Viaje en el tiempo en el tren de alta velocidad

(NLDO) - El futuro del transporte ferroviario no está por venir, ya está aquí, en toda la China rural a una velocidad media de 250 km/hora.

El tren de alta velocidad que cubre la ruta Shanghái-Xi'an parte de la estación de Hongqiao con un sonido tan suave como el susurro del viento. En cuestión de minutos, el moderno horizonte de la capital financiera de China da paso al exuberante delta verde del río Yangtsé.

Me acomodé en mi asiento de segunda clase, con espacio para las piernas y enchufes, mientras el tren aceleraba hasta los 300 km/h.

Antes, ir de Shanghai a Xi'an era un viaje nocturno de 16 horas; ahora, gracias a la red ferroviaria de alta velocidad, solo se tardan 6 horas.

Tras viajar en el Shinkansen japonés, noté inmediatamente la diferencia. El sistema japonés es preciso, los vagones están impecables y los pasajeros guardan un silencio sepulcral, como en una biblioteca.

La versión china es igualmente impresionante desde el punto de vista tecnológico, pero en el tren, los chinos charlan en voz alta, comparten aperitivos y ven vídeos en sus teléfonos sin auriculares. Se parece menos a una biblioteca y más a un salón comunitario que recorre el campo a toda velocidad, como un avión.

El servicio ferroviario también refleja diferencias culturales. Los famosos ekiben japoneses son verdaderas obras de arte culinario , con una presentación impecable, pero pensados ​​para consumirse fríos. Son cajas bento especiales que se venden en las estaciones e incluso en los trenes de Japón.

Mientras tanto, los puestos de comida en los trenes chinos —al igual que en Vietnam— sirven bollos calientes, fideos instantáneos con agua hirviendo y té verde en termos, así de sencillo. Ambos estilos tienen sus ventajas, pero el chino se adapta mejor a las necesidades de los turistas vietnamitas.

A primera hora de la tarde, el paisaje cambió al adentrarnos en el centro de China. Los exuberantes arrozales de Jiangsu dieron paso a los dorados campos de trigo de Henan , donde los campesinos con sombreros cónicos —al igual que en Vietnam— se detenían a observar el paso del tren plateado. La conexión wifi a bordo (una rareza en los trenes bala japoneses), aunque irregular, me permitió seguir mi ruta a lo largo de la Ruta de la Seda, que antaño conectaba Xi'an con el mundo.

Tren de alta velocidad chino en la estación de Suzhou (procedente de Shanghái). El tren puede alcanzar velocidades de hasta 350 km/h, pero su velocidad media suele ser de 250 km/h debido a las numerosas paradas que realiza durante el trayecto.

Xi'an: Donde resurgió el Imperio

Llegar a Xi'an es como atravesar un portal en el tiempo. La moderna estación de tren de alta velocidad da paso a las murallas de la dinastía Ming del siglo XIV que rodean una ciudad que fue capital de China durante miles de años.

El Ejército de Terracota, descubierto en 1974 por un campesino que cavaba un pozo, sigue siendo la principal atracción. Frente al Pozo 1, con sus 6000 soldados de tamaño natural, cada uno con un rostro único, comprendo la magnitud de las ambiciones de Qin Shi Huang ya en el siglo III a. C. Las nuevas excavaciones continúan desvelando misterios. Recientemente, se informó del hallazgo de un «hombre fuerte» de terracota con músculos prominentes y un vientre abultado.

Pero la belleza de Xi'an va más allá de sus yacimientos arqueológicos. Al caer la tarde, recorro en bicicleta las iluminadas murallas de la ciudad, contemplando las luces de neón del Barrio Musulmán. El aroma a hinojo y cordero asado me conduce a puestos que sirven fideos estirados a mano —como los de los restaurantes Haidilao en Vietnam— y tazones de yangrou paomo, una sopa caliente de cabra con pan rallado. La historia está viva. Aquí, los descendientes de quienes transitaron la Ruta de la Seda aún cocinan platos tradicionales. Xi'an no es una reliquia anticuada.

Hangzhou: Poesía y peregrinación

El tren de la mañana siguiente a Hangzhou puso de manifiesto el ingenio de los ferrocarriles chinos. Atravesamos túneles y valles, siguiendo una ruta que a Marco Polo le habría llevado meses recorrer.

La estabilidad del tren era asombrosa. A 300 km/h, aún podía caminar por la pasarela sin agarrarme a nada.

Al entrar en la provincia de Zhejiang, el paisaje se transforma en una belleza brumosa que ha inspirado a muchos poetas chinos. Se extienden verdes plantaciones de té en terrazas, mientras que pueblos tradicionales con paredes blancas y tejados de tejas negras se acurrucan a lo largo de los canales.

La transición del esplendor polvoriento de Xi'an a la suave elegancia de Hangzhou dura apenas cinco horas. Antiguamente, requería semanas de viaje por río.

Dos sistemas, un objetivo

Tras haber experimentado ambos sistemas, he constatado que el tren de alta velocidad chino supera al japonés en extensión y accesibilidad. Con más de 40 000 kilómetros de vías (frente a los 3000 de Japón), la red ferroviaria china llega a lugares inaccesibles para el Shinkansen. El precio de los billetes es aproximadamente la mitad que en Japón para una distancia similar, lo que hace que viajar en alta velocidad sea accesible para quienes tienen los recursos, siempre que sepan cómo utilizarlo.

Sin embargo, Japón sigue destacando por su sofisticación. Las estaciones tienen un diseño más intuitivo, la señalización es bilingüe y los ekiben en los trenes siguen siendo insuperables. El sistema chino, al parecer, se diseñó exclusivamente para hablantes de chino. Lo cual tiene sentido, considerando que el público objetivo principal de estos trenes son… los viajeros nacionales adinerados, ya que siguen utilizando los trenes de baja velocidad y más económicos.

Mientras saboreas un té Longjing junto al Lago del Oeste al atardecer, observando cómo los barcos de pesca se deslizan sobre sus aguas tranquilas, la verdadera magnitud del logro se hace evidente. China no solo ha construido la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo; ha creado una nueva forma de experimentar la civilización antigua.

Los trenes comprimen el tiempo y el espacio, permitiendo a los viajeros con dinero desayunar en la moderna Shanghái, almorzar entre las maravillas antiguas de Xi'an y cenar viendo a los pescadores de cormoranes capturar peces; un oficio que existe desde hace miles de años en las aguas de Hangzhou.

Para los viajeros de negocios (que no pagan billetes), es revolucionario: sin las molestias del aeropuerto, sin perder tiempo en seguridad. Para los turistas (que sí pagan billetes), es un lujo: más tiempo en sus destinos, menos tiempo perdido en desplazamientos. Y para China, que pierde dinero cada año, estas vías de acero representan algo más profundo. Es una reconexión con su papel histórico, ahora ensamblada a la velocidad del siglo XXI.

El futuro del transporte ferroviario no solo está por llegar, sino que ya está aquí, recorriendo la China rural a una velocidad media de 250 km/h. Una lección para el mundo sobre cómo transportar personas de forma eficiente sin renunciar al placer de viajar, pero, en realidad... solo al alcance de los ricos.

Fuente: https://nld.com.vn/xuyen-thoi-gian-tren-tau-cao-toc-196250701133103787.htm