Le mystère du « sixième sens » a nécessité un investissement de 14,2 millions de dollars pour être déchiffré.

(Dan Tri) - Le projet promet d'ouvrir la première carte de la façon dont le corps « communique » avec lui-même, créant ainsi la base de nouvelles avancées dans le traitement des maladies neurologiques et psychologiques.

Les Instituts nationaux de la santé (NIH) des États-Unis viennent de lancer un projet de 5 ans doté de 14,2 millions de dollars pour explorer le mystère du « sixième sens », la capacité du cerveau à détecter et à réguler ce qui se passe à l’intérieur du corps.

Décoder les sens cachés du corps

Le projet, mené par une équipe de scientifiques du Scripps Research Institute et de l'Allen Institute, vise à construire la première carte complète de la manière dont le système nerveux surveille, communique et régule les activités des organes internes.

Le projet est considéré comme une étape audacieuse qui pourrait changer la façon dont la médecine moderne perçoit le lien entre le cerveau et le corps (Photo : Popular Mechanics).

Il s’agit du processus par lequel le système nerveux reçoit, décode et répond en permanence aux signaux provenant du cœur, des poumons, de l’estomac ou du système immunitaire, aidant ainsi le corps à maintenir l’homéostasie.

Contrairement aux cinq sens familiers qui perçoivent le monde extérieur, l'introspection est un « sens silencieux » qui fonctionne en permanence à l'intérieur du corps sans même que la personne ne s'en rende compte.

Les signaux intrinsèques voyagent depuis divers organes, traversent des réseaux neuronaux complexes, envoient des données au centre de contrôle du cerveau, aidant le corps à réagir rapidement à toute fluctuation biologique.

En raison de sa nature cachée et omniprésente dans tout le corps, la recherche à ce sujet a été extrêmement difficile jusqu’à présent.

Construire la première « carte intérieure »

« Décoder le réseau sensoriel intrinsèque ouvrira de nouvelles portes à la médecine moderne », a déclaré Ardem Patapoutian, qui a dirigé le projet et remporté le prix Nobel de physiologie ou médecine 2021 pour la découverte des capteurs tactiles des cellules.

L’objectif de l’équipe est de construire un « atlas sensoriel », une carte 3D détaillée qui illustre comment les neurones sensoriels se connectent à chaque organe interne.

L’étude anatomique se concentrera sur le marquage et le traçage du trajet des nerfs sensoriels de la moelle épinière au cœur, aux poumons, aux intestins ou à la vessie.

Ces données seront recréées à l’aide d’une technologie d’imagerie avancée, créant une carte visuelle des réseaux neuronaux internes du corps.

En parallèle, l’équipe va décoder la génétique des neurones sensoriels pour les classer par fonction.

En combinant ces deux axes de recherche, l’équipe espère construire un cadre de données standardisé qui jettera les bases des futures études en neurosciences.

Selon les scientifiques, comprendre la structure et la fonction du système endocrinien n’est pas seulement d’une importance scientifique, mais également d’une grande valeur médicale.

On pense que de nombreuses maladies courantes telles que les maladies auto-immunes, la douleur chronique, les troubles anxieux, la dépression, la neurodégénérescence et l’hypertension artérielle proviennent d’un « déphasage » des signaux entre le cerveau et le corps.

« L’introspection est présente dans presque tous les aspects de la santé humaine, mais elle est jusqu’à présent restée une ardoise vierge en neurosciences.

« Créer la première carte de ce système nous aidera à comprendre comment le cerveau maintient sa stabilité interne, ce qui le dérègle et comment restaurer cet état », a déclaré le professeur associé Xin Jin, responsable de la recherche sur la génomique et les caractéristiques des neurones sensoriels.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-an-giac-quan-thu-sau-duoc-dau-tu-142-trieu-usd-de-giai-ma-20251019000500046.htm