Vietnam planea explotar 2 millones de toneladas de minerales de tierras raras al año

Vietnam intensificará la búsqueda de tecnología y mercados mineros asociados al procesamiento profundo de tierras raras, con una producción total estimada de más de 2 millones de toneladas de mineral por año.

Según el Plan de exploración, explotación, procesamiento y uso de minerales en el período 2021-2030, con visión al 2050, aprobado recientemente por el Primer Ministro , las empresas con licencia para explotar minas de tierras raras deben tener capacidad suficiente e invertir en proyectos de procesamiento adecuados, utilizar tecnología avanzada, equipos modernos y proteger el medio ambiente.

Para 2030, minas autorizadas como Bac Nam Xe y Nam Nam Xe ( Lai Chau ) completarán su exploración. Se están explorando y ampliando muchas otras minas en Lai Chau, Lao Cai y Yen Bai. Las dos minas que se están explotando son Dong Pao (Lai Chau) y Yen Phu (Yen Bai), con una producción anual de mineral prevista de 2 millones de toneladas.

Después de 2030, además de ampliar la mina Dong Phao, habrá entre 3 y 4 nuevos proyectos mineros en Lai Chau y Lao Cai , aumentando la producción total en más de 100.000 toneladas de mineral de tierras raras por año.

Tierras raras en una mina en el noroeste de Vietnam. Foto: Gia Chinh

Se incentiva a las empresas a producir elementos de tierras raras (REO) individuales. La planta de procesamiento de tierras raras en la comuna de Yen Phu, distrito de Van Yen, provincia de Yen Bai se completará en 7 años.

Sólo para las tierras raras, el Gobierno planea construir proyectos de extracción y procesamiento en Lai Chau y Lao Cai, con una capacidad de 20.000 a 60.000 toneladas al año. Estas dos provincias también contarán con tres proyectos de hidrometalurgia de tierras raras.

Las tierras raras incluyen 17 elementos, la mayoría de los cuales desempeñan un papel irreemplazable en la producción de equipos de alta tecnología, baterías, imanes permanentes para vehículos eléctricos, turbinas eólicas, aviones, teléfonos y la industria de defensa.

Según el anuncio de 2022 del Servicio Geológico de Estados Unidos, China tiene las mayores reservas de tierras raras, 44 millones de toneladas; Le siguen Vietnam con 22 millones y Brasil con 21 millones de toneladas. Países como Rusia, Mongolia e India también tienen tierras raras, pero con reservas menores.

La Cámara de Comercio Americana en Vietnam calcula que el mercado mundial de tierras raras vale alrededor de 10 mil millones de dólares, y el mercado de productos que utilizan tierras raras es de más de 1 billón de dólares. Mientras tanto, el suministro fuera de China sólo cuenta con unas pocas instalaciones de producción como Lynas (Australia), MP Materials (EE.UU.), Neo Silmet (Estonia), Toyota Tsusho (Japón), Vietnam Rare Earth Joint Stock Company...

En Vietnam, desde 2014, el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente ha otorgado licencias a empresas para explotar dos minas de tierras raras en Lai Chau y Yen Bai, pero hasta la fecha ninguna de las minas está en funcionamiento.

vnexpress.net