« American Fiction » satirise l'hypocrisie

Le réalisateur Cord Jefferson dépeint avec humour le racisme dans l'industrie créative américaine, dans le film « American Fiction », nominé aux Oscars 2024 pour le meilleur film.

* Spoilers du film

Bande-annonce de « American Fiction » — Bande annonce "American Fiction". Le film a reçu six nominations pour les Oscars 2024, dont celles du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario adapté, du meilleur acteur dans un second rôle et de la meilleure musique originale. Vidéo : *MGM Studios*

« Je pense que nous devons entendre les voix noires en ce moment », a déclaré un membre blanc du jury lors d'un débat sur l'œuvre qui méritait le prix littéraire d' American Fiction , le premier film de Cord Jefferson. Ironiquement, cependant, cette personne et deux autres juges blancs venaient de rejeter les opinions de deux écrivains noirs dans la scène précédente.

Dans la scène ci-dessus, le réalisateur satirise habilement les questions raciales de manière humoristique, tout en critiquant l'hypocrisie dans le monde de l'art. C’est aussi le thème que le cinéaste souhaite transmettre tout au long de l’œuvre.

American Fiction est basé sur le roman Erasure (2001) de Percival Everett. L'histoire tourne autour du professeur d'université et écrivain Thelonious Monk Ellison (joué par Jeffrey Wright), qui a du mal à lancer son premier livre, critiqué par les éditeurs pour sa « représentation insuffisante des personnes de couleur ».

Frustré, Monk prit un pseudonyme et envoya à son agent un manuscrit sur les clichés littéraires afro-américains. L'ouvrage a dépassé les attentes de Monk, a été l'un des livres les plus vendus à l'époque et a également été proposé par le producteur pour être adapté en film. L’auteur est pris dans les conséquences de ses actes.

Le film dépeint la vie d’un écrivain pour montrer les conséquences de la commercialisation de l’art. À l'école, Monk était impopulaire auprès de ses collègues et de ses élèves, et à la maison, les soucis d'argent et le coût des soins à apporter à sa mère atteinte de la maladie d'Alzheimer épuisaient progressivement son énergie.

Affiche de fiction américaine. En février, le film a remporté la catégorie Scénario adapté aux BAFTA 2024. Le film a également remporté deux prix pour le meilleur scénario et le meilleur acteur pour Jeffrey Wright aux Independent Spirit Awards. Photo : MGM Studios — Affiche "Fiction américaine". En février, le film a remporté la catégorie Scénario adapté aux BAFTA 2024. Le film a également remporté deux prix pour le meilleur scénario et le meilleur acteur pour Jeffrey Wright aux Independent Spirit Awards. Photo : *MGM Studios*

Lorsqu'il a vu le roman We's Lives in da Ghetto de l'auteur Sintara Golden (joué par Issa Rae) - sur les Noirs vivant dans le ghetto - devenir un succès, Monk a été contrarié et a imité le style d'écriture de Golden pour le nouveau projet. Dans le livre, Monk décrit le personnage comme ayant la peau noire, étant un gangster, portant toujours une arme. Après que le roman soit devenu populaire, Monk a été confronté à une série de situations amusantes, comme celle de devoir se « transformer » en l'auteur Stagg R. Leigh parce qu'il avait menti sur le fait d'être un fugitif recherché.

Le Guardian a trouvé le travail intéressant dans la mesure où il transforme des dialogues idiots en débats sans fin. Selon le Guardian , outre les performances des acteurs, ce qui rend American Fiction intéressant à regarder, c'est la façon dont le cinéaste met l'accent sur le dialogue, en écoutant l'histoire sous différents angles, voire des mots que d'autres considèrent comme dénués de sens.

Lorsque les juges ont discuté de la façon de lire un livre pour évaluer un candidat, certains ont dit de lire chaque page, d'autres ont dit de lire seulement 100 pages pour voir la qualité globale. Quelqu'un a déclaré : « De toute façon, la notation est stupide. Comparer des œuvres pour décerner des prix n'est pas subjectif, mais absurde. » La discussion n'a pris fin que lorsque Sintara Golden a déclaré que les prix littéraires sont une opportunité de mettre en valeur les livres sous-estimés, donnant aux auteurs une chance de développer leur carrière.

En plus de soulever des questions de racisme, le film satirise l’industrie de l’édition américaine, montrant la pression des créateurs artistiques confrontés à un style de vie pragmatique. Selon Variety , comme Bamboozled de Spike Lee, American Fiction montre le côté sombre de l'industrie créative, lorsque certains Noirs veulent créer des produits controversés dans la communauté pour attirer l'attention des dirigeants blancs.

La narration de Jefferson témoigne d'un respect pour les personnages, convaincante même dans les moments sans dialogue. Lors de la scène où Monk assiste à la lecture de Sintara Golden, il fixe Golden, méditant sur les clichés qu'il vient d'entendre, avant d'être bloqué par une femme blanche.

Empire a commenté que la scène était simple mais a fait sympathiser de nombreux téléspectateurs avec l'anxiété du personnage, lorsque Monk craignait d'être perdu dans le monde. À travers le personnage principal, le réalisateur Jefferson décrit comment les gens sont étouffés par les préjugés sociaux et forcés de suivre des règles.

Sous la pression du travail, Monk Ellison (joué par Jeffrey Wright) trouve l'amour. Photo : MGM Studios — Sous la pression du travail, Monk Ellison (joué par Jeffrey Wright) trouve l'amour. Photo : *MGM Studios*

L'œuvre est également humoristique dans certaines scènes, montrant le niveau de recherche détaillée sur la vie des écrivains, comme le badge du nom de Monk lors d'un festival du livre peu fréquenté qui est mal orthographié. Ou comment Monk voulait mettre son premier livre sur l'étagère « Romans » de la librairie, mais le gérant l'a mis dans la section « Études afro-américaines ». « Ces livres n'ont rien à voir avec les études afro-américaines, ce sont juste de la littérature. Ce qui est le plus noir dans ces livres, c'est l'encre », a expliqué Monk.

Outre le processus de résolution des problèmes du roman, le réalisateur a inséré une tranche de la famille Monk, approfondissant la crise du personnage principal. À ce stade, le rythme du film ralentit par rapport aux scènes d'ouverture, tout en donnant plus d'espace à Jeffrey Wright pour transformer son jeu d'acteur.

À partir de là, Monk n'est plus le personnage grincheux et grincheux mais devient faible lorsqu'il doit occuper la position de soutien de famille. Wright et Tracee Ellis Ross (dans le rôle de Lisa, la sœur de Monk) apportent une alchimie verbale naturelle. Dans la scène où Lisa meurt soudainement, Wright dépeint le chagrin à travers ses yeux et ses gestes.

Pendant ce temps, Sterling K. Brown joue le frère de Monk, Cliff. Cliff a divorcé de sa femme après qu'elle l'a surpris en train de la tromper avec un autre homme. À partir de ce moment-là, le personnage consomma régulièrement de la drogue et mena un style de vie somptueux. Après avoir traversé de nombreux événements, Cliff se sent incapable de vivre fidèle à lui-même, essayant de restreindre son vrai moi pour être accepté par la société.

L'acteur Sterling K. Brown dans le film American Fiction. Photo : MGM Studios — L'acteur Sterling K. Brown dans le film "American Fiction". Photo : *MGM Studios*

Le cinéaste montre également le conflit entre Monk et son frère lorsqu'il décrit Cliff comme gay, confiné dans une maison avec beaucoup de règles, tandis que Monk est une version de son défunt père, vivant avec insouciance, ne s'informant jamais sur les gens. Peyton Robinson, scénariste de Roger Ebert, a déclaré que Brown offrait une performance enthousiaste dans le rôle du frère mal élevé de Monk.

Dans une interview accordée à Esquire , le réalisateur Cord Jefferson a déclaré : « Je voulais montrer qu'une carrière ne peut pas s'arrêter lorsque votre vie personnelle est en difficulté et vice versa. Tout peut arriver en même temps et il faut y faire face. »

Cannelle

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