Des bombes russes mettent à mal les défenses ukrainiennes

La Russie utilise de plus en plus de bombes planantes pour bombarder les défenses de l'Ukraine, tandis que Kiev n'a pas trouvé de moyen efficace pour y faire face.

Contrairement aux bombes conventionnelles qui tombent librement après avoir été larguées, les bombes planantes russes sont équipées de systèmes de contrôle ou de navigation, leur permettant de modifier leur trajectoire de vol pour attaquer des cibles plus éloignées.

Certaines bombes guidées russes sont également équipées de propulseurs montés à l'arrière, ce qui les transforme en missiles de croisière bon marché. Ces armes aident les bombardiers et les chasseurs-bombardiers russes à éviter de devoir voler dans la zone de défense aérienne de l'Ukraine pour attaquer des cibles.

Les bombes planeuses permettent à la Russie d'attaquer les défenses ukrainiennes au-delà de la portée de l'artillerie, tout en aidant ses avions de chasse à éviter les missiles antiaériens ennemis. La puissance destructrice massive des bombes, qui pouvaient peser jusqu'à trois tonnes, compensait leur manque de précision, car elles pouvaient détruire un bâtiment fortifié et infliger de lourdes pertes à l'infanterie ennemie dans un rayon de plusieurs centaines de mètres.

Les bombes planantes russes mettent à mal les efforts de défense de l'Ukraine — Des chasseurs-bombardiers Su-34 larguent des bombes planantes FAB-500 sur des positions ukrainiennes au sud de Donetsk, le 29 mars. Vidéo : *Ministère russe de la Défense.*

Les experts affirment que les bombes planantes sont l’une des armes les plus efficaces qui ont aidé la Russie à réaliser de nombreuses avancées sur le champ de bataille récemment. Elles risquent également de coûter à l’Ukraine des soldats plus expérimentés, alors qu’elle dispose de peu de moyens efficaces pour les contrer.

Le temps de vol court, la petite section radar et la trajectoire de vol imprévisible rendent les bombes planantes très difficiles à intercepter. L'Ukraine a averti que les bombes planantes pourraient causer de graves problèmes, et les bombardements russes de ces derniers mois ont prouvé que cela était vrai.

« Les forces russes ont considérablement augmenté leurs raids de bombardement avec des bombes planantes guidées et non guidées sur les positions ukrainiennes sur la ligne de front et dans les zones arrière », a déclaré l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), basé à Washington. « La Russie a continué à bombarder avec des bombes planantes pour obtenir une efficacité tactique dans la campagne visant à prendre d'assaut le bastion d'Avdeevka, qu'elle contrôlait en février. »

La Russie et l’Ukraine possèdent toutes deux des systèmes de défense aérienne avancés, de sorte qu’aucune des deux parties n’a acquis la supériorité aérienne au cours des deux premières années du conflit. Cependant, à mesure que les Russes se rapprochaient de la forteresse d'Avdeevka, les bombes planantes commencèrent à être largement utilisées. L'Ukraine a enregistré une augmentation de la fréquence des attaques à la bombe planante dans les derniers jours de la prise d'Avdeevka.

Une bombe FAB-3000 de trois tonnes dans une usine d'armement russe. Photo : Ministère russe de la Défense — Une bombe FAB-3000 de trois tonnes dans une usine d'armement russe. Photo : *Ministère russe de la Défense*

George Barros, expert à l'ISW, a déclaré que la Russie comprenait mieux comment mener des attaques à grande échelle sur des villes ukrainiennes ou des infrastructures clés pour sonder les capacités de défense aérienne de l'ennemi.

« Lorsque les capacités de réponse des défenses aériennes de l'Ukraine atteindront leurs limites, la Russie enverra des avions de chasse pour mener des frappes aériennes avec des bombes planantes », a déclaré Barros.

À Avdeevka, des bombes planantes d'une puissance destructrice extrêmement élevée ont été larguées en continu sur les fortifications ukrainiennes. Les experts affirment que la fréquence élevée des bombardements, et non la précision des bombes planantes, est la principale raison pour laquelle les positions ukrainiennes sont intenables.

Les chasseurs-bombardiers russes Su-34 larguent souvent des bombes planantes à 50 kilomètres ou plus de la ligne de front, hors de portée de presque tous les systèmes de défense aérienne ukrainiens, à l'exception du système Patriot de fabrication américaine, a déclaré Justin Bronk, expert au Royal United Services Institute (RUSI).

Selon Bronk, les bombes planantes ne peuvent attaquer que des cibles fixes, mais sont très efficaces lorsqu'elles sont utilisées pour détruire des structures fortifiées dans des zones de combats prolongés comme Avdeevka.

« Cela rend les tactiques de bombardement à longue portée comme les bombes planantes très pratiques. Elles transportent une charge explosive bien plus importante que les obus d'artillerie ou les roquettes, en particulier les bombes de 1,5 tonne », a déclaré Bronk. « Cette arme a un impact psychologique plus important que l’artillerie à bien des égards. »

Les bombes planantes russes défient les défenses de l'Ukraine — Une bombe planante russe FAB-1500 est tombée sur une position ukrainienne dans la ville de Krasnogorovka, province de Donetsk, le 25 mars. Vidéo : *Telegram/Casques de fer*

Les défenses aériennes de l'Ukraine étaient autrefois efficaces pour empêcher l'armée de l'air russe de contrôler son ciel, mais leurs capacités ont été de plus en plus dégradées par le manque de missiles de défense aérienne Patriot, tandis qu'une aide américaine supplémentaire n'est pas encore arrivée.

« Si l’Ukraine disposait de meilleures défenses aériennes, elle pourrait empêcher la Russie d’utiliser des bombes planantes en forçant les chasseurs ennemis à opérer plus loin de la ligne de front », a déclaré Barros.

Le lieutenant-général Ivan Gavrylyuk, vice-ministre de la Défense de l'Ukraine, a déclaré le 18 mars que la Russie avait largué plus de 3 500 bombes sur les positions ukrainiennes depuis le début de l'année, soit beaucoup plus que l'année dernière. Malgré une telle fréquence de bombardements, les stocks de bombes russes ne montrent aucun signe d’épuisement.

Le ministère russe de la Défense a annoncé la semaine dernière que l'industrie de défense du pays avait augmenté la production de plusieurs types de bombes et de munitions, notamment la bombe FAB-500 d'une demi-tonne, la bombe FAB-1500 de 1,5 tonne et la bombe FAB-3000 de trois tonnes. La plupart de ces bombes peuvent être équipées d'un kit de conversion pour devenir des bombes planantes.

« La Russie consolide son succès avec la tactique de la bombe planante », a déclaré Barros. « La Russie a trouvé un moyen efficace de combattre, elle a donc rapidement augmenté sa production de bombes. »

La situation de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Graphiques : WP

Les experts occidentaux estiment que pour réduire la menace des bombes planantes, l’Ukraine doit considérablement augmenter ses capacités de défense aérienne. Le président Volodymyr Zelensky a déclaré à plusieurs reprises que l’arsenal de défense aérienne actuel n’était pas suffisant pour protéger l’Ukraine des attaques constantes, et a régulièrement appelé les partenaires occidentaux à davantage de soutien.

Cependant, le Congrès américain n’a pas encore approuvé un plan d’aide de 60 milliards de dollars pour l’Ukraine après des mois de controverse. Le programme d’aide promet de fournir à l’Ukraine des fournitures militaires indispensables, notamment des systèmes de défense aérienne et des missiles pour le système Patriot.

Cependant, de nombreux experts occidentaux avertissent que les bombes planantes russes ne sont pas le seul facteur déterminant l'issue de la guerre, car ce pays dispose d'un avantage supérieur en matière d'artillerie par rapport à l'Ukraine. Les avantages de la Russie, la diminution des approvisionnements militaires de l'Ukraine et l'avenir incertain de l'aide occidentale rendent les perspectives du champ de bataille de plus en plus sombres pour Kiev.

« Si les États-Unis n’approuvent pas une aide supplémentaire, l’Ukraine risque de perdre beaucoup de territoire lorsque la Russie lancera une campagne offensive à grande échelle l’été prochain », a averti Bronk.

Barros convient que sans aide en matière d'armement, l'Ukraine devra continuer à se retirer de nombreux territoires, et cela n'est pas seulement dû aux bombes planantes russes.

« Si la situation sur le champ de bataille ne change pas, la Russie continue de maintenir son style de combat actuel et sa capacité à s'adapter à la situation, nous n'avons aucune raison de douter que sa force aérienne contrôlera complètement l'espace aérien de l'Ukraine, ce qui aura un impact majeur sur la situation sur le champ de bataille », a déclaré Barros.

Nguyen Tien (D'après BI, AFP, Reuters )

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