planeado para dos días y una noche, y al principio, me sentía bastante aprensiva por el viaje autoguiado que recorrería miles de kilómetros mientras mi hija aún era pequeña. Pero mis preocupaciones fueron reemplazadas gradualmente por la emoción de explorar las diversas y pintorescas rutas, y el deseo de que mi hija experimentara cosas nuevas.

Primera etapa: Saigón - Dong Nai - Binh Thuan

Las plantaciones de caucho de Dong Nai son exuberantes y verdes. Foto: Mong Kha.

Saigón nos despidió al acercarse el mediodía, con el sol proyectando un resplandor dorado sobre todas las carreteras. El coche entró en la autopista Long Thanh - Dau Giay, y luego en la autopista Dau Giay - Phan Thiet, que conecta Ciudad Ho Chi Minh, Dong Nai y Binh Thuan. Todos habían regresado a sus lugares de origen después del 23 del duodécimo mes lunar, así que las carreteras estaban despejadas ese día. Nuestro coche se deslizaba suavemente por la carretera, como una nana. Arrozales verdes, ríos tranquilos y montañas lejanas se extendían interminables tras la ventana. Me sentí perdido en el verde infinito de las plantaciones de caucho de Dong Nai. Hileras de árboles perfectamente rectos, con sus exuberantes ramas y hojas entrelazadas, curvadas como arcos de un jardín misterioso. Aquí y allá, los árboles de caucho estaban en flor, con sus diminutos racimos de flores blancas pálidas. El coche pasó por prósperos huertos de aguacates y durianes, esperando su temporada de floración y fructificación. Mi hija, tras una breve siesta, piaba como un pajarito, emocionada y ansiosa por todo lo que la rodeaba. Le explicaba y señalaba con alegría lo que encontrábamos por el camino, desde maizales con borlas, hileras de exuberantes cacahuetes verdes, hasta espantapájaros hechos de arpillera y bolsas de plástico que vigilaban los campos...

Binh Thuan presenta una imagen completamente diferente. Elevándose entre tierras áridas y áridas, las plantaciones de plátanos cubren las laderas, y los exuberantes huertos de pitahaya rebosan de flores. Me dio un vuelco el corazón al pasar el coche junto a jardines abandonados, cubiertos de maleza, y los postes de hormigón que antaño servían de estacas para la pitahaya, ahora ennegrecidos y sombríos, como los restos de un incendio. Casas bajas se enclavan entre los huertos o se alzan aisladas sobre afloramientos rocosos, apartadas del bullicio de la ciudad.

Huertos de fruta del dragón en flor en Binh Thuan.

En una parada de descanso en la carretera, tuvimos un almuerzo rápido y conveniente en el auto con sándwiches de salchicha vietnamita, pepino, cilantro, sal y pimienta que trajimos con nosotros, además de una deliciosa y refrescante taza de té de burbujas.

La capital de las manzanas y la energía eólica.

Viajando a Ninh Thuan por la Carretera Nacional 1A, el tramo de Ca Na me cautivó con su impresionante belleza. A un lado, el mar se extendía de un profundo verde esmeralda, mientras que al otro, imponentes montañas se alzaban una tras otra, con sus formaciones rocosas blancas y grises esculpidas por la hábil mano de la naturaleza en formas fascinantes. Las olas rompían contra la orilla con una poderosa espuma blanca. El mar brillaba con una luz plateada bajo el sol dorado, como el magnífico vestido de una sirena de cuento de hadas. El paisaje era impresionante, pero fueron los gigantescos aerogeneradores dispersos por el camino los que realmente me maravillaron. Se alzaban majestuosos contra el cielo, elevándose sobre los ondulantes arrozales y las distantes y ondulantes cordilleras, creando un magnífico paisaje indescriptible. Cada aerogenerador tenía tres aspas; desde lejos, parecían lentas y pausadas. Pero desde su base, se podía apreciar su velocidad de giro. Desde estos parques eólicos, la electricidad se distribuirá a todas partes, desde los hogares hasta las escuelas, hospitales, fábricas y más.

Parque eólico en Ninh Thuan.

No olvidamos parar en un puesto callejero que vendía manzanas verdes. Ninh Thuan es famoso por sus uvas y manzanas verdes. Toda mi familia prefiere la manzana "bomba" a la "viento" porque esta variedad tiene frutos grandes, redondos y carnosos, con una pulpa gruesa que se hunde en la boca, y es a la vez crujiente y deliciosamente dulce. Las manzanas de Ninh Thuan tienen un apodo curioso: "manzanas de red", porque los manzanos están completamente cubiertos con redes para evitar que los insectos, especialmente las moscas de la fruta, las dañen. Quizás por estar tan bien protegidas, cada manzana es carnosa, suave y brillante. Continuamos nuestro viaje después de elegir cinco kilos de manzanas bomba como regalo para nuestra familia. El sol de la tarde entraba a raudales por la ventana, obligándome a usar una sombrilla, así que me perdí muchas vistas hermosas desde Ninh Thuan hasta Khanh Hoa.

Veo flores amarillas en la hierba verde.

Tras cruzar el túnel de Deo Ca, de aproximadamente 13 kilómetros de longitud, llegamos a Phu Yen al anochecer. En la Carretera Nacional 1, vimos a mucha gente vendiendo gladiolos. Al llamar a casa, mi madre comentó que las flores en Hue eran un poco más pequeñas este año, así que aún no habíamos comprado ninguna. Paramos el coche. Un vendedor pequeño y delgado estaba ocupado envolviendo flores para un grupo de clientes. Al terminar, se volvió hacia nosotros y nos presentó con entusiasmo su mercancía. Gladiolos rojos, con apenas sus capullos abiertos, las variedades más cortas y pequeñas costaban 30.000 dongs por ramo de 10 tallos, mientras que las más gruesas y largas costaban 50.000 dongs. Este año el precio había bajado y había pocos compradores, así que no tuvo más remedio que llevar las flores a la carretera, con la esperanza de venderlas todas antes de Año Nuevo. Compramos dos ramos grandes para apoyarlo.

Tras recorrer varios kilómetros de carreteras desiertas, paramos en un restaurante cerca de la laguna salobre de O Loan, un lugar famoso por la película "Veo flores amarillas sobre la hierba verde" con su apacible paisaje. Desafortunadamente, la oscuridad nos envolvió, y solo pudimos ver el agua ondulante y las luces rojas y verdes parpadeantes del puente. Sin embargo, el plato de camarones mantis frescos al vapor, el sabroso estofado de mero con brotes de bambú agrios y la brisa fresca nos ayudaron a recuperar el ánimo tras el largo y agotador viaje.

Caléndulas en la región de Nẫu

La ciudad de Quy Nhon - Binh Dinh nos recibió a medianoche. Sin embargo, los restaurantes del mercado nocturno parecían renuentes a dormir, permaneciendo inusualmente ruidosos y bulliciosos. Alquilamos habitaciones en un hotel económico en pleno centro de la ciudad.

Al día siguiente, nos despertamos con el sol ya en lo alto. La mañana en Quy Nhon era agradablemente fresca. A solo unos 400 km de casa, fuimos tranquilamente a comer la famosa sopa de fideos con pastel de pescado de la región de Nẫu. Los pasteles de pescado estaban hechos con pescado fresco, el caldo era ligero y refrescante, y se servía con verduras crudas finamente picadas. El auténtico sabor era sin duda mejor que cualquiera que hubiera probado en Saigón. No olvidé preparar pan y salchicha de res para toda la familia para el almuerzo. La vendedora, con su característico y entrañable acento Binh Dinh, me sorprendió y me conmovió cuando me aconsejó sinceramente que no tomara demasiado pastel de pescado, para no terminarlo todo, mientras empaquetaba la comida con rapidez y cuidado en bolsas y recipientes.

Se venden flores de albaricoque amarillas en An Nhon, provincia de Binh Dinh.

Al recorrer el centro de la ciudad, descubrí las diferentes preferencias de flores y plantas ornamentales de la gente de cada región. Los habitantes de Saigón prefieren las flores de albaricoque, los crisantemos, las caléndulas y las buganvillas, que veo a menudo en las calles, pero cobran aún más vida durante el Tet (Año Nuevo Lunar). En las provincias de Ninh Thuan y Khanh Hoa, predominan los crisantemos, y en algunos lugares solo se ven caléndulas a lo largo de largos tramos de carretera. En la ciudad de Quy Nhon, además de las flores del sur, también me encontré con el rosa brillante de las flores de durazno del norte y el amarillo intenso de los kumquats cargados de frutos. Los kumquats en Saigón también se llaman "tac" y suelen ser solo verdes. Al pasar por An Nhon, nuestro viaje se vio inesperadamente retrasado por las brillantes flores de albaricoque amarillas que se exhibían a lo largo de la carretera. An Nhon es la capital de la flor del albaricoque en el centro de Vietnam, con huertos de albaricoqueros intercalados con arrozales que se extienden a lo largo de kilómetros. Sin mencionar las numerosas macetas de flores amarillas de albaricoque apiñadas en los patios, desde las puertas hasta los porches. Las flores de albaricoque florecieron pronto; antes del trigésimo día del mes lunar, muchos árboles ya tenían sus flores cayendo profusamente, con pequeños brotes brotando en las ramas. Después de buscar un rato, finalmente encontramos un albaricoquero con innumerables brotes y un tronco elegantemente curvado. El vendedor nos dio un presupuesto de tres millones y medio de dongs, pero como la compañía de autobuses estaba cerrada el 29 de Tet, no pudimos enviarlo a Hue. Partimos a regañadientes.

Tierra de cocos de Tam Quan - Hoai Nhon - Binh Dinh. Foto: Tran Vy.

Binh Dinh se asemeja a Hue, con sus exuberantes arrozales verdes que se extienden hasta donde alcanza la vista y las bajas colinas que salpican el paisaje. Dispersos por los campos, los agricultores trabajan diligentemente, rociando pesticidas. El pueblo de Hoai Nhon nos hizo sentir como si estuviéramos en el delta del Mekong, con sus interminables extensiones de frescos y verdes cocotales. Probar un coco Tam Quan reveló una clara diferencia con el coco siamés. El agua de coco era abundante, con un sabor dulce y refrescante y un aroma agradable. Especialmente cuando mordisqueamos la tierna y gelatinosa pulpa del coco, todos exclamamos: "¡Es increíble!".

Caminos en las nubes

Al llegar a Quang Ngai, la visión de los arrozales recién sembrados, los vastos campos, las suaves olas de arroz que se extendían hasta el horizonte y los destellos de garcetas blancas planeando bajo la brillante luz dorada del sol me llenaron de una sensación de paz, como si hubiera regresado al campo de mi infancia. Casas con tejados rojos se asomaban bajo hileras de altos árboles de nuez de betel, con troncos delgados y rectos, quizás una variedad antigua que no había visto en mucho tiempo. Los banianos perdían sus hojas rojas para dar paso a tiernos brotes nuevos. De vez en cuando, veía enrejados de calabazas en vibrantes flores amarillas y grupos de flores mariposa revoloteando por los caminos del pueblo. Las casas a lo largo del camino exhibían macetas de crisantemos amarillos brillantes o racimos dispersos de hibiscos, todos compitiendo por lucir su belleza.

La autopista La Son - Tuy Loan serpentea a través de majestuosas montañas y bosques.

Al acercarnos a Da Nang, mis ojos se cerraban, hasta que de repente me desperté y vi el coche dirigiéndose al túnel de Mui Trau, ubicado en la autopista La Son - Tuy Loan. La carretera tenía muchas curvas cerradas y sinuosas, pero era de una belleza sobrecogedora, como un cuento de hadas, con vibrantes bosques de acacias y eucaliptos en su nueva temporada de hojas, ondulantes colinas y montañas, y especialmente el majestuoso Parque Nacional de Bach Ma, donde "las montañas abrazan a las nubes, las nubes abrazan a las montañas", con lagos cristalinos y arroyos murmurantes que serpenteaban por las laderas. Parecía que estuviéramos recorriendo una pintura de tinta prístina y majestuosa. Cerca de Hue, el clima se volvió más frío, con una ligera llovizna y una persistente niebla vespertina. Por momentos, parecía que caminábamos entre nubes. En los escarpados acantilados, flores silvestres blancas se mecían con el viento. Rara vez vimos un tejado o un pueblo al pie de las montañas.

Mercado de flores de Hue durante el Tet (Año Nuevo Lunar). Foto: Nguyen Hang.

Un pequeño desvío alargó el viaje, pero me permitió pasar por la pintoresca montaña Ngu Binh, símbolo de Hue. El centro de la ciudad nos recibió con sus calles bulliciosas, iluminadas por los vibrantes colores de la primavera. Al ver la bandera roja con una estrella amarilla ondeando al viento por las calles y frente a cada casa, sentí una emoción desbordante. Solo viajando se aprecia realmente la inmensidad de las montañas y los mares, la transformación del país y el creciente amor por el pueblo vietnamita, trabajador, diligente, amable y hospitalario.

Ha pasado un año como un camino abandonado por las ruedas. Regresamos al abrazo amoroso de nuestras familias, sentándonos juntos a compartir comidas, dejando atrás las preocupaciones de un año difícil y esperando con ilusión las cosas buenas del nuevo año. Que hermosas y amorosas primaveras florezcan en mi tierra.

Fuente: https://daidoanket.vn/ve-que-don-tet-10298928.html