Les 12 parcs nationaux les plus attrayants de Chine selon Lonely Planet

La Chine regorge de beautés naturelles variées, des forêts tropicales humides aux plateaux majestueux. Lonely Planet, éditeur de voyages de renommée mondiale, présente 12 des parcs nationaux les plus emblématiques.

Une vaste zone humide dans le parc national de Sanjiangyuan, au Tibet, en Chine. (Source : Shutterstock)

Parc national de Sanjiangyuan (Qinghai - Tibet)

Avec des sommets culminant à 4 800 m, le parc national de Sanjiangyuan est 14 fois plus grand que Yellowstone aux États-Unis. Cette zone de 190 100 km² s'étend sur les sources de trois grands fleuves asiatiques : le Yangtsé, le fleuve Jaune et le Lancang (cours supérieur du Mékong).

De cette superficie totale, plus de la moitié se trouve sur le plateau tibétain – une zone d’une importance écologique particulièrement importante et abritant de nombreuses espèces rares telles que les léopards des neiges, les antilopes tibétaines et les yaks sauvages.

Le parc finalise actuellement ses infrastructures, du réseau routier aux points de gestion, afin de soutenir les efforts de conservation et de développer l'écotourisme en parallèle. En attendant des conditions plus favorables, les visiteurs peuvent encore participer à des randonnées jusqu'à la source du fleuve Jaune, en empruntant des sentiers traversant prairies, glaciers, lacs alpins et même le désert de Gobi.

Parc national du panda géant (Sichuan – Shaanxi – Gansu)

Bébé panda dans la réserve de pandas de Bifengxia, au Sichuan. (Source : Animalgraphy)

Le panda géant, célèbre espèce endémique de Chine, est l'un des ours les plus rares au monde . Grâce à des décennies d'efforts de conservation et d'élevage, son statut s'est amélioré et il n'est plus considéré comme « en danger critique d'extinction ». Il reste toutefois vulnérable et continue de bénéficier d'une attention particulière.

Le Parc national du panda géant est né de la fusion de 67 réserves réparties dans le Sichuan, le Shaanxi et le Gansu. Il abrite plus de 1 800 pandas, soit environ 80 % de la population de l'espèce en Chine. Cette fusion vise à étendre les habitats et à améliorer leur connectivité, garantissant ainsi la diversité génétique et facilitant la reproduction naturelle.

Parmi eux, la réserve naturelle de Wolong et la base de pandas de Bifengxia au Sichuan ont ouvert leurs portes aux visiteurs, offrant de rares opportunités de voir et d'en apprendre davantage sur le panda emblématique de Chine.

Parc national de Wuyishan (Fujian – Jiangxi)

Faites du rafting en bambou sur la rivière aux Neuf Courbes, dans le parc national de Wuyishan, au Fujian. (Source : Getty Images)

Parmi les cinq premiers parcs nationaux de Chine, le Wuyi Shan est le plus petit. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biosphère, ce mont abrite l'une des plus grandes forêts vierges subtropicales de la planète, abritant de nombreuses plantes anciennes et des insectes rares.

Le paysage de Wuyishan est à la fois majestueux et associé à des vestiges culturels uniques. Le long de la paisible rivière Jiuqu se dressent de hautes falaises ornées de cercueils suspendus, témoins d'une ancienne coutume funéraire. Cette région conserve également les ruines d'un palais du Ier siècle et des vestiges de temples et d'académies dont l'histoire remonte à plus de mille ans, époque à laquelle ce lieu était autrefois le berceau du néoconfucianisme.

De nos jours, le rafting en bambou sur la rivière des Neuf Courbes est une activité prisée des touristes. La région compte également de nombreux pics et grottes propices à la randonnée et à l'exploration par sentier.

Parc national des tigres et des léopards du Nord-Est (Heilongjiang – Jilin)

Le tigre de l'Amour est une espèce menacée. (Source : Shutterstock)

Situé dans les montagnes de Changbai, près de la frontière russe, le parc a été créé sur la base d'un centre d'élevage qui a réussi à restaurer la population de tigres de l'Amour, la plus grande espèce de félin du monde, toujours classée comme espèce en voie de disparition.

Le tigre de l'Amour est endémique de Chine, d'Extrême-Orient russe et de Corée du Nord. Historiquement, les habitants de Changbai le considéraient comme un « dieu de la montagne », avant que le braconnage, la guerre et le développement économique ne conduisent l'espèce au bord de l'extinction.

Outre le tigre de l'Amour, le parc abrite des léopards de l'Amour, des lynx d'Eurasie et des aigles royaux. Des sentiers de randonnée sont disponibles, mais les chances d'observer des tigres à l'état sauvage sont rares. Plus au sud, le long de la frontière sino-nord-coréenne, dans le Jilin, la réserve naturelle de Changbaishan abrite de vastes forêts, des lacs de cratère bleu-vert et des pistes de ski.

Parc national de la forêt tropicale humide de Hainan (Hainan)

Passerelle suspendue dans le parc national de la forêt tropicale humide de Hainan. (Source : Shutterstock)

Le parc national de la forêt tropicale de Hainan, qui allie paysages pittoresques et réserves, est l'une des destinations les plus riches en biodiversité de Chine. Il constitue le seul habitat restant du gibbon de Hainan, espèce menacée d'extinction, le primate le plus rare de la planète. Le parc abrite également 39 % des espèces d'oiseaux recensées en Chine et des milliers d'autres espèces de plantes sauvages.

La forêt tropicale abrite de nombreux écosystèmes uniques, allant des mangroves aux vallées verdoyantes. Les visiteurs peuvent faire de la randonnée, visiter des stations d'observation de la faune ou des sanctuaires de gibbons, et admirer les étoiles à la nuit tombée.

Géoparc national du karst de Wulong (Chongqing)

Trois ponts naturels au géoparc national du karst de Wulong. (Source : Shutterstock)

À environ deux heures de route du centre de Chongqing, le karst de Wulong impressionne par son majestueux paysage calcaire, qui a été présenté dans le film Transformers : L'Âge de l'extinction .

« Karst » est un terme géologique désignant un relief formé par le processus de dissolution du calcaire par les eaux de pluie et les eaux souterraines sur des millions d’années, créant des dolines, des grottes et des falaises abruptes.

Le géoparc national du karst de Wulong fait partie du complexe karstique de Chine méridionale, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et comprend trois zones principales importantes.

Trois ponts naturels s'élèvent au-dessus du bord d'un gouffre géant, considéré comme l'une des plus hautes arches calcaires naturelles du monde. La grotte de Phu Dung impressionne par son vaste espace karstique, ses stalactites formées au cours de milliers d'années et ses cascades souterraines magiques. Au canyon de Long Thuy, un ascenseur en verre emmène les visiteurs dans un profond ravin creusé par le cours d'une ancienne rivière.

Wulong reste une destination peu connue des touristes internationaux, à l'exception de la communauté des explorateurs de grottes, qui la considèrent depuis longtemps comme un site de renommée mondiale.

Région panoramique de Jiuzhaigou (Sichuan)

Paysage d'automne à Jiuzhaigou. (Source : Getty Images)

Jiuzhaigou est depuis longtemps considérée comme l'une des principales attractions touristiques de Chine. La vallée est d'une beauté presque surréaliste, avec ses lacs aux eaux cristallines, ses cascades aux couleurs turquoise, perlées et saphir, et ses forêts denses et mystérieuses, le tout sur fond de montagnes calcaires enneigées.

Chaque année, environ cinq millions de touristes viennent ici pour parcourir les sentiers et admirer le paysage unique. Le nom Jiuzhaigou signifie « vallée des neuf villages », en référence aux neuf villages tibétains de la région, dont sept sont encore habités.

Hoa Son (Son Tay)

Aube sur le mont Hua. (Source : Shutterstock)

Culminant à 2 154 m, le mont Hua est l'une des cinq montagnes sacrées du taoïsme et est également connu comme la voie d'escalade la plus dangereuse de Chine. Les visiteurs sont souvent attirés par les escaliers étroits et raides accrochés aux falaises, ou par les planches de bois qui enjambent les falaises de granit verticales, mettant à rude épreuve courage et patience.

Historiquement, le mont Hua était un lieu de retraite pour les taoïstes et les mystiques, et est associé à l'image d'anciens médecins gravissant la montagne pour y cueillir des herbes médicinales et en faire des élixirs. La montagne apparaît également dans de nombreux romans d'arts martiaux, où des épéistes s'affrontent sur ses cinq sommets.

Aujourd'hui, le paysage sauvage et magique, ainsi que l'aventure, font de Hoa Son une destination préférée pour de nombreux touristes, en particulier ceux qui choisissent de gravir la montagne la nuit pour admirer le lever du soleil brillant depuis le sommet de la montagne - une expérience inoubliable.

Géoparc mondial de Zhangye (Gansu)

Montagnes colorées du géoparc mondial de Zhangye. (Source : Hiddenchina)

Le géoparc mondial de Zhangye, avec ses montagnes rouge rouille strié de blanc, de jaune, d'orange et de violet pâle, offre un spectacle spectaculaire au pied des monts Qilian. Il est également en cours de transformation pour devenir le parc national des monts Qilian, dans le but de préserver intégralement la zone.

Non seulement le paysage est remarquable, mais la région joue également un rôle écologique particulier. Les léopards des neiges parcourent les montagnes, contribuant ainsi à prévenir la désertification et à préserver les glaciers et les ressources en eau à l'ouest de la Chine. Le parc abrite également une petite oasis qui servait autrefois d'escale aux voyageurs empruntant l'ancienne route commerciale du Hexi, sur la Route de la Soie.

Huangshan (Anhui)

Le paysage de Hoang Son est aussi beau qu'une aquarelle. (Source : Lonely Planet)

Les pics granitiques déchiquetés et les pins de Hangshuan enveloppés de brume ont inspiré des siècles de poésie, de peinture et de photographie chinoises. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la région est également considérée comme le berceau de l'école shanshui, un genre de peinture de paysage caractérisé par l'image de « montagnes et d'eau ».

Pour explorer pleinement le paysage, les visiteurs peuvent emprunter le dense réseau de sentiers menant au sommet et contournant la montagne. À 1 864 m d'altitude, de nombreux hôtels ont été construits, dont des établissements dotés de sources chaudes naturelles, permettant aux visiteurs de passer la nuit et d'admirer la beauté majestueuse des montagnes dans la brume matinale.

Parc forestier national de Zhangjiajie (Hunan)

Piliers de grès du parc forestier national de Zhangjiajie. (Source : lzf/Getty Images)

Zhangjiajie est réputée depuis longtemps pour son paysage unique, à tel point qu'il a inspiré le monde de Pandora dans le film Avatar, particulièrement impressionnant lorsqu'il est enveloppé de brume. Géoparc mondial de l'UNESCO, il est parsemé de 240 pics de grès colonnaires et de plus de 3 000 flèches, créant un paysage rare et magique.

Pendant des milliers d'années, cette terre était isolée, connue seulement de quelques communautés ethniques minoritaires et abritait des centaines d'espèces animales rares, dont la salamandre géante chinoise, en voie de disparition critique, le plus grand amphibien du monde.

Aujourd'hui, les points de vue les plus spectaculaires se trouvent à Yuanjiajie ou au pic Hallelujah, auxquels les visiteurs peuvent accéder par un ascenseur en verre, offrant une vue panoramique sur les majestueuses formations rocheuses qui s'étendent devant eux.

Géoparc mondial de Dunhuang (Gansu)

Statue de Bouddha aux grottes de Mogao. (Source : Shutterstock)

Le point fort du géoparc de Dunhuang est la grotte de Mogao, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui abrite l'une des plus importantes collections d'art bouddhique au monde. Les magnifiques statues et fresques ont été créées sans interruption pendant 1 000 ans, à partir de 366 après J.-C., formant une véritable « bibliothèque de pierre » vivante. Sur les 735 grottes, 20 sont actuellement ouvertes par roulement et les visiteurs doivent participer à une visite guidée.

À environ 200 km au nord-ouest, dans le désert de Gobi, le vent et le temps ont façonné l'étrange paysage des yadan (yardang). Les formations rocheuses uniques et le souffle étrange du vent ont autrefois valu à ce lieu le surnom de « ville du diable », car les caravanes avaient tendance à se perdre dans le désert. La Chine abrite aujourd'hui la plus grande concentration de yadan au monde, dont la plupart se trouvent à Dunhuang. La meilleure façon de découvrir pleinement cette merveille naturelle est de faire une excursion en minibus.

Source : https://baoquocte.vn/12-cong-vien-quoc-gia-hap-dan-bac-nhat-trung-quoc-theo-goi-y-cua-lonely-planet-326585.html