Les sanctions occidentales ne risquent pas de faire chuter l’économie russe

Les sanctions n’ont jusqu’à présent pas réussi à faire chuter l’ économie russe, car Moscou conserve d’importants revenus d’exportation et les politiques occidentales restent imparfaites.

Le président Vladimir Poutine a annoncé le 18 septembre que l'économie russe s'était complètement rétablie après avoir subi des sanctions sans précédent de la part de l'Occident.

« On peut dire que la phase de reprise de l'économie russe est achevée. Nous avons résisté à la pression extérieure, aux sanctions incessantes des dirigeants occidentaux et de plusieurs pays hostiles », a-t-il déclaré lors d'une réunion consacrée au projet de budget fédéral pour 2024-2025.

Le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale (BM) ont prédit que le PIB de la Russie diminuerait cette année. Cependant, dans un rapport publié en août, les deux organisations ont relevé leurs prévisions pour l'économie russe, affirmant que le PIB du pays augmenterait de 1,2% et pourrait atteindre 2,5-2,8% d'ici la fin de l'année.

La demande des consommateurs et la production russes ont également enregistré une bonne croissance malgré les sanctions, soutenues par un commerce et une production industrielle solides, ainsi que par des revenus énergétiques plus élevés que prévu.

Des clients paient sur un marché d'Omsk, en Russie, en 2021. Photo : Reuters — Des clients paient sur un marché d'Omsk, en Russie, en 2021. Photo : *Reuters*

Selon le rapport d’août sur la richesse mondiale de l’Union de banques suisses (UBS), en 2022, les Russes ont ajouté 600 milliards de dollars de richesse, tandis que les États-Unis et leurs alliés européens ont perdu des milliers de milliards de dollars.

Le nombre de millionnaires russes a également augmenté d'environ 56 000 personnes, pour atteindre 408 000 au cours de cette période. Le nombre de personnes ultra-riches en Russie, c'est-à-dire celles dont la valeur nette est supérieure à 50 millions de dollars, a augmenté de plus de 4 500.

Dans le même temps, environ un million de personnes ne seront plus millionnaires aux États-Unis d’ici la fin de 2022, selon le rapport. Au cours de cette période, l’économie américaine a perdu 5,9 billions de dollars. Cependant, les États-Unis représentent encore 50 % du nombre total de millionnaires dans le monde.

Cette nouvelle risque de décevoir les décideurs politiques occidentaux qui pensaient que leur série de sanctions sans précédent allait paralyser l’économie russe, frapper les magnats les plus riches du pays et priver Moscou des revenus nécessaires à sa campagne en Ukraine.

Dans le rapport, UBS a déclaré que la Russie fait partie des rares pays susceptibles de voir leur création de richesse augmenter en 2022, malgré la période où la Russie doit consacrer des ressources à la guerre en Ukraine.

Moscou peut compter sur des milliards de dollars de recettes d'exportation pour continuer à renflouer son budget dans les années à venir, selon Janis Kluge, chercheur principal à l'Institut allemand des affaires internationales et de sécurité (SWP), basé à Berlin. Au cours du premier semestre 2023, la Russie a gagné plus de 200 milliards de dollars grâce à ses exportations d’énergie, ce qui est largement suffisant pour répondre à ses besoins d’importation.

« Même si le plafonnement des prix du pétrole imposé par le G7 à la Russie fonctionne, Moscou pourrait encore gagner environ 400 milliards de dollars de recettes d'exportation par an », a déclaré Kluge. Tant que l'offre sur le marché mondial du pétrole restera limitée, la marge de manœuvre de l'Occident sera limitée. Il faudrait une récession mondiale plus grave pour changer la donne.

L’industrie russe reste dépendante de la technologie occidentale. Mais malgré les sanctions, le pays est toujours en mesure d’acheter de nombreux composants essentiels à la fabrication d’armes, en les important par l’intermédiaire de tiers.

Moscou semble s’être fixé comme objectif actuel d’augmenter rapidement sa capacité de production. Trouver des machines pour assembler de nouvelles lignes de production a été plus difficile en raison des sanctions, mais la production n'a pas été perturbée par une pénurie générale de composants ou de matières premières, a noté Kluge.

Sur la scène internationale, les efforts de l’Occident pour isoler la Russie n’ont pas répondu aux attentes, car de nombreux pays en développement s’opposent à ce que la Russie soit empêchée de participer aux forums mondiaux. L’intérêt pour les forums diplomatiques impliquant la Russie, comme les BRICS, a augmenté.

« Même si ce n’est que symbolique, cela limite considérablement les efforts occidentaux pour découpler la Russie », a commenté Kluge.

La Russie reçoit également un soutien économique de nombreuses sources. Alors que Pékin a intensifié sa coopération technologique avec Moscou, la décision de l’Arabie saoudite de réduire sa production pétrolière offre à la Russie un levier opportun, l’aidant à maintenir ses revenus pétroliers à un niveau élevé malgré les sanctions.

Selon Yuri Fedorov, expert militaire et professeur à l’Université de Prague, en République tchèque, l’Occident ne devrait pas exagérer l’impact des sanctions sur l’économie russe.

« Le président Poutine a suffisamment d’argent pour continuer la guerre pendant plusieurs années encore et la majorité des Russes sont mentalement préparés à cela », a-t-il déclaré.

« Une autre question est de savoir dans quelle mesure les sanctions visant à bloquer la fourniture de composants militaires, à double usage ou microélectroniques à la Russie sont sévères », a déclaré M. Fedorov. « C'est un point faible de la politique occidentale, car nous savons tous que la Russie continuera de gagner de l'argent grâce à ces zones d'ombre. Je pense que l'Occident doit se préoccuper de couper complètement l'approvisionnement en ces produits militaires ou à double usage. »

Le président Poutine tient une vidéoconférence avec des représentants d'entreprises et des responsables participant au 8e Forum économique oriental à Vladivostok, en Russie, le 12 septembre. Photo : Reuters — Le président Poutine tient une vidéoconférence avec des représentants d'entreprises et des responsables participant au 8e Forum économique oriental à Vladivostok, en Russie, le 12 septembre. Photo : *Reuters*

Il a déclaré que le niveau de vie en Russie pourrait baisser, mais pas aussi rapidement que prévu, en particulier dans les grandes villes. Dans les provinces, la baisse du niveau de vie a même incité les hommes à s’engager pour combattre en Ukraine, où ils pouvaient recevoir de beaux salaires.

Fedorov a souligné que l'Occident « ne devrait pas placer trop d'espoir dans l'épuisement de l'économie russe ». « Ce processus ne va pas assez vite », a-t-il déclaré.

« Il existe de nombreuses failles dans la politique actuelle de sanctions occidentales », a commenté Tom Keatinge, directeur du Centre pour la sécurité et la criminalité financière au Royal United Services Institute (RUSI).

Le premier problème est le système financier, où les canaux bancaires pour traiter avec la Russie restent en Occident, a-t-il déclaré. « Il est très difficile pour une banque occidentale de savoir où va un paiement », a déclaré Keatinge. « Il existe toujours un risque qu’une cargaison de drogue ou de marchandises similaires exportées serve de couverture à quelque chose de plus dangereux. »

En outre, certains secteurs de l’économie russe ne sont pas ou ne peuvent pas être sanctionnés.

Les diamants en sont un exemple. Bien que les États-Unis et le Royaume-Uni aient imposé des restrictions sur les diamants russes, l’Union européenne (UE) continue d’exclure ces pierres précieuses de sa liste de sanctions. Cela permet à la Russie, le plus grand producteur de diamants au monde, de continuer à accéder à l’un de ses marchés clés.

« Les gouvernements tentent de trouver comment combler ces lacunes sans trop entamer leur porte-monnaie », a déclaré Keatinge.

Keatinge a noté que certains échanges commerciaux avec la Russie sont « très difficiles à réduire, comme l’achat de combustible nucléaire ».

Les médias ont rapporté en août que la Russie avait gagné des centaines de millions de dollars en vendant du combustible nucléaire aux États-Unis et à l'Europe, des pays qui dépendent entièrement de Moscou pour leurs approvisionnements.

Tout en saluant l’examen de ce qui manquait à la politique de sanctions, Mark Harrison, professeur émérite d’économie à l’Université de Warwick, a déclaré qu’il était important que l’Occident ait agi.

« Le véritable objectif est d'augmenter les coûts pour la Russie en la forçant à s'adapter. Bloquer l'économie russe est impossible », a-t-il déclaré. « Ce que nous pouvons faire, c’est continuer à rendre plus coûteuse la connexion de Moscou avec le reste du monde. »

Vu Hoang (selon Euronews, UTV, Moscow Times )

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