De multiples explosions ont été entendues dans et près de la capitale Téhéran alors qu'Israël menait des frappes aériennes sur des cibles iraniennes, a rapporté l'agence de presse officielle iranienne IRNA.
Des informations non confirmées indiquent que plusieurs sites dans d'autres villes iraniennes ont également été ciblés, notamment l'usine d'enrichissement nucléaire iranienne de Natanz, qui a été vue en train de brûler au loin après une frappe aérienne israélienne.
Une photo prise en mars 2005 montre l'usine d'enrichissement d'uranium de Natanz en Iran (Photo : Reuters).
Bien qu'aucune fuite radioactive n'ait été officiellement confirmée, l'incident suscite des inquiétudes quant à la capacité de le contrôler et aux conséquences environnementales possibles.
Selon des rapports de Reuters et d'AP News , l'attaque visait l'installation nucléaire la plus importante d'Iran, qui abrite des centrifugeuses IR-6 utilisées pour enrichir l'uranium à des niveaux proches de ceux des armes.
Bien que les autorités iraniennes aient affirmé qu'aucune fuite radioactive n'avait été enregistrée, de nombreux experts avertissent que la destruction physique des chambres d'isolement pourrait entraîner la libération dans l'air d'isotopes d'uranium et de produits de fission tels que le xénon 133 et l'iode 131.
Tchernobyl : le fantôme nucléaire hante l'humanité
Le 26 avril 1986, la catastrophe nucléaire de Tchernobyl a transformé une grande partie de la zone résidentielle en une « ville fantôme » (Photo : Getty).
Le 26 avril 1986, le réacteur n° 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl (ex-Union soviétique, aujourd'hui Ukraine) a explosé suite à une défaillance d'un test de sécurité. L'incident a été classé au niveau 7 de l'INES, le niveau le plus grave sur l'échelle internationale des incidents nucléaires.
Selon un rapport conjoint de l'AIEA, de l'OMS et du programme UNSCEAR (Comité scientifique des Nations Unies pour l'étude des effets des rayonnements ionisants), près de 134 personnes ont été exposées à de fortes doses, dont 28 sont décédées dans les trois mois. Plus de 350 000 personnes ont été évacuées de la zone d'exclusion de 30 km.
Une étude publiée dans The Lancet Oncology en 2006 a estimé que plus de 6 000 cas de cancer de la thyroïde étaient directement liés à l’exposition à l’iode 131 suite à l’incident, principalement chez les enfants et les adolescents en Biélorussie, en Ukraine et en Russie.
Un rapport environnemental du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) a confirmé la présence d'isotopes radioactifs tels que le césium 137 et le strontium 90 dans le sol et les eaux souterraines de la zone de Tchernobyl. La libération de radiations a non seulement des effets biologiques, mais aussi des conséquences psychologiques, sociales et économiques qui perdurent pendant des décennies.
Fukushima : quand la catastrophe devient une catastrophe
Les installations de la centrale nucléaire de Fukushima avant la catastrophe (Photo : Reuters).
Le 11 mars 2011, un séisme de magnitude 9,0 et des vagues de tsunami de plus de 14 mètres de haut ont détruit la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi au Japon. Les systèmes de refroidissement des trois réacteurs principaux ont été paralysés, provoquant la fusion du cœur nucléaire et la libération de radiations.
Selon les rapports de l'Agence japonaise de l'énergie atomique (JAEC) et de l'AIEA, plus de 770 000 tonnes d'eau contaminée ont été collectées et traitées par des systèmes de filtration tels que l'ALPS. Les principaux isotopes rejetés étaient le tritium (H-3), le césium 137 et le strontium 90.
Selon les rapports locaux, plus de 164 000 personnes ont été évacuées de la zone et des dizaines de milliers n'ont pas pu y retourner en raison de problèmes de sécurité radiologique.
En outre, une étude de 2021 publiée dans la revue Nature Energy a révélé que les taux de stress, de dépression et de suicide parmi les habitants de Fukushima étaient plus élevés que la moyenne nationale pendant au moins 10 ans après la catastrophe.
Bien qu'aucun décès immédiat n'ait été confirmé en raison d'une exposition aux radiations, la Commission japonaise de sécurité de l'énergie atomique a déclaré que le risque de cancer de la thyroïde et de maladie cardiovasculaire pourrait augmenter légèrement dans certains groupes de la population en cas d'exposition à long terme.
Three Mile Island : l'incident qui a changé les normes systémiques
La centrale nucléaire de Three Mile Island en 2019, avant sa fermeture (Photo : Wikipédia).
Le 28 mars 1979, le réacteur n° 2 de la centrale nucléaire de Three Mile Island (TMI) en Pennsylvanie, aux États-Unis, a subi une fusion partielle du cœur en raison d'erreurs techniques et de facteurs humains.
Bien que la libération radioactive n’ait pas été importante, l’incident a provoqué une panique nationale et a conduit à des réformes radicales de la politique nucléaire.
Les rapports de la Nuclear Regulatory Commission (NRC) et les études du National Cancer Institute montrent qu’il n’existe aucune preuve épidémiologique d’une augmentation significative des cancers due à l’exposition aux radiations de l’événement TMI.
Toutefois, le système de surveillance et de signalement des incidents a été entièrement révisé par la suite, avec notamment la mise en œuvre obligatoire de systèmes de sécurité passive, des communications d’urgence améliorées et une formation renforcée des opérateurs.
L’accident a interrompu les autorisations de nouvelles centrales nucléaires aux États-Unis pendant plus de 30 ans et a déclenché un vaste mouvement antinucléaire en Occident.
Kyshtym : la tragédie cachée
La catastrophe nucléaire de Kyshtym en 1957 a laissé plus de 20 villages, comprenant plus de 11 000 personnes, évacués et complètement détruits (Photo : Environment&Society).
L'explosion de la centrale nucléaire de Mayak à Kyshtym (Russie) en 1957 fut l'un des accidents nucléaires les plus graves, mais elle fut gardée secrète pendant des décennies.
Selon Greenpeace et des documents post-soviétiques publiés, plus de 80 tonnes de déchets liquides hautement radioactifs ont explosé en raison de dommages au système de refroidissement, contaminant plus de 20 000 kilomètres carrés de terres.
Un rapport de l'Académie des sciences de Russie estime qu'environ 10 000 personnes ont été évacuées, mais des milliers d'autres continuent de vivre dans la zone contaminée sans avertissement.
Les données sanitaires recueillies entre 1992 et 2000 ont montré des taux inhabituellement élevés de leucémie et de malformations congénitales dans la région de Tcheliabinsk.
Une étude de Zaire et al. (1997) publiée dans le Health Physics Journal a conclu que les effets génétiques peuvent persister d’une génération à l’autre, en particulier avec l’isotope strontium-90, qui a une demi-vie de 28 ans et se dépose facilement dans la moelle osseuse humaine.
Windscale et Goiânia : les avertissements d'une mauvaise gestion
L'incendie de l'installation nucléaire de Windscale a libéré des retombées radioactives qui se sont propagées à travers le Royaume-Uni et le reste de l'Europe (Photo : Wikipédia).
Au Royaume-Uni, l’incendie de 1957 survenu dans la centrale nucléaire de Windscale a libéré plus de 740 TBq d’iode 131 dans l’atmosphère – le niveau le plus élevé jamais enregistré en Europe occidentale.
Le gouvernement britannique a été contraint de détruire plus de 2 millions de litres de lait provenant de Cumbria. Selon une étude publiée dans le British Medical Journal, plus de 200 cas de cancer de la thyroïde pourraient y être indirectement liés.
Au Brésil, l’incident de Goiânia de 1987 s’est produit lorsqu’une machine de radiothérapie au césium 137 a été démantelée et vendue à la ferraille, entraînant l’exposition de plus de 249 personnes aux radiations, dont quatre décès.
La Commission brésilienne de l'énergie nucléaire (CNEN) a constaté que plus de 200 tonnes de sols contaminés, de matériaux de construction et d'ustensiles avaient été collectés et enfouis dans des enceintes d'isolement spéciales. Cet incident démontre l'importance vitale de la gestion des sources de rayonnements médicaux et de l'éducation du public.
Natanz : un rappel des dangers présents
Illustration : Actualités
Au lendemain de l’attaque contre la centrale nucléaire iranienne de Natanz, les leçons du passé sont plus urgentes que jamais.
En tant que centre clé d'enrichissement d'uranium, Natanz a été la cible d'une cyberattaque (Stuxnet) en 2010 et est désormais confronté au risque d'une fuite radioactive physique si un incendie ou une explosion endommage son système d'isolation.
Une analyse de l'Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS) suggère que la zone attaquée pourrait contenir des centrifugeuses IR-4 et IR-6 de haute puissance. En cas de fuite, l'hexafluorure d'uranium (UF6) pourrait réagir avec l'humidité et produire de l'acide fluorhydrique toxique, constituant une menace directe pour les opérateurs et les riverains.
On constate que les incidents survenant dans les infrastructures nucléaires – qu’ils soient dus à des raisons militaires ou à des catastrophes naturelles – présentent toujours des risques imprévus.
Selon des études de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un incendie dans une usine d’enrichissement pourrait provoquer une contamination par rayonnement alpha, difficile à détecter mais extrêmement dangereuse si elle pénètre dans l’organisme par les voies respiratoires ou digestives.
Des données de simulation divulguées par la Carnegie Institution for Science montrent également que si les systèmes de refroidissement de l'uranium sont compromis, l'augmentation des températures pourrait déclencher des émissions spontanées de matériaux instables.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bai-hoc-xuong-mau-tu-cac-tham-hoa-hat-nhan-trong-lich-su-20250613103301819.htm
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