Open d'Australie : Carlos Alcaraz a remporté 4 sets, dont 2 tie-breaks, pour atteindre le 3e tour

Carlos Alcaraz a également connu les mêmes difficultés que Novak Djokovic, voire plus, lorsqu'il a perdu un set avant de remporter le match final sur le score de 3-1 et d'accéder au troisième tour. Il a battu de justesse Lorenzo Sonego (Italie, 46e ATP) sur le score de 6-4, 6-7 (3-7), 6-3, 7-6 (7-3).

Il s'agit du 200e match d'Alcaraz sur le circuit ATP. Il totalise 157 victoires et 43 défaites, un excellent bilan pour un jeune joueur, tant par son âge que par sa carrière (il n'a que 20 ans et n'a rejoint le circuit ATP que depuis 2020). Alcaraz a déclaré avec enthousiasme : « Je suis vraiment content de ma performance aujourd'hui. Je pense que nous avons tous les deux joué à un excellent niveau, avec une intensité très élevée. » « Même si j'ai perdu le deuxième set, je pense avoir très bien joué. Nous avons tous les deux offert un excellent spectacle, marqué de magnifiques points et lancé des attaques extrêmement puissantes. C'était un match formidable. » Une superbe performance à la Rod Laver Arena (Melbourne Park) le jeudi 18 janvier 2024 après-midi a permis à Alcaraz d'accéder au troisième tour du simple messieurs de l'Open d'Australie 2024. C'est un exploit égalant son meilleur résultat à ce tournoi l'année dernière.

Alcaraz compte 200 matchs sur le circuit ATP

Mais cette année, Alcaraz ira certainement plus loin, atteignant même la finale de la « nouvelle classique de rêve » face à Novak Djokovic. Sinon, les fans seront très déçus. Son adversaire au troisième tour est un « inconnu » chinois : le joueur invité Shang Jungcheng (140e ATP). C'est lui qui a brisé la période de rêve de Sumit Nagal (137e ATP) en battant l'Indien 2-6, 6-3, 7-5, 6-4. Né en 2005, Shang a deux ans de moins qu'Alcaraz. Par conséquent, ce match du troisième tour sera le premier qu'Alcaraz affronte un adversaire plus jeune depuis son arrivée au village du tennis professionnel pour joueurs adultes.

Shang vient d'écrire l'histoire du tennis masculin chinois

Avec cet exploit, Shang Juncheng est également devenu le premier joueur de tennis chinois à accéder au troisième tour de l'Open d'Australie, même si ses « collègues seniors » le font depuis très, très longtemps !

Par ailleurs, Grigor Dimitrov (Bulgarie) joue avec beaucoup d'enthousiasme après sa renaissance. Le joueur de tennis classé 13e au classement ATP, autrefois considéré comme le « nouveau Roger Federer », a battu Thanasi Kokkinakis (Australie, classé 80e au classement ATP) 6-3, 6-2, 4-6, 6-4. Il s'agit de la huitième victoire consécutive de Dimitrov (en comptant celle du tournoi amical et exhibition de la Ligue mondiale de tennis organisé fin 2018). La première semaine de cette année, il a remporté le Brisbane International, le championnat après plus de six ans d'attente…

Dimitrov joue très bien.

Les résultats du simple féminin ont également été favorables aux déléguées chinoises. Zheng Qinwen (qui vient de remporter la médaille d'or aux Jeux asiatiques de Hangzhou) a battu Katie Boutler (Grande-Bretagne, 54e WTA) sur le score de 6-3 dans les deux matchs. Wang Yafang (94e WTA) a également remporté une victoire précieuse face à « Miss Angleterre » Emma Raducanu (296e WTA) sur les scores de 6-4, 4-6 et 6-4. Grâce à ce résultat, Zheng et Wang accèdent au troisième tour et détermineront directement le vainqueur de leur rencontre.

Zheng affrontera Wang en tête-à-tête au troisième tour.

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