Ce matin-là, après la pluie, l'air de Séoul s'est rafraîchi. Sur le trottoir mouillé, la douce lumière du soleil filtrait à travers les feuilles, créant des traînées lumineuses chatoyantes. À l'épicerie GS25, près de la gare de Jongno 3-ga, un groupe de personnes âgées tenait des journaux imprimés, riant et discutant. Il s'est avéré qu'elles discutaient de l'analyse et du commentaire du journal Dong-A Ilbo sur le débat télévisé en direct entre les quatre candidats à la présidentielle.
En me voyant m'approcher du petit kiosque à journaux, appareil photo à la main, Mme Young-mi a souri et m'a parlé en coréen, lui faisant signe de prendre le Chosun Ilbo. En me voyant ouvrir le logiciel de traduction coréen Papago, elle a dit avec joie : « J'aime toujours lire les journaux papier. Lire les nouvelles sur mon téléphone, ce n'est pas aussi agréable que de le tenir dans ma main et de tourner les pages une à une. Peu de gens lisent les journaux papier de nos jours, mais j'apprécie toujours cette sensation. »
M. Hwang In-yeop, propriétaire de GS25, m'a expliqué qu'il ne reçoit chaque jour qu'environ 80 à 100 journaux imprimés de toutes sortes et les dépose sur le présentoir juste devant le magasin. Généralement, entre 9 h et midi, les clients viennent acheter des journaux, principalement des retraités et des personnes âgées. Il arrive aussi qu'ils en achètent le soir. M. Hwang In-yeop a également ajouté que, comparé à d'autres supérettes des environs (comme CU), le volume de journaux qu'il accepte en dépôt-vente reste important : en général, les magasins n'en reçoivent que 50 à 70 exemplaires par jour, certains n'en acceptant que 20 à 30.
« Mon magasin est situé en centre-ville, il y a donc beaucoup de passage et donc plus de clients. Je constate que pour les personnes âgées, acheter un journal n'est pas seulement une habitude, mais aussi un souvenir, un moment de connexion avec la vie urbaine et le monde extérieur. Certains achètent même des nouilles ou des boulettes de riz avec une tasse de café et s'installent à la table du magasin, feuilletant lentement les pages du journal », explique Hwang In-yeop.
Un de mes collègues du Korea Herald m'a raconté qu'au début des années 2000, les Coréens avaient encore l'habitude de faire la queue pour acheter des journaux. Mais ces huit dernières années, les journaux autrefois largement disponibles en kiosque se sont réduits à quelques exemplaires seulement, et les kiosques occupent désormais un coin modeste, niché entre les étagères à pain et les machines à café automatiques. Des journaux comme Chosun Ilbo, JoongAng Ilbo et Dong-A Ilbo… sont principalement présentés pour satisfaire les lecteurs plus âgés et fidèles, ceux qui ont conservé l'habitude de lire les nouvelles sur papier, un mode de vie difficile à changer.
Il est intéressant de noter que l'image de petits kiosques à journaux familiers comme celui-ci est encore présente non seulement en Corée, mais aussi au Japon, où des supérettes comme 7-Eleven ou Lawson consacrent également un petit coin aux journaux imprimés, destinés aux lecteurs d'âge moyen et aux personnes âgées. Parallèlement, à Singapour, les petits rayonnages à journaux des supérettes sont préservés et deviennent un symbole de la manière traditionnelle de s'informer au cœur d'une ville moderne.
Selon la journaliste Jamila Achakzai à Islamabad (Pakistan), bien que la presse écrite en Asie soit confrontée à une baisse de diffusion, le système de distribution à domicile est maintenu pour aider ces journaux à mieux s'adapter à l'ère numérique . L'Inde est l'un des rares pays où ce système est encore extrêmement performant. Des journaux tels que The Times of India, Dainik Bhaskar ou Hindustan Times… maintiennent toujours une équipe de distribution de millions d'exemplaires chaque jour, s'étendant des zones urbaines aux zones rurales. Une caractéristique importante est la présence des « paperwallahs » – des personnes qui livrent les journaux tôt le matin à vélo ou à moto – qui sont devenus une image familière dans les zones résidentielles. Le prix bas des journaux (moins de 10 roupies le journal, soit moins de 5 000 VND), grâce aux subventions publicitaires, fait de la presse écrite en Inde un choix populaire auprès du grand public. Le système fonctionne selon un modèle extrêmement efficace, hautement localisé et flexible pour chaque région.
Au Japon, la culture des abonnements mensuels, trimestriels ou annuels aux journaux reste populaire auprès des lecteurs plus âgés. Des journaux comme Asahi Shimbun, Yomiuri Shimbun, Mainichi, etc., exploitent un système de distribution avec des succursales appelées tokubai-ten (agents de presse), qui servent de centres de distribution pour chaque foyer. Selon les statistiques de 2022, le Japon compte environ 14 000 agents de presse dans tout le pays et plus de 200 000 personnes distribuent les journaux tôt le matin chaque jour (généralement entre 2 h et 5 h).
La Chine, qui disposait autrefois d'un vaste système de distribution de journaux papier via les bureaux de poste locaux, a largement adopté le numérique. Certains grands journaux, comme le Quotidien du Peuple, continuent de distribuer leurs journaux papier aux bureaux du Parti, aux écoles et aux bibliothèques, mais pour le grand public, le papier a été largement remplacé par des applications d'actualités numériques, des plateformes vidéo ou des newsletters WeChat.
Cependant, l'évolution des habitudes de consommation d'information, conjuguée aux pressions financières, contraint progressivement les journaux papier à réduire leur espace de diffusion. Au cours de la dernière décennie, ils ont progressivement cédé leur place centrale à l'actualité numérique, où toutes les informations sont mises à jour en temps réel en quelques clics sur l'écran du téléphone.
Comme en Corée du Sud, pays qui abritait autrefois le journalisme le plus développé d'Asie, la presse écrite devient de plus en plus une relique nostalgique plutôt qu'un média de masse. Les journaux populaires du pays, qui tiraient autrefois des millions d'exemplaires chaque jour, ont aujourd'hui été largement remplacés par l'information en ligne sur des plateformes comme Naver, Kakao et YouTube. Un rapport de 2023 du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme de Corée du Sud indiquait que la diffusion de la presse écrite dans le pays avait chuté de plus de 50 % par rapport à 2010. Les revenus publicitaires de la presse écrite ont chuté, obligeant de nombreuses rédactions à réduire leurs effectifs, à regrouper des services ou à migrer entièrement vers le numérique.
La situation de la Corée du Sud n'est pas unique. En Chine, de grands groupes médiatiques comme le Quotidien du Peuple et le Southern Weekly ont massivement investi dans les applications mobiles, les réseaux sociaux et le streaming, réduisant la presse papier à une existence cérémonielle, largement réservée aux administrations et aux bibliothèques. Parallèlement, au Japon, la presse papier a perduré bien plus longtemps, en grande partie grâce à l'habitude bien ancrée de lire le journal du matin. Les deux plus grands journaux – le Yomiuri Shimbun et l'Asahi Shimbun – figurent toujours parmi les plus grands quotidiens du monde, malgré une diffusion en forte baisse depuis leur apogée. Cependant, les rédactions japonaises ont également adopté le numérique, investissant massivement dans les éditions numériques et expérimentant des contenus payants.
En Inde ou au Pakistan, où la presse écrite connaît encore un développement relativement stable car des centaines de millions de personnes (surtout dans les zones rurales) n'ont pas régulièrement accès à Internet, le nombre de journaux imprimés a même enregistré une légère augmentation (surtout après la COVID-19). Cependant, la presse écrite ne disparaît pas, mais recule pour se repositionner. Au lieu de concurrencer les réseaux sociaux ou l'actualité en ligne sur la rapidité, elle privilégie désormais la profondeur, la fiabilité et la valeur archivistique, continuant de s'adresser à des groupes de lecteurs spécifiques tels que les personnes âgées, les universitaires, les enseignants ou les communautés vivant dans des zones reculées où Internet n'est pas encore répandu.
Le professeur Pitabas Pradhan, maître de conférences au département de communication de masse de l'Université musulmane d'Aligarh (Inde), a expliqué, lors d'un cours avec un groupe de journalistes vietnamiens suivant un cursus de communication moderne en Inde, que certaines agences de presse indiennes préservent encore la presse écrite comme un produit culturel et historique. Les rédactions investissent dans des numéros spéciaux tels que les journaux du Têt, les annuaires, les magazines scientifiques… qui sont magnifiquement imprimés et présentés avec soin afin de préserver la mémoire collective. Elles s'appuient également sur une équipe marketing spécialisée dans l'analyse des tendances de lecture des lecteurs de presse écrite afin de produire des articles et des produits de presse pertinents.
« Il s'agit également d'une évolution notable dans le contexte où la presse écrite s'éloigne progressivement du rôle de produit de grande consommation », a souligné le professeur Pitabas Pradhan, ajoutant qu'outre l'Inde, en Indonésie, quatrième pays le plus peuplé du monde, la presse écrite conserve une part de marché plus stable que dans de nombreux pays d'Asie, en raison de la forte proportion de personnes vivant en zone rurale et d'un accès inégal à Internet. Selon les données de l'Association de la presse indonésienne (Persatuan Wartawan Indonesia – PWI), en 2023, plus de 300 journaux imprimés étaient encore en activité, dont de grands noms tels que Kompas, Media Indonesia et Jawa Pos.
Le professeur et docteur Pitabas Pradhan a expliqué que la stabilité des journaux imprimés en Indonésie s'explique, premièrement, par le système de distribution combinant les réseaux traditionnels et de détail ; deuxièmement, par les efforts déployés par les agences de presse pour proposer des versions papier compactes et bon marché, adaptées aux conditions économiques des lecteurs ordinaires. Par ailleurs, certains journaux, comme Kompas, ont transformé leurs journaux imprimés en « versions approfondies », spécialisées dans l'analyse, les longs entretiens et les reportages d'investigation, tandis que la rubrique d'actualités actualisée est diffusée sur les plateformes numériques. « La stratégie de division du produit en deux permet non seulement de fidéliser les lecteurs traditionnels, mais aussi d'attirer davantage de jeunes lecteurs grâce aux applications et aux sites web », a commenté le professeur et docteur Pitabas Pradhan.
Certes, la presse écrite n'est plus la principale source d'information, mais elle demeure un réservoir d'informations fiables. Et dans un monde où l'information est omniprésente, cette existence, ainsi que les habitudes de lecture des Asiatiques, explique peut-être pourquoi la presse écrite conserve une place (modeste) dans la société numérique.
Les statistiques montrent que la Chine est actuellement en tête de la région avec un chiffre d'affaires de la presse écrite d'environ 8 milliards de dollars, provenant principalement du journal du Parti et du système médiatique d'État. Au Japon, le Yomiuri Shimbun détient le record du plus grand tirage mondial, avec près de 5,8 millions d'exemplaires par jour (selon les données de juin 2024 du Bureau d'audit de la circulation de la presse japonaise – JABC). L'Asahi Shimbun et le Nikkei suivent avec respectivement plus de 3,39 millions et 1,3 million d'exemplaires par jour, tandis que le nombre d'abonnements aux journaux en ligne est également en constante augmentation.
En Inde, Dainik Bhaskar a enregistré une hausse impressionnante de 150 000 exemplaires par jour au premier trimestre 2025, portant sa diffusion totale à environ 4,3 millions d'exemplaires par jour, tandis que The Times of India a dépassé les 3,4 millions d'exemplaires par jour. Le chiffre d'affaires du secteur de l'édition de journaux est estimé à 6 milliards de dollars et continue de croître (selon le Bureau d'audit des circulations de journaux indiens, premier trimestre 2025).
Pendant ce temps, en Corée, les revenus de l'industrie de la presse (y compris les journaux imprimés et en ligne) atteindront environ 3,38 milliards USD en 2022 et augmenteront à environ 3,5 milliards USD en 2024. Les revenus publicitaires des journaux imprimés à eux seuls atteindront environ 455 millions USD en 2024. Selon la Korea Press Foundation (KPF) et le Korea Circulation Inspection and Certification Board (KABC), les principaux journaux tels que The Chosun Ilbo, The Dong-A Ilbo, JoongAng Ilbo et Seoul Shinmun maintiennent des diffusions allant de 780 000 à plus de 1,2 million d'exemplaires par jour.
En Indonésie, la presse écrite reste la principale source d'information dans de nombreuses zones non urbaines. De grands éditeurs comme Kompas Gramedia, Jawa Pos et Tempo dominent le marché, avec un chiffre d'affaires total d'environ 2 milliards de dollars américains – un montant considérable pour un pays en développement. En Malaisie, le marché de la presse écrite est stable : le Sin Chew Daily (chinois) tire environ 340 000 exemplaires par jour et The Star (anglais) plus de 248 000 exemplaires, reflétant la diversité des langues et des structures sociales.
À Singapour, un marché petit mais compact, les journaux imprimés s'adressent principalement aux lecteurs d'âge moyen et aux personnes âgées. Le Straits Times est toujours distribué régulièrement dans les supérettes et par abonnement. Au Bangladesh et au Pakistan, les journaux imprimés jouent un rôle essentiel dans les zones rurales et celles où l'infrastructure internet est déficiente. Prothom Alo, au Bangladesh, tire environ 500 000 exemplaires par jour, tandis que Jang, en ourdou, au Pakistan, arrive en tête avec environ 800 000 exemplaires par jour.
Source : https://cand.com.vn/Xa-hoi/bao-in-chau-a-tai-dinh-vi-thoi-ky-cong-nghe-so-i772132/
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