Un jour de fin décembre 2021, Mme Minh Anh et son mari (12e arrondissement, Hô-Chi-Minh-Ville) se tenaient la main, observant une scène qu'ils n'auraient jamais imaginée voir. L'embryon créé à partir de ses ovules rares a été placé dans un incubateur séparé simulant l'utérus maternel. Grâce à une caméra de surveillance 24h/24 et 7j/7, l'ensemble du processus de développement et de division cellulaire a été analysé par un logiciel d'intelligence artificielle (IA) afin d'évaluer la qualité de l'embryon, de la comparer à des centaines de données embryonnaires intégrées du monde entier et de sélectionner le meilleur embryon à implanter dans l'utérus maternel.
Mi-janvier 2022, le médecin a sélectionné l'embryon de la meilleure qualité et l'a transféré dans l'utérus de Minh Anh. Plus de neuf mois plus tard, cet embryon est devenu le premier fils du couple. « Voir l'enfant prendre forme a été une expérience magique », a déclaré Anh avec émotion.
Bien qu'ils se soient mariés tardivement, le couple (tous deux nés en 1985) a continué à repousser la naissance de ses enfants après trois ans de mariage. À 34 ans, Mme Anh était désespérée lorsque le médecin lui a annoncé que ses ovaires étaient épuisés, rendant presque impossible la conception d'enfants avec ses propres ovules. « Le médecin a dit que j'étais comme un puits à sec. Mon mari et moi ne pouvions que nous serrer dans nos bras et pleurer », a déclaré Mme Anh.
Arrivée à l'hôpital général Tam Anh de Ho Chi Minh-Ville pour un examen, elle a été consultée par le Dr Giang Huynh Nhu, MSc., directeur du Centre de procréation assistée (IVFTA-HCM), qui a développé un régime de stimulation des ovules adapté, collecté des ovules et cultivé des embryons à l'aide d'un incubateur intégré à un logiciel d'intelligence artificielle pour augmenter les chances de succès.
Le premier transfert d'embryon a réussi et le premier fils est né en septembre 2022. Mme Anh a également congelé un embryon, prévoyant d'avoir un autre enfant dans quelques années.
Mme Anh tient son nouveau-né dans ses bras. Photo : Tue Diem
Tout comme Mme Anh, M. Minh Hieu et son épouse (district 7, Hô-Chi-Minh-Ville) ont presque 40 ans. Ils ont été traités du Sud au Nord pendant cinq ans, mais n'ont pas eu d'enfants. Le mari n'a plus de sperme en raison de complications liées aux oreillons dans sa jeunesse. La réserve ovarienne de sa femme a également atteint son plus bas niveau. Lors de leur arrivée à l'IVFTA-HCM, les chances de tomber enceinte et d'accoucher n'étaient que de 10 %.
Les médecins ont pratiqué une microchirurgie pour trouver des spermatozoïdes pour le mari, tout en stimulant les ovaires de la femme pour une fécondation in vitro, en créant des embryons et en les cultivant en laboratoire grâce à des applications d'IA pour l'évaluation et la sélection. Le couple a reçu une bonne nouvelle concernant le premier transfert d'embryon.
Selon les embryologistes, l'IA est la clé du succès de la FIV. En effet, si l'embryon n'est pas créé, nourri et sélectionné parmi les quelques spermatozoïdes, la patiente doit attendre encore un à deux ans avant de subir une deuxième opération de recherche de spermatozoïdes. À ce moment-là, les chances d'avoir un enfant sont quasi nulles.
Le Dr Giang Huynh Nhu a déclaré que l'intelligence artificielle est largement utilisée dans le domaine médical , notamment dans l'assistance à la procréation. Des scientifiques ont inventé un algorithme permettant de prédire les résultats de la FIV grâce à un logiciel qui compare, analyse et évalue la formation et le développement de centaines d'embryons. Selon un rapport de 2019 de Pegah Khosravi, professeure adjointe à l'Université de technologie de New York (États-Unis), et de ses collègues, l'application de l'IA pour déterminer la qualité des embryons présente une précision de 97 %.
Auparavant, avant cette application, les embryologistes devaient sortir les embryons de l'incubateur pour les observer directement au microscope. Les variations de température, d'humidité et de l'air ambiant pouvaient choquer les embryons. Par conséquent, le taux d'échec embryonnaire était élevé, le développement embryonnaire était interrompu et il était difficile de cultiver les embryons avant le cinquième jour.
La technologie d'IA a été déployée pour la première fois à l'hôpital général de Tam Anh début 2020. Tam Anh IVF utilise le système d'enceinte de culture embryonnaire Embryoscope. Contrairement aux enceintes de culture conventionnelles, Embryoscope est comparable à un « utérus artificiel », chaque compartiment étant dédié à une culture distincte. Si un compartiment est ouvert, les portes des autres restent fermées. Cela permet de réduire les variations brusques de température, d'humidité et d'air ambiant dans l'enceinte d'incubation.
Un embryologiste place une plaque embryonnaire dans un incubateur d'embryons sous surveillance vidéo 24h/24 et 7j/7. Photo : Tue Diem
Cet incubateur intègre un système de caméra pour surveiller l'image et le développement de l'embryon. L'embryologiste peut observer et évaluer chaque petit changement sans contrainte de temps, car il n'est pas nécessaire de sortir l'embryon. Le patient peut également observer le développement de l'embryon sur l'écran de l'ordinateur.
Toutes les 5 minutes, la caméra prend une photo de l'embryon afin de fournir des données et des informations au logiciel d'IA. Ce dernier analyse chaque embryon cultivé en incubateur et compare son développement dans les mêmes conditions de culture afin de sélectionner le meilleur embryon à transférer dans l'utérus de la femme, d'augmenter le taux de réussite et de réduire le risque de grossesse gémellaire, source de nombreuses complications dangereuses.
Un embryologiste surveille le système de culture d'embryons Embryoscope à travers des écrans. Photo : Hôpital général Tam Anh
Selon Maître Nguyen Ngoc Quynh, directeur du laboratoire de FIV de Tam Anh, les embryons sont évalués sur une échelle de 10 points. Plus le score est élevé, meilleure est la capacité d'implantation de l'embryon. Lorsqu'une patiente possède de nombreux embryons présentant des scores différents, les embryologistes choisiront de transférer en premier l'embryon présentant le score le plus élevé, permettant ainsi à la femme de concevoir un enfant au plus vite.
Les femmes de plus de 35 ans et les hommes de plus de 45 ans présentent souvent un faible index ovarien, des spermatozoïdes anormaux et une azoospermie, ce qui entraîne un taux élevé d'embryons anormaux. « L'IA est un outil précieux qui aide les spécialistes à évaluer la qualité des embryons, à choisir les bons embryons à transférer dans l'utérus et à prédire la possibilité d'une grossesse », a déclaré le Dr Huynh Nhu.
Le Dr Huynh Nhu a indiqué qu'actuellement, 95 % des patientes infertiles du centre de FIV Tam Anh choisissent de cultiver des embryons à l'aide du système Embryoscope et d'un logiciel d'intelligence artificielle. Bien que 80 % d'entre elles soient des cas difficiles, notamment l'infertilité chronique, l'âge avancé, une faible réserve ovarienne ou des échecs de transferts d'embryons multiples, les applications technologiques modernes ont contribué à améliorer le taux de réussite des patientes, même avec un seul transfert d'embryon.
* Le nom du patient dans l'article a été modifié.
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