Journal britannique : « Manchester United n'a pas changé par rapport à la saison dernière »

Selon le journaliste Ian Ladyman du Daily Mail, la défaite 1-3 contre Arsenal continue de mettre en évidence les problèmes de Man Utd, notamment ses mauvaises performances à l'extérieur et le manque de profondeur de son effectif.

« Les supporters optimistes de Manchester United – dont le nombre diminue indéniablement – ​​peuvent se consoler en se disant que leur équipe a failli gagner », affirmait l'article de Ladyman. « À deux minutes de la fin du temps réglementaire, le remplaçant Alejandro Garnacho a marqué contre Arsenal. Beaucoup de choses fâcheuses se sont produites dans les dix minutes qui ont suivi, mais si ce hors-jeu de quelques centimètres n'avait pas été sifflé, l'issue de ce match aurait pu être tout autre. Cependant, les statistiques sont implacables. »

Rasmus Højlund (à gauche), nouvelle recrue, et ses coéquipiers remercient les supporters après la défaite face à Arsenal le 3 septembre. Photo : AFP

Hier, Manchester United a subi la pression, mais a pris l'avantage grâce à une frappe enroulée de Marcus Rashford, suite à une contre-attaque éclair à la 27e minute. Peu après le coup d'envoi, Arsenal a égalisé d'une frappe en une touche du capitaine Martin Odegaard, de l'extérieur de la surface. Après l'annulation du but d'Alejandro Garnacho pour hors-jeu à la 89e minute, Manchester United a encaissé deux buts dans le temps additionnel. Le premier, une frappe de Declan Rice à l'intérieur de la surface à la 6e minute, et le second, une frappe en solitaire de Gabriel Jesus dans le petit filet opposé à la 11e minute du temps additionnel.

Ce résultat confirme la mauvaise passe de Manchester United à l'extérieur sous la direction de Ten Hag. Cette saison, avant leur défaite à l'Emirates Stadium, ils s'étaient inclinés 2-0 à Tottenham. La saison dernière, face à des équipes du top 8, United a concédé six défaites : contre Manchester City, Arsenal, Newcastle, Liverpool, Brighton et Aston Villa. Leurs meilleurs résultats ont été un match nul 2-2 à Tottenham et un autre 1-1 à Chelsea.

« Regardez la composition de départ de Manchester United. Est-ce une équipe plus forte que lors de leur dernière visite à l'Emirates, perdue 3-2 en janvier ? La réponse est non », a écrit Ladyman, ajoutant que Manchester United ne s'est peut-être que légèrement amélioré dans les buts grâce à l'habileté au pied d'André Onana, même meilleure que celle de certains joueurs évoluant en défense comme Victor Lindelof.

L'entraîneur Ten Hag (à gauche) s'est plaint auprès de l'arbitre Anthony Taylor pendant le match d'Arsenal. Photo : AFP

Les blessures ont quelque peu « fracturé l'ossature » ​​de Manchester United, avec l'absence de Raphaël Varane, Luke Shaw et de la nouvelle recrue à 76 millions de dollars, Mason Mount, et le retour en jeu de l'attaquant à 94 millions de dollars, Rasmus Højlund, tout juste remis de ses blessures et entré en jeu en seconde période. De ce fait, l'effectif de Manchester United est trop réduit pour affronter les équipes plus fortes, ce qui explique en partie la décision de Ten Hag d'effectuer des changements. À la fin du match d'hier, lorsque Lisandro Martinez et Victor Lindelöf ont montré des signes de fatigue, l'entraîneur néerlandais n'a pu les remplacer que par Harry Maguire – un joueur qui venait d'être déchu de son brassard de capitaine et placé sur la liste des transferts – et par le défenseur central de 35 ans, Jonny Evans, de retour à Manchester United pour un contrat à court terme.

« Mais est-ce suffisant ? Manchester United n'a pas été en mesure de prétendre au titre de Premier League depuis son dernier sacre il y a plus de dix ans. C'était pourtant la raison d'être du club », poursuit l'article. « La saison dernière, Manchester United accusait un retard de 14 points sur le champion, Manchester City. Par conséquent, cette saison exige des progrès significatifs, et non des progrès timides. C'est le signe que des problèmes se profilent à l'horizon pour Manchester United. »

Manchester United fait également face à une instabilité à sa tête. La semaine dernière, les médias britanniques ont rapporté que les Glazer avaient renoncé à la vente du club faute d'accord sur le montant de la transaction avec deux candidats : l'émir du Qatar, le cheikh Tamim ben Hamad Al Thani, et l'homme le plus riche de Grande-Bretagne, Jim Ratcliffe. Auparavant, Al Thani était apparemment sur le point d'acquérir Manchester United pour 6 milliards de livres sterling (7,2 milliards de dollars), mais les Glazer ont refusé et ont revu le prix à la hausse.

Le journaliste britannique estime toutefois que Manchester United a peu de chances de s'effondrer cette saison, car l'équipe compte suffisamment de bons joueurs pour remporter des matchs, notamment à domicile à Old Trafford. « Une place dans le top 4 est à leur portée », a-t-il écrit.

Hong Duy

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