4 effets de la solitude sur le cerveau

La solitude prolongée peut altérer la mémoire et les capacités d'apprentissage, rendre les individus plus enclins à la négativité et réduire leur confiance envers autrui.

Selon l'Association américaine de psychologie, la solitude peut engendrer des problèmes de santé. En cas de solitude, le cerveau est en état d'alerte et de menace, ce qui nuit à la réflexion et à la perception.

Contribuant à une diminution de la sensibilisation.

Des modifications cérébrales peuvent survenir en cas de solitude. Une étude publiée dans le New England Journal of Medicine en 2019 a suivi la santé de neuf explorateurs vivant isolés en Antarctique pendant 14 mois. Les chercheurs ont constaté qu'une partie de leur cerveau, le gyrus denté, avait diminué d'environ 7 %. L'hippocampe, qui comprend le gyrus denté, est impliqué dans l'apprentissage et la mémoire.

Les explorateurs présentaient également des taux réduits de protéine BDNF dans leur sang. Le BDNF est un facteur neurotrophique dérivé du cerveau qui joue un rôle dans la régulation du stress et de la mémoire. Une diminution de cette protéine peut également réduire le volume du cortex odontogène. Par conséquent, leurs performances aux tests de mémoire et de traitement spatial étaient moins bonnes.

Une autre étude menée en 2019 par la London School of Economics and Political Science et l'Université d'Essex (Royaume-Uni), auprès de plus de 11 000 personnes, a également abouti à des résultats similaires : les personnes souffrant d'un fort sentiment de solitude ont présenté un déclin cognitif supérieur à la moyenne lors des tests de mémoire.

La solitude prolongée altère les fonctions de mémoire du cerveau. Photo : Freepik

Elle déclenche une réponse neurologique similaire à la sensation de faim.

La solitude peut déclencher dans le cerveau des réponses neurologiques similaires à celles que l'on observe lorsqu'on a faim et envie de manger. En 2020, des neuroscientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont mené des recherches sur les effets de la solitude et de l'isolement social sur le cerveau et le fonctionnement psychique.

Quarante personnes âgées de 18 à 40 ans ont été soumises à une période d'isolement social de 10 heures (chaque personne étant isolée individuellement) et ont subi une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) cérébrale. Après 10 heures de jeûne, chaque participant a subi une nouvelle IRMf. Les résultats ont montré que les signes neurologiques de solitude ressentis pendant l'isolement étaient similaires à ceux observés en cas de faim et de fringales. Les états neurologiques dans ces deux situations étaient identiques.

Les chercheurs suggèrent que lorsque les gens se sentent seuls, les régions du cerveau associées aux sentiments, à la réflexion et au stress s'activent, signalant un besoin accru de liens sociaux.

Facilement négatif

Une étude menée en 2016 par l'Université de Chicago et l'Université de Californie (États-Unis) auprès de 488 personnes a indiqué que la solitude nous rend plus enclins à la négativité. Des expériences d'IRMf ont montré que, chez les personnes seules, le cerveau réagissait davantage aux stimuli négatifs qu'aux stimuli positifs. Il s'agit d'un mécanisme d'autoprotection.

D'après une étude de 2020 menée par l'American College of Social Work, les personnes seules ont tendance à être excessivement vigilantes face aux menaces potentielles. 7 500 adultes âgés ont participé à cette étude en répondant à un questionnaire. Les réponses ont révélé que les personnes seules sont généralement plus vulnérables et adoptent des comportements plus négatifs, s'isolant davantage de leur entourage. Ce schéma de pensée négatif peut engendrer un cercle vicieux.

Avoir peu confiance en les autres.

Les personnes solitaires ont tendance à se méfier davantage des menaces qui les entourent, ce qui entraîne une perte de confiance envers autrui. Des chercheurs du CHU de Bonn (Allemagne) ont mené une expérience auprès de plus de 3 600 adultes, dont 42 souffraient régulièrement de solitude. Concrètement, les participants recevaient une somme d'argent qui se multipliait s'ils la donnaient et que le bénéficiaire la leur rendait.

Les résultats ont montré que les personnes solitaires sont moins enclines à se confier aux autres. Les IRMf ont révélé que ces personnes présentaient une activité réduite dans les régions cérébrales associées à la confiance.

Mai Cat (selon Everyday Health )

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Lien source: https://vnexpress.net/4-tac-dong-cua-co-don-den-nao-4646355.html