FAB-1500 - nouvelle bombe guidée améliorée de l'ère soviétique
Les blogueurs militaires russes ont commencé à parler du FAB-1500 en septembre dernier, alors que la précision de la bombe était encore en phase de test. Fighterbomber, une unité proche de l'armée russe, a constaté qu'après des mois d'essais et d'erreurs, un FAB-1500 avait atteint une cible de combat pour la première fois.
Grâce au nouveau système d'ailes et au système de positionnement, la bombe guidée FAB-1500 offre une portée et une précision accrues. Près de la moitié de sa masse de 1,5 tonne est constituée d'explosifs. La bombe est lancée par des avions de chasse depuis une altitude d'environ 60 à 70 km, hors de portée de la plupart des forces de défense aérienne ukrainiennes.
Une bombe guidée avec un système d'aile sous un Su-34. Photo : Armée de l'air russe
La Russie utilise le FAB-1500 pour détruire les défenses ukrainiennes. Selon Joseph Trevithick, auteur d'un article sur le développement de la bombe pour TheWarZone, ces bombes offrent une nouvelle option de frappe longue portée dévastatrice pour de nombreux avions tactiques russes, tout en permettant aux pilotes de rester à l'écart des défenses ennemies.
Des vidéos récentes de la ligne de front dans la région de Donetsk ont montré l'immense puissance des bombes FAB-1500 lorsqu'elles frappent des usines et des tours - des endroits que les troupes ukrainiennes se sont coordonnées pour défendre.
Un soldat de la 46e brigade aéroportée ukrainienne a déclaré que les forces russes avaient intensifié leurs attaques contre la ville de Krasnohorivka, située en première ligne à Donetsk, et avaient commencé à utiliser du matériel de l'armée de l'air, notamment des bombes FAB-1500. Ces bombes mettent à rude épreuve le moral des soldats ukrainiens.
Selon ce soldat, les dégâts causés par le FAB-1500 sont très importants. Les soldats ukrainiens actuels connaissent plus ou moins le FAB-500, mais le FAB-1500 est trop redoutable pour eux et ne peut pas être supporté par tout le monde.
L'utilisation de bombes FAB est devenue un élément clé de l'offensive russe dans la région de Donetsk, notamment pour aplatir les défenses ukrainiennes autour d'Avdiivka, tombée en février.
« Avant et pendant la bataille d'Avdiivka, la Russie a lancé des centaines de bombes en quelques jours seulement. En seulement 48 heures, jusqu'à 250 d'entre elles ont été lancées en direction d'Avdiivka », a déclaré le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Iouri Ihnat.
Faible coût grâce à une offre importante
À l'époque soviétique, la FAB-1500 était la plus puissante des « bombes muettes » (bombes non guidées). Dans une usine de la Société russe de missiles tactiques (KTRV), près de Moscou, cette bombe est en cours de conversion en une version missile peu coûteuse mais hautement explosive.
À l'intérieur d'un bâtiment endommagé par des bombardements à Donetsk. Photo : AFP
Justin Bronk, chercheur principal au Royal United Services Institute de Londres (Royaume-Uni), a déclaré que même si la Russie a des difficultés à produire des ailes pour le FAB-1500, elle a en contrepartie l'avantage de posséder un grand nombre d'explosifs de base, créant ainsi une puissante source de puissance de feu qui augmente les pertes pour l'Ukraine.
Selon M. Bronk, le coût de production du FAB-1500 est bien inférieur aux millions de dollars dépensés pour un missile. « Comparée à un missile, la bombe ne coûte qu'un centime », a-t-il commenté.
En janvier, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a visité l'usine où sont développés les systèmes d'ailes de la bombe FAB-1500. KTRV a indiqué que les anciennes bombes à chute libre étaient en cours de transformation en bombes guidées capables de planer vers leurs cibles.
Selon M. Bronk, le développement de nouvelles bombes guidées par la Russie a conféré à la force aérienne tactique russe de meilleurs atouts sur le champ de bataille. Le directeur de l'usine a fièrement annoncé à M. Choïgou que la capacité de production des nouvelles bombes guidées avait augmenté de 40 % grâce au passage de l'usine à un fonctionnement 24h/24 et 7j/7.
Impasse pour les forces de défense aérienne ukrainiennes
Bronk a souligné que le FAB modifié ne peut être utilisé que contre des cibles fixes. Mais cet inconvénient ne semble pas pénaliser les Russes, qui connaissent généralement les principales positions défensives ukrainiennes sur le front oriental.
Les avions russes lançant des bombes FAB-1500 ne sont cependant pas invulnérables. Ces dernières semaines, l'armée de l'air ukrainienne a affirmé avoir abattu plusieurs chasseurs Su-34. Mais, ces avions se trouvant à environ 70 kilomètres de distance, la plupart des défenses aériennes ukrainiennes n'ont pas la portée nécessaire pour les abattre.
« Nos défenses aériennes se renforcent, mais restent insuffisantes. L'objectif de la Russie ne se limite pas à frapper les positions de première ligne. Leurs bombes guidées volent plus loin derrière les défenseurs pour atteindre les dépôts de munitions et les postes de commandement logistique », a déclaré le porte-parole Ihnat.
Avec la bombe FAB-1500 sur le champ de bataille, les bombardiers d'attaque russes Su-35 et Su-34 n'auront plus besoin d'approcher leurs cibles aussi près, a déclaré Ihnat. « Cependant, si nous disposons de défenses aériennes à longue portée, nous pourrons éliminer ces avions à une plus grande distance du front », a ajouté Ihnat.
Dernier contrôle des bombes avant le décollage du chasseur-bombardier Su-34, le 8 mars. Photo : Ministère russe de la Défense
Parallèlement, M. Bronk a déclaré que le système Patriot américain est quasiment la seule force de défense disposant d'une portée suffisante pour contrer le FAB-1500. Cependant, l'armée ukrainienne ne dispose que d'un nombre limité de Patriot. De plus, les missiles Patriot utilisés sont en nombre insuffisant, le Congrès américain ayant retardé l'octroi d'une aide militaire supplémentaire à l'Ukraine.
Les responsables ukrainiens réclament presque quotidiennement des armes de défense aérienne à longue portée pour contrer la puissance aérienne russe. De plus, les avions de chasse F-16 sur lesquels les pilotes ukrainiens s'entraînent actuellement ne devraient pas survoler l'Ukraine avant le second semestre de cette année.
Pendant ce temps, les forces ukrainiennes en première ligne, notamment à Donetsk, ont dû faire face à des frappes aériennes russes éclair, parfois au nombre de plus de 100 par jour, selon l'état-major ukrainien.
Semblables aux barrages d’artillerie lourde utilisés pour détruire les positions ukrainiennes dans le passé, les forces russes utilisent désormais un approvisionnement infini de bombes guidées lourdes pour neutraliser les défenses ukrainiennes.
Hoai Phuong (selon CNN)
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