48 heures avec des touristes vietnamiens à la découverte de Rome

La rue et la place devant la basilique Saint-Pierre

Je suis venue à Rome pour la première fois il y a 9 ans et j'ai été extrêmement impressionnée par cette ville-musée, car chaque maison, place, coin de rue, église est vieille de plusieurs centaines, voire de plusieurs milliers d'années. Cette année, nous sommes retournés à Rome et avons eu plus de temps pour explorer plus en profondeur cette ville qui abrite le plus grand nombre de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si vous ne disposez que de 48 heures, vous pouvez tout de même visiter tous les principaux sites touristiques de Rome en suivant l'itinéraire ci-dessous.

Le Colisée, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un incontournable lors d'un séjour à Rome. Construit dans les années 70 après J.-C., il fut pendant 400 ans le théâtre de combats sanglants entre gladiateurs, entre gladiateurs et bêtes féroces. Après la chute de l'Empire romain, il accueillit des spectacles publics, des boutiques et servit également de lieu d'exécution.

Le Colisée mesure 158 m de large, 188 m de long et 57 m de haut. De forme ovale, il est orné d'arches en plein cintre, d'arches entrecroisées et de murs horizontaux en éventail. Il peut accueillir environ 50 000 personnes. Son architecture est si bien pensée que des dizaines de milliers de spectateurs peuvent y entrer en seulement 15 minutes et en sortir en 5 minutes. Le système d'entrée, avec ses escaliers, ses couloirs et ses 80 portes, tel qu'il était il y a 2 000 ans, est identique à celui des stades modernes.

Après près de 2 000 ans, et malgré les nombreux événements et impacts de la nature et de l'homme, ce chef-d'œuvre de l'art humain ne conserve aujourd'hui qu'environ un tiers de sa structure d'origine. Le Colisée accueille chaque jour près de 20 000 visiteurs. Si vous souhaitez le visiter, il est conseillé d'acheter vos billets en ligne à l'avance ou d'arriver tôt pour en acheter, car le nombre de visiteurs quotidiens est limité.

Juste à l'extérieur du Colisée, on peut voir l'arc de Constantin. Le plus grand arc de triomphe romain encore existant, il fut construit en l'honneur de l'empereur Constantin après sa victoire à la bataille du pont Milvius en 312.

L'arc de Titus au Forum romain, avec le Colisée en arrière-plan.

Le mont Palatin et le Forum romain se situent juste à côté de l'Arc de Constantin. Ce lieu fut jadis le centre politique et culturel de la Rome antique, abritant temples, tribunaux, Sénat, palais, arènes, marchés et bâtiments gouvernementaux … Aujourd'hui, il ne reste que les ruines d'un empire qui dominait jadis une vaste région de la Méditerranée, de l'Europe et de l'Afrique du Nord…

Parmi les 900 églises et monastères de Rome, la basilique Sainte-Marie-Majeure est l'une des quatre plus grandes et des plus anciennes. Construite en 434, elle attire depuis près de seize siècles des pèlerins du monde entier venus prier et admirer sa beauté et ses trésors artistiques.

La mosaïque du Ve siècle dans la nef centrale, le plafond en bois doré conçu par Giuliano Sangallo en 1450 et surtout la magnifique et sacrée peinture de Notre-Dame de Rome (Salus Populi Romani) sont les œuvres d'art les plus uniques de la basilique.

L'entrée à la basilique Sainte-Marie-Majeure est gratuite et vous n'avez pas besoin de faire la queue pour visiter cette immense basilique.

Le Panthéon est l'édifice antique le mieux conservé de Rome. Construit en 120 après J.-C. sous l'empereur Hadrien pour honorer les dieux, il compte parmi les merveilles architecturales de l'Empire romain. Michel-Ange, en découvrant le Panthéon, déclara qu'il avait été conçu par des anges, et non par des hommes.

L'architecture du Panthéon a inspiré d'innombrables œuvres majeures à travers l'histoire, en Europe comme en Amérique. Aujourd'hui, le Panthéon est toujours un lieu de culte et un site touristique incontournable de Rome, en Italie.

C'est l'une de mes places préférées à Rome. Rectangulaire, elle est ornée de trois magnifiques fontaines et entourée d'immeubles aux balcons fleuris. Les artistes de rue et les musiciens ambulants contribuent à attirer de nombreux visiteurs.

S'asseoir pour boire un café ou manger dans un restaurant sur cette place magnifique et romantique est une expérience à ne pas manquer.

La construction de la basilique Saint-Pierre a débuté en 1506 sur l'emplacement de l'ancienne église constantinienne. Elle ne fut achevée qu'en 1626 et devint le chef-d'œuvre architectural le plus célèbre de la Renaissance, ainsi que la plus grande et la plus importante église du monde.

L'église est un espace extrêmement vaste, pouvant accueillir plus de 60 000 personnes simultanément, et sa décoration est exquise, splendide et unique.

Lorsqu'on évoque les célèbres édifices de la basilique Saint-Pierre, on ne peut manquer de mentionner son dôme unique, œuvre du talentueux sculpteur Michel-Ange. Construit en briques, avec une large portée libre, un diamètre extérieur de 42 mètres et un diamètre intérieur de 41,5 mètres, il représentait un véritable exploit d'ingénierie pour l'époque.

La Vierge des Douleurs, l'une des sculptures les plus remarquables de Michel-Ange.

La basilique Saint-Pierre n'est pas seulement riche en édifices anciens, elle abrite également certains des chefs-d'œuvre artistiques les plus célèbres au monde. On y trouve d'innombrables œuvres d'art, des peintures aux sculptures, signées par de nombreux artistes renommés du passé. Parmi elles figurent la Vierge de Michel-Ange et les toiles du célèbre peintre Raphaël.

Place devant la basilique Saint-Pierre

L'église est ouverte de 7h à 19h et l'entrée est gratuite. Il est conseillé d'y aller tôt ou tard pour éviter la file d'attente. L'entrée aux musées du Vatican est payante si vous souhaitez admirer la fresque la plus célèbre de Michel-Ange, le plafond de la chapelle Sixtine.

Après la visite de la basilique Saint-Pierre, vous pouvez vous promener sur les rives du Tibre pour admirer le pont Sant'Angelo et visiter le château Sant'Angelo situé à proximité.

Ce pont date de 134 après J.-C. et est l'un des deux seuls ponts antiques de Rome à avoir conservé sa structure d'origine (l'autre étant le pont Fabricius). Trois de ses cinq arches sont d'origine romaine. On compte dix sculptures de chaque côté du pont.

La fontaine de Trevi, de style baroque, conçue par Nicola Salvi en 1732 et achevée en 1872, est la fontaine la plus belle et la plus célèbre de la ville et l'une des plus belles fontaines du monde.

La fontaine de Trevi est construite en calcaire et en marbre. Son élément central est une statue de Neptune, dieu marin barbu, chevauchant un char en forme de coquillage tiré par deux chevaux et deux tritons. Ces deux chevaux, l'un sauvage et l'autre docile, symbolisent l'océan dans ses moments les plus agités et les plus calmes. L'eau cristalline de la fontaine provient d'une source située à 22 kilomètres et est alimentée par l'un des aqueducs construits par César Auguste et utilisés depuis 17 avant J.-C. Les visiteurs y jettent deux pièces : l'une pour formuler un vœu et l'autre pour leur retour à Rome. Que le vœu se réalise ou non, la fontaine récolte environ 4 000 dollars par jour, reversés à des œuvres caritatives locales.

Du matin au soir, les gens se rassemblent ici dans une ambiance joyeuse et pleine d'espoir. Cependant, malgré la présence policière, c'est aussi un lieu de prédilection pour les voleurs. La police nous rappelle régulièrement la présence de nombreux pickpockets et nous invite à faire attention à nos affaires.

À quelques pas de la fontaine de Trevi se trouvent les marches de la Trinité-des-Monts. Construites il y a exactement 300 ans, elles constituent l'une des attractions touristiques les plus populaires de Rome. Ces marches de marbre, au nombre de 135, relient l'église de la Trinité-des-Monts, en haut, à l'ancienne ambassade d'Espagne, en bas. C'est pourquoi on les appelle les marches de la Trinité-des-Monts.

Le film Vacances romaines (1953), avec Gregory Peck et Audrey Hepburn, a contribué à la renommée mondiale de la Place d'Espagne. Avec sa beauté antique et romantique, dans un cadre classique, cet édifice est apparu dans de nombreux films célèbres, dont le plus récent est Mission Impossible 7 (2023).

Place d'Espagne la nuit

Depuis août 2019, la ville de Rome interdit aux touristes de s'asseoir sur la Place d'Espagne. Cette décision a été prise suite à la négligence de certains touristes qui crachaient du chewing-gum et renversaient de la bière, du vin et du café sur le marbre des marches, provoquant des taches. Cependant, d'après mes observations, les touristes continuent de s'asseoir et la police ne les avertit ni ne les verbalise, alors que les amendes annoncées s'élèvent à 250-400 euros.

À Rome, vous avez l'embarras du choix parmi 15 000 pizzerias et 8 000 restaurants, des plus décontractés aux plus chics. Impossible cependant de visiter Rome sans goûter à la cuisine italienne, notamment aux pâtes, en particulier les carbonara, les pizzas et les glaces. La plupart des attractions touristiques mentionnées ci-dessus sont accessibles à pied, car elles se situent en plein centre-ville. Pour les sites plus excentrés, vous pouvez prendre le métro, le bus, le tramway ou faire appel à un VTC (Uber). La meilleure période pour visiter Rome s'étend d'avril à juin et de septembre à novembre : les températures sont douces, il y a moins de touristes et les billets d'avion, les hôtels et la nourriture sont moins chers.