M. Stephen Cossins (71 ans) réside à Amersham, dans le Buckinghamshire (Royaume-Uni). En 2016, on lui a diagnostiqué une leucémie lymphoïde chronique (LLC). La leucémie survient lorsque le sang et la moelle osseuse produisent un grand nombre de lymphocytes au-delà des niveaux normaux, selon le Daily Mail (Royaume-Uni).
La leucémie lymphoïde chronique provoque une surproduction de lymphocytes dans le sang de Stephen Cossins.
Les lymphocytes sont un type important de globules blancs du système immunitaire. Lorsque des agents pathogènes envahissent l'organisme, les lymphocytes les attaquent et les détruisent.
Lorsque M. Cossins a appris qu'il était atteint de leucémie, il a été sous le choc. « Je n'avais aucun symptôme et j'avais toujours été en bonne santé. Je n'avais pas pris un seul jour de congé maladie en plus de 20 ans de travail », a-t-il déclaré.
Son épouse et ses enfants étaient très inquiets. La famille n'osait cependant pas informer les trois petits-enfants de M. Cossins, âgés de 8, 7 et 4 ans. Ils ne voulaient pas que les enfants soient tristes en apprenant la gravité de sa maladie.
En 2019, la leucémie de M. Cossins s'était généralisée. Il maigrissait, se sentait léthargique et extrêmement fatigué. Se croyant condamné, un médecin consultant lui proposa de participer à un essai clinique. En cas de succès, il pourrait être guéri en deux ans. Il accepta.
Au lieu de la chimiothérapie classique, M. Cossins a bénéficié d'un traitement novateur. Ce traitement repose sur l'association d'ibrutinib et de vénétoclax. L'ibrutinib est habituellement utilisé dans le traitement du lymphome à cellules B. Le vénétoclax, quant à lui, est utilisé pour traiter la leucémie lymphoïde chronique, maladie dont souffrait M. Cossins, atteinte de métastases.
Durant les trois premiers mois de l'essai, M. Cossins a pris de l'ibrutinib trois fois par jour. Après cette période, il a poursuivi son traitement par vénétoclax.
La chance a souri à M. Cossins. L'essai clinique a été concluant et il est désormais guéri du cancer. D'après le Daily Mail, il prévoit de fêter cet événement par un voyage avec son épouse dans le Devon ou les Cornouailles (Royaume-Uni).
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