Leçon 3 : Histoires inédites du col de Khau Co

Khau Co est une interprétation erronée du mot « Khau Co », qui signifie « porte du vent » en langue locale. Le col de Khau Co est situé dans la commune de Nam Xe, district de Van Ban, et constitue également la « porte » au sud-ouest de la province de Lao Cai, reliant la province de Lai Chau , à l'extrémité nord-ouest. Quiconque n'a jamais visité le col de Khau Co ne peut pleinement saisir le danger et la majesté de ce lieu, ni imaginer la violence du vent qui y souffle.

Depuis le centre de la commune de Nam Xe, nous avons gravi la pente le long de la route nationale 279, en cours d'élargissement, avec un amas de terre, de pierres et de poussière tourbillonnant autour de nos roues sur une vingtaine de kilomètres pour atteindre le poste de garde forestier de Nam Mu-Khau Co, géré par le service des gardes forestiers de la réserve naturelle de Hoang Lien-Van Ban. En ce petit matin d'été, le temps est brumeux et frais, et le regard s'étend à perte de vue sur les montagnes, les collines et les forêts. Cependant, après avoir parcouru 2 kilomètres jusqu'au sommet du col de Khau Co, le brouillard était épais. Dès que nous avons ouvert la portière et sommes sortis, nous avons frissonné sous le vent violent qui a emporté nos chapeaux de tissu contre la falaise comme des feuilles, accompagnés d'un froid glacial. En regardant vers Van Ban ou Than Uyen par le col, tout était enveloppé de brouillard.



Nous étions un peu subjectifs quand nous pensions que le col était normal, ce n'est que lorsque nous avons regardé la falaise abrupte de la « porte céleste » Khau Co, en dessous se trouvait un abîme profond, le vent soufflait si fort comme une tempête qui voulait nous emporter dans l'abîme que nous avons réalisé tout le danger de cet endroit.

C'est à cet endroit crucial qu'au début du XXe siècle, les colons français construisirent un fort au sommet d'une haute colline dans l'intention de « bloquer » la « bouche d'aération », contrôlant par le feu nos troupes et nos guérilleros, coupant ainsi la « gorge » de la route vitale reliant les provinces de Lao Cai et de Lai Chau. Cependant, avec courage, intelligence et résilience, après de nombreuses attaques, en octobre 1949, le gros des forces et les guérilleros du district de Van Ban anéantirent l'ennemi, libérèrent le fort de Khau Co, déferlèrent sur le fort de Minh Luong, libérèrent le district de Van Ban et procédèrent à la libération complète de Lao Cai.

Il nous a fallu plus de 30 minutes, accrochés aux branches des arbres et aux buissons, pour gravir la falaise et atteindre le sommet de la haute colline où les colons français ont construit le fort de Khau Co. Plus de sept décennies se sont écoulées et il ne reste presque rien de l'ancien fort. Mais depuis la haute colline, dominant la route escarpée et nuageuse, nous pouvons ressentir la dangerosité, les difficultés et la rudesse du territoire de la « porte du vent ».

En nous remémorant l'arrivée du groupe dans la commune de Vo Lao, district de Van Ban, nous avons entendu le vétéran Hoang Van Ke, né en 1931, raconter les difficultés et les épreuves de nos troupes lors de l'attaque du poste de Khau Co à minuit. Faim, froid, moustiques, sangsues et brouillard ; les balles ennemies tombaient comme une pluie torrentielle. Cette fois-là, la compagnie avait dû se replier avant l'aube pour empêcher l'attaque aérienne ennemie…

En se rendant dans la commune de Lang Giang, les anciens qui rejoignaient les travailleurs de première ligne racontaient des histoires de transport de riz à travers le col de Khau Co, la nuit, une expérience pénible et difficile. M. Pham Van Muon, 91 ans, habitant le village de La 1, commune de Vo Lao, serrait ses mains ridées comme s'il essayait de soutenir sa charge de riz pendant la tempête du col de Khau Co, il y a plus de 70 ans.

Dans la région de « Windgate », l'hiver est glacial, mais du Nouvel An lunaire jusqu'en avril et mai, des vents chauds soufflent avec une telle violence qu'ils semblent brûler toutes les plantes et tous les arbres. Le terrain est difficile et le climat rigoureux, mais chacun s'efforce d'acheminer un maximum de nourriture aux troupes qui se concentrent sur la lutte contre les Français dans les provinces du Nord-Est et sur le champ de bataille de Dien Bien Phu », a déclaré M. Muon.

Debout sur le col de Khau Co, balayé par le vent et le brouillard, M. Lo Van Toan, chef du poste de garde forestier de Nam Mu-Khau Co (poste de garde forestier de la réserve naturelle de Hoang Lien-Van Ban), désignait les vastes forêts d'une voix claire comme pour couvrir le sifflement du vent dans le ravin. Selon le chef du poste de garde forestier, la porte de la forêt de Nam Mu-Khau Co est située dans la zone la plus reculée et isolée, gérant plus de 15 000 hectares de forêt dans la commune de Nam Xe. Cette région est composée de hautes montagnes et de profonds ravins, avec le pic Sinh Tcha Pao culminant à 2 715 m d'altitude. La zone est vaste et difficile, mais le poste ne compte que quatre gardes forestiers, ce qui rend le travail extrêmement difficile.

Pour mener à bien la protection de la forêt à l'entrée ouest de la province, la solution la plus importante est de s'appuyer sur la population. Actuellement, la commune de Nam Xe compte 36 gardes forestiers et 28 membres de l'équipe de patrouille de protection forestière de la communauté villageoise. Nous avons établi quatre postes de protection forestière dans des zones clés, en service 24h/24 et 7j/7, pour patrouiller et protéger chaque mètre carré de forêt. Par exemple, le poste 518 est situé au cœur d'une ancienne forêt de po mu, abritant des centaines d'arbres rares. Il faut plus de trois heures pour y accéder ; chaque équipe compte généralement six personnes, dont le personnel du poste de garde forestier, les gardes forestiers et les membres de l'équipe de patrouille de protection forestière communautaire. Après une semaine, une autre équipe assurera la continuité du travail », a déclaré M. Toan.

Dans le cadre de l'article sur la protection de la « mine d'or vert » de la « bouche d'aération », nous avons également eu l'occasion de nous entretenir avec M. Pham Dang Hai, 65 ans, ancien chef du poste de garde forestier de Nam Mu-Khau Co, qui œuvre depuis 36 ans pour la protection de la forêt du col de Khau Co. M. Hai a déclaré que cet endroit est une véritable « mine d'or vert » regorgeant de bois précieux tels que le po mu, le pin, le trai, le doi… C'est pourquoi de nombreuses personnes exploitent clandestinement ces bois précieux à des fins lucratives. Avant 1993, des bûcherons illégaux étaient actifs, et nos frères ont travaillé dur pour protéger la forêt, confrontés à d'innombrables difficultés.

Puis M. Hai a retroussé sa manche, révélant une cicatrice longue comme la moitié d'une main, semblable à un mille-pattes, le regard pensif : « Cette blessure a été causée par une entaille infligée par un bûcheron. Ils se sont vengés de moi pour avoir bloqué l'écoulement du bois de po mu à l'entrée de la forêt. Plus tard, le bûcheron illégal a été condamné par le tribunal à trois ans et demi de prison », a confié M. Hai.

Lors de notre entretien, M. Nguyen Duc Thinh, directeur adjoint du département de protection des forêts de la réserve naturelle de Hoang Lien - Van Ban, a déclaré : La réserve naturelle de Hoang Lien - Van Ban a été créée en 2007, avec pour mission de gérer et de protéger 24 766 hectares de forêts et de terres forestières dans les communes de Minh Luong, Nam Xe, Nam Xay et Liem Phu.

Ces dernières années, une attention particulière a été portée aux actions de sensibilisation, de protection des forêts, de prévention et de lutte contre les incendies de forêt, améliorant ainsi l'efficacité de la protection des ressources forestières et prévenant les incendies et les infractions graves. Le financement des services environnementaux forestiers a été efficacement mis en œuvre, préservant ainsi la couleur verte des forêts et augmentant les revenus des populations.

Au pied du col historique de Khau Co, où, il y a plus de 70 ans, les travailleurs de première ligne ont traversé et les soldats anti-français se sont battus et sacrifiés pour protéger ces terres, la vie des habitants a profondément changé. Lors de notre visite de travail au col de Khau Co, nous avons eu l'occasion de rencontrer et d'échanger avec les membres de la communauté ethnique de Nam Xe, la commune la plus reculée et la plus difficile du district de Van Ban.

M. Trieu Van Thanh, chef du village de Ta Nang, chef-lieu du groupe ethnique Dao, a déclaré avec enthousiasme : « Le village de Ta Nang compte 86 foyers des ethnies Mong et Dao. Autrefois, la vie des habitants était très difficile, mais aujourd'hui, ils sont plus prospères. En 2023, sept foyers sont sortis de la pauvreté, contre seulement 13 aujourd'hui. Grâce au financement annuel de plus de 300 millions de VND des services environnementaux forestiers, les revenus des habitants ont augmenté et le village est également plus spacieux. » Journalistes, regardez, la route menant à la maison culturelle du village, celle menant au groupe des cinq foyers les plus défavorisés, qui n'étaient que des chemins de terre il y a deux ans, est désormais bétonnée, et le projet d'éclairage solaire éclaire les 2 km de l'axe du village… La valeur totale de près de 200 millions de VND provient des dons des habitants pour la protection des forêts.

En arrivant au village de Tu Ha pendant la saison de la récolte des pousses de bambou, nous avons vu une variété particulière de pousses de bambou, aussi petites que le pouce d'un adulte, mais insuffisantes pour être vendues aux commerçants. M. Vang A Doan, un Mong vert du village de Tu Ha, a pelé les pousses de bambou blanches et nous a expliqué que c'était une variété aussi délicieuse que les pousses de bambou. Il suffit de les faire bouillir et de les tremper dans du vinaigre de riz, ou de les peler, de les écraser et de les faire sauter avec des œufs. Vous vous en souviendrez toute votre vie après les avoir mangées une fois. Il s'est avéré qu'en plus des revenus tirés de la protection des forêts, ces dernières années, les Mong verts des villages de Tu Ha et Tu Thuong ont cultivé 50 hectares de pousses de bambou, générant ainsi des revenus importants. Parmi les familles typiques, on trouve Vang Thi Chu, Ly A Su, Vang Thi Mai, Vang A Lo, Vang A Chinh… qui vendent des pousses de bambou et gagnent entre 15 et 20 millions de VND par récolte. En 2023, le village de Tu Ha a réduit de 11 le nombre de ménages pauvres. Le taux de pauvreté dans l'ensemble du village n'atteint que près de 15 %. À la « porte du vent » de Khau Co, un vent nouveau souffle, apportant la prospérité à cette terre aride.

Nous avons passé la nuit au poste de garde forestier de Nam Mu-Khau Co. Pendant le dîner, par temps frais au pied du col, le groupe de travail a échangé avec les gardes forestiers et les visiteurs de Than Uyen pour déguster le délicieux saumon élevé au pied du col. M. Nguyen Duc Thinh, directeur adjoint du poste de garde forestier de la réserve naturelle de Hoang Lien-Van Ban, a déclaré qu'à l'avenir, le col de Khau Co ne sera plus désert et promet de devenir une destination touristique attrayante.

Actuellement, la zone de conservation soumet à l'approbation de la province un projet de développement écotouristique axé sur six points : sept itinéraires écotouristiques liés à la beauté naturelle et un point de tourisme spirituel, ainsi qu'un tourisme de villégiature combiné à la recherche scientifique associée au vestige historique et culturel de Khau Co. Un nouveau jour s'ouvre à la « porte céleste » historique de Khau Co.

Source: https://baolaocai.vn/bai-3-chuyen-chua-ke-tren-deo-khau-co-post383177.html