Un bol de riz accompagné de soupe au crabe fait découvrir au monde entier la « cuisine de maman ».

Dans une vieille maison carrelée du district de Phu Binh, dans la province montagneuse de Thai Nguyen, Dong Van Hung (27 ans), propriétaire de la chaîne YouTube « Am Thuc Me Lam », lit à sa mère, Duong Thi Cuong (59 ans), les longs commentaires des abonnés. « En regardant les vidéos de la chaîne Am Thuc Me Lam, j'ai l'impression de revoir ma ville natale. Les plats comme le crabe sauté aux feuilles de bétel, la soupe de crabe aux feuilles de patate douce, la courge, les épinards d'eau sautés, les crevettes sautées… me rappellent mon enfance », écrit une Vietnamienne vivant en Europe. Depuis plus de quatre ans, Mme Cuong et M. Hung s'appuient sur l'affection des internautes du monde entier pour développer leur chaîne. À l'origine, « Am Thuc Me Lam » est simplement une histoire qui permet aux enfants loin de chez eux de se souvenir de leur mère et des plats de leur enfance. Mais ce qui vient du cœur touche souvent profondément. La cuisine de sa mère ne se limite plus aux histoires de famille, mais contribue désormais à promouvoir la gastronomie vietnamienne à travers le monde . Loin de chez soi, le mal du pays se fait sentir, et l'absence de sa mère qui attend à la porte lui pèse. Dong Van Hung ressent lui aussi ce sentiment, travaillant loin de sa famille. Chez ce jeune homme de Thai Nguyen, la nostalgie se mêle à l'inquiétude, car sa mère, Mme Cuong, reste seule à la maison. Né dans la pauvreté, Hung a été élevé par sa mère qui lui nourrissait des légumes du jardin et du poisson pêché dans les champs. Leurs repas se composaient parfois uniquement de légumes bouillis à la sauce de poisson. « De temps en temps, ma mère et moi mangions un œuf ou un poulet. Les repas principaux étaient composés de légumes de notre jardin, et le meilleur moment était celui où l'on pêchait des crabes et des escargots pour préparer une soupe. Hung adorait la soupe de crabe que sa mère cuisinait », raconte Mme Cuong.

Hung allait à l'école, mais sa vie n'était pas aussi épanouissante que celle de ses amis. Il était triste, mais comprenait la situation d'une mère et de son enfant, sans se mettre en colère ni blâmer sa mère. Il l'aimait et prenait l'initiative de l'aider aux tâches ménagères et à la ferme. Tout comme sa mère avait souhaité « avoir un enfant pour lui tenir compagnie », Hung pouvait lui confier toutes ses joies et ses peines. Plus Hung grandissait, plus il ressemblait à sa mère par sa simplicité et sa douceur. Même sa façon lente, calme et discrète de travailler n'était pas sans rappeler celle de Mme Cuong. Par amour pour sa mère, Hung n'alla pas à l'université et choisit de travailler et de gagner de l'argent à Bac Ninh . Lorsque son fils était absent, Mme Cuong s'occupait seule de la ferme et mangeait seule. Après avoir gentiment grondé les chiens, elle se tournait vers les poules pour leur parler. L'après-midi, elle posait sa houe sur le perron et préparait rapidement le dîner. Le repas était médiocre, et maintenant encore plus désolant ; elle se sentait mal à l'aise où qu'elle soit assise. Entendant les chiens aboyer, elle prit son bol de riz et alla attendre à la porte…

Hung alla travailler quelques jours et appela sa mère, tout excité, pour prendre de ses nouvelles. En entendant son fils dire : « Maman, on mange bien à l'entreprise ! », Mme Cuong resta silencieuse. Elle n'était pas fâchée, mais simplement désolée pour son fils qui n'avait pas mangé un vrai repas depuis plus de dix-huit ans. Chaque jour, il ne mangeait que quelques plats simples et fades. Les repas de l'entreprise étaient variés et changeaient souvent. Alors, forcément, Hung était heureux.

Cependant, personne n'aime ses enfants autant que leur mère, et rien ne vaut un bol de riz blanc avec une soupe préparée par elle. « Au début, je trouvais la nourriture de l'entreprise délicieuse, mais peu à peu, je m'en suis lassé et les repas faits maison me manquaient de plus en plus. La cuisine de ma mère reste la meilleure du monde », confie Hung. C'est la soupe de crabe de sa mère qui lui reste le plus en mémoire. « Peut-être parce que j'en mangeais depuis tout petit, je la trouvais parfaitement assaisonnée », explique-t-il. « Je me souviens des repas avec ma mère et ma grand-mère, tous les trois réunis, à cueillir des légumes et du poisson les uns pour les autres. Après le décès de ma grand-mère, nous ne sommes plus que deux. Les repas étaient simples mais chaleureux. Ma mère me donnait tout ce qui était bon. » À chaque fois qu'il rentrait chez lui, sa mère lui préparait la plus délicieuse soupe de crabe du monde. Hung versait lentement la soupe dans un bol de riz blanc parfumé. Après avoir travaillé comme ouvrier d'usine, Hung est devenu photographe. Il est parti à Hanoï pour gagner sa vie, se souciant uniquement des repas de sa mère. En février 2019, Hung a commencé à créer du contenu sur YouTube. Il s'est mis à expérimenter avec la soupe de crabe de sa mère. Lors d'une visite chez elle, Hung a demandé à sa mère d'aller au jardin cueillir des légumes pour préparer la soupe et l'a autorisé à la filmer . Mme Cuong pensait que son fils filmait pour le plaisir, comme un souvenir. Elle ne s'attendait pas à ce que Hung publie la vidéo de la préparation de la soupe sur YouTube.

À cette époque, les réseaux sociaux regorgeaient de contenus vulgaires, conçus pour générer des vues au mépris de toute morale. Hung n'avait jamais envisagé de gagner de l'argent avec YouTube, et encore moins d'utiliser l'image de sa mère pour attirer des spectateurs. Il souhaitait simplement que ses vidéos rappellent aux enfants loin de chez eux les repas en famille et les incitent à rendre visite plus souvent à leurs parents. Les vidéos de Mme Cuong allant au jardin cueillir des patates douces et pêcher des crabes pour préparer une soupe, au charme rustique et paisible, ont rapidement conquis le public. La première vidéo a cumulé plus de 20 000 vues en seulement cinq jours. Hung se souvient : « La chaîne ne comptait qu'environ 200 abonnés, mais le nombre de vues a largement dépassé ce chiffre. J'ai partagé la première vidéo sur mon profil Facebook personnel, sans recourir à des techniques pour booster les vues. Le succès de cette vidéo est venu tout naturellement. Elle a sans doute touché la corde sensible et suscité la nostalgie chez beaucoup de gens. » N'ayant pas l'intention de gagner de l'argent avec YouTube, Hung a continué à exercer son métier de photographe à Hanoï. De temps en temps, Hung rentrait chez lui et filmait sa mère travaillant aux champs et cuisinant. À sa grande surprise, trois mois plus tard, sa chaîne « La Cuisine de Maman » comptait déjà 100 000 abonnés. Motivé par ce succès, Hung décida de retourner à Thai Nguyen et de développer la chaîne avec sa mère. Quant à Mme Cuong, timide au moment de la publication des vidéos par son fils, elle hésita à poursuivre le tournage. Hung l'encouragea : « Maman est magnifique à l'écran. Tout le monde la complimente sur sa beauté et sa gentillesse. » Les jeunes du village, eux aussi, la complimentèrent sur son apparence et apprécièrent les vidéos de la chaîne. Grâce à cela, elle prit confiance en elle et reprit son travail quotidien à la ferme, en toute sincérité et sans artifice.

Peu à peu, les habitants du village s'habituèrent à voir Mme Cuong se rendre aux champs avec son fils, caméra à la main. La mère travaillait tranquillement, tandis que le fils s'efforçait de régler l'appareil et de trouver le bon angle. Après plus de quatre ans, Mme Cuong s'était progressivement habituée à apparaître devant la caméra, n'étant plus timide comme au début. Cependant, son allure rustique et travailleuse, typique d'une mère de la campagne, restait intacte. Mme Cuong sourit et confia : « Maintenant, nous travaillons mieux ensemble. Avant, je n'y étais pas habituée, et mon fils me faisait sans cesse recommencer, ce qui m'agaçait. Quand je ne filmais pas, je cuisinais plus vite, mais quand je filmais, je devais faire les choses lentement et soigneusement, et cela prenait beaucoup de temps. Parfois, pendant la chaleur de l'été, j'étais fatiguée et frustrée. Voyant cela, Hung m'a encouragée à persévérer et à réaliser les vidéos avec plus de soin. » Dans chaque vidéo, Mme Cuong évoquait également des souvenirs de sa jeunesse. Des histoires qu'elle avait vécues. Une période difficile et éprouvante, mais riche en leçons sur la condition humaine.

La vie de Mme Cuong a été triste et solitaire pendant de nombreuses années, mais elle est maintenant plus heureuse grâce à ses enfants et petits-enfants et à l'amour des téléspectateurs du monde entier.

Depuis le mariage de Hung, les vidéos de cuisine de la chaîne « La Cuisine de Maman » mettent en scène non seulement Mme Cuong, mais aussi sa belle-fille et sa petite-fille. Elle rayonne et prend davantage de plaisir à cuisiner. Sa joie est authentique et communicative, et elle fait le bonheur des spectateurs. Mme Cuong lit les commentaires des jeunes avec une tendresse maternelle. Elle est très touchée lorsque de nombreux jeunes commentent : « Les recettes de la chaîne me rappellent ma mère. » Beaucoup l'appellent même pour lui dire : « Vous ressemblez tellement à ma mère », ce qui la fait pleurer.

Malgré leur notoriété, Mme Cuong et Hung restent simples dans leur façon de s'habiller et de parler. Elle confie : « Ma personnalité est restée la même, rien n'a changé. Je me sens juste plus heureuse et plus enthousiaste. Je suis toujours une personne de la campagne, je vais toujours labourer les champs tous les jours. » Hung, comme sa mère, ne court pas après l'argent et ne profite pas de sa célébrité pour multiplier les vidéos. Il soigne chaque détail, filmant chaque étape avec authenticité, ce qui prend beaucoup de temps. L'attente est devenue une habitude : les abonnés de la chaîne « Am Thuc Me Lam » sont toujours impatients et se précipitent sur chaque nouvelle vidéo. Hung ne publie que deux ou trois vidéos par mois, parfois une seule tous les deux mois. Après un an d'existence, la chaîne « Am Thuc Me Lam » est non seulement appréciée des internautes chinois, mais compte également de nombreux abonnés à travers le monde. Début 2021, la vidéo de la mère préparant un gâteau Chung et un repas traditionnel pour le réveillon du Nouvel An a été diffusée sur la page YouTube de la chaîne, suivie par près de 100 millions de personnes. Mme Cuong et Hung étaient submergés d'émotion, de joie et de fierté. Ce moment décisif a contribué à modifier la vision et les objectifs de développement de la chaîne du jeune Thai Nguyen.

Dong Van Hung a confié : « L'honneur d'apparaître sur la page YouTube de la chaîne était une coïncidence, je ne m'y attendais pas. Au départ, ma mère et moi souhaitions simplement présenter des plats familiaux, mais nous avons reçu le soutien de tous, y compris de nombreux étrangers. Ce concours de circonstances a involontairement contribué à la promotion de la cuisine vietnamienne. Dès lors, j'ai pris conscience de ma responsabilité de promouvoir la culture, le tourisme et la gastronomie du pays à l'international. J'ai alors imaginé des idées, visant à créer un contenu plus original, à la fois pour diffuser les valeurs familiales et pour contribuer à présenter un Vietnam magnifique et accueillant. » Grâce à ses contributions positives et à sa créativité, la chaîne YouTube « Am Thuc Me Lam » est considérée comme la chaîne numéro 1 au Vietnam, partageant avec ses abonnés, au pays comme à l'étranger, des messages sur la richesse culturelle, la cuisine traditionnelle, l'amour familial et l'image du peuple vietnamien. Actuellement, la chaîne compte plus d'un million d'abonnés sur YouTube, a remporté le bouton d'or de YouTube et rassemble plus de 700 000 abonnés sur Facebook et plus de 200 000 sur TikTok. En 2020, elle a été sélectionnée par YouTube pour représenter le Vietnam au programme international YouTube FanFest. Dong Van Hung a eu l'honneur de recevoir un certificat de mérite du président du Comité populaire provincial pour sa contribution exceptionnelle au mouvement d'émulation « Thai Nguyen promeut la transformation numérique » en 2021. La même année, il a reçu le certificat de mérite de « Jeune espoir de Thai Nguyen » décerné par le Comité exécutif de l'Union de la jeunesse provinciale. Plus récemment, Dong Van Hung a été reconnu comme « Jeune modèle suivant les enseignements de l'Oncle Hô » de la province. Il a déclaré que les dirigeants de la province de Thai Nguyen l'encouragent et le motivent régulièrement à développer sa chaîne « Am thuc me lam », contribuant ainsi à promouvoir la beauté de sa région natale et du Vietnam en général.

Encouragés au bon moment, Hung et sa mère étaient ravis et ont imaginé de nombreuses nouvelles idées. Mme Cuong a confié sincèrement : « Je remercie tout le monde. Ma mère et moi sommes aimées de tous et, peu à peu, nous allons mieux, nous ne souffrons plus comme avant. » Reprenant les paroles de sa mère, Hung a révélé qu'il développait la promotion de la culture et du tourisme du pays en emmenant sa mère en voyage. Lors de ces voyages en famille, Hung a filmé Mme Cuong dégustant des spécialités, découvrant la cuisine locale et s'imprégnant de la culture des régions. Hung espère que ces voyages en famille, alliant travail et renforcement des liens familiaux, se poursuivront pour toujours. Conception : Hoang Cuc. Photo : Fournie par le personnage.

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