Trois leçons pour aider Microsoft à éviter de reproduire les erreurs de Kodak et BlackBerry.

Microsoft s'était également reposée sur ses lauriers en tant qu'entreprise la plus précieuse de la planète, mais s'est réveillée à temps pour éviter de disparaître comme Kodak ou BlackBerry.

« C’est comme si l’on revivait les années 1990 », a déclaré Satya Nadella, PDG de Microsoft, lors du lancement d’un produit à New York le 21 septembre. Les années 1990 ont été un âge d’or pour le géant américain du logiciel, lorsque le système d’exploitation Windows était omniprésent sur les ordinateurs du monde entier, contribuant à l’envolée des bénéfices et à une augmentation régulière du chiffre d’affaires de plus de 30 % par an.

De ce fait, Microsoft est devenue, pendant un temps, l'entreprise la plus valorisée au monde . Mais, comme le souligne Economics , le succès engendre la complaisance. Au début des années 2010, la croissance des ventes a ralenti et les marges bénéficiaires ont commencé à diminuer.

Une décennie s'est écoulée et, dans les années 2020, Microsoft a connu un nouvel âge d'or. Cette fois, son PDG, Nadella, a misé sur le cloud computing plutôt que sur Windows comme auparavant. Ce choix a permis à Microsoft de réduire ses coûts et d'accroître ses profits. La marge bénéficiaire d'exploitation est passée de 29 % en 2014 à 43 %, la plus élevée parmi les 50 plus grandes entreprises non financières américaines en termes de chiffre d'affaires.

Les investisseurs semblent satisfaits. Depuis que la perspective d'une politique monétaire plus restrictive a déclenché une vague de ventes de valeurs technologiques en novembre 2021, le cours de l'action Microsoft a surperformé tous ses principaux concurrents, à l'exception d'Apple. À la clôture de la séance du 29 septembre, la capitalisation boursière de Microsoft a atteint 2 350 milliards de dollars, ce qui en fait la deuxième entreprise la plus valorisée au monde, derrière Apple et ses 2 680 milliards de dollars.

Satya Nadella, PDG de Microsoft. Photo : AP

Aujourd'hui, M. Nadella entreprend une nouvelle restructuration audacieuse, cette fois-ci axée sur l'intelligence artificielle (IA). Grâce notamment à son investissement dans OpenAI, la start-up propriétaire de ChatGPT, cette stratégie a transformé Microsoft en une entreprise spécialisée dans les outils d'IA, alors qu'il y a à peine un an, la plupart des observateurs estimaient que le leader serait Alphabet, la maison mère de Google, ou Meta, la maison mère de Facebook.

L'intelligence artificielle pourrait propulser Microsoft encore plus haut, lui permettant de reprendre à Apple le titre de première entreprise mondiale, selon The Economist . Le parcours de Microsoft pour reconquérir cette place de leader recèle trois enseignements précieux pour les entreprises.

Tout d'abord, la vigilance. Lorsque Steve Ballmer a succédé à Bill Gates à la tête de Microsoft en 2000, Windows était intouchable. De ce fait, Microsoft n'a pas su tirer profit d'évolutions technologiques majeures, telles que l'émergence des smartphones et du cloud computing.

Cela aurait facilement pu les mener sur la même voie que Kodak ou BlackBerry. Mais lorsque Nadella a pris la direction de l'entreprise, il était parfaitement conscient du retard de Microsoft. Depuis, Microsoft est très attentive aux nouvelles technologies prometteuses. Cet état d'esprit lui a permis de se tourner rapidement vers l'IA.

La deuxième leçon est que les entreprises n'ont pas besoin de réinventer la roue. Microsoft a su parfaitement intégrer et commercialiser des technologies créées par des tiers. Lors de son récent événement à New York, l'entreprise a dévoilé « Copilots », un assistant IA similaire à ChatGPT, utilisable avec divers services logiciels. Au cœur de cette stratégie se trouve la capacité à combiner les outils d'OpenAI avec son activité de cloud computing.

Microsoft souhaite désormais appliquer la même formule à son activité de jeux vidéo. Avec Xbox, l'entreprise prévoit d'associer sa technologie cloud à l'expertise et au savoir-faire d'Activision Blizzard, l'un des plus grands acteurs mondiaux du secteur. Les autorités de l'Union européenne ont récemment donné leur feu vert à l'offre de 69 milliards de dollars de Microsoft pour acquérir Activision Blizzard.

L’approche de Microsoft en matière de fusions-acquisitions diffère de celle de Google, qui est obsédé par l’innovation. Google a perdu au total 24 milliards de dollars dans ses activités « Autres paris » depuis 2018. De même, Amazon a investi massivement dans des technologies futuristes qui n’ont pas encore trouvé de clients.

Leurs écrans holographiques pour smartphones ont été un échec, et l'adoption de la technologie de reconnaissance palmaire dans les supermarchés a été lente. Amazon et Google ont tous deux investi massivement dans les drones de livraison.

La leçon finale est que l'exposition au marché boursier inculque la discipline nécessaire pour encadrer les fondateurs. Mark Zuckerberg, fondateur de Meta, a dépensé 40 milliards de dollars pour bâtir son projet de Metaverse et prévoit d'investir encore davantage. Il peut se le permettre car ses actions lui confèrent 61 % des droits de vote chez Meta. De même, les fondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, contrôlent 51 % des droits de vote chez Alphabet, ce qui explique peut-être les difficultés rencontrées par l'entreprise pour se diversifier au-delà de la recherche.

À l'inverse, Apple et Microsoft sont plus anciennes, ne sont plus dominées par leurs fondateurs et ont une capitalisation boursière bien plus élevée.

Bien sûr, la stratégie de Microsoft pour reconquérir sa place de leader comporte des inconvénients. Une vigilance excessive, par exemple, peut s'avérer contre-productive. À l'inverse, un fondateur qui concentre pouvoir et ambition peut aussi générer d'immenses opportunités de revenus. Mais Microsoft demeure un exemple rare de géant ayant réussi sa renaissance. Et cette fois, si son pari sur l'IA s'avère payant, l'entreprise pourrait aller encore plus loin, selon The Economist .

Phien An ( selon The Economist )

Lien source: https://vnexpress.net/ba-bai-hoc-giup-microsoft-khong-di-vao-vet-xe-do-cua-kodak-blackberry-4659366.html