« Champs paresseux » : semer une fois, récolter deux fois.

Phu Tho est surnommée le « champ des paresseux » car ses habitants appliquent des méthodes de production qui nécessitent le moins de main-d'œuvre possible tout en offrant de meilleurs résultats économiques , environnementaux et sanitaires.

Le fil conducteur qui relie les gens au terrain.

Le long des routes bordant les rizières des zones 2 et 3 de la commune de Dong Trung (district de Thanh Thuy, province de Phu Tho ), les matins et les soirs sont animés par les gens qui sortent pour se divertir ou faire de l'exercice, leurs rires et leurs bavardages emplissant l'air du doux parfum du riz.

M. Doan Quoc Tuan, responsable de l'équipe de vulgarisation agricole de la commune de Dong Trung, m'a expliqué que chaque année, sa commune compte 258 hectares de riz de printemps, 156 hectares de riz d'été et 40 hectares de riz de repousse. Les rizières de repousse sont concentrées dans les champs vallonnés où les agriculteurs récoltent le riz de printemps à la main, tandis que les autres champs plats sont cultivés et récoltés mécaniquement.

Depuis que l'on laisse le riz se régénérer, le besoin en pesticides et engrais chimiques a diminué, et l'environnement est devenu plus propre. Les gens fréquentent donc de nouveau les rizières pour jouer ou faire de l'exercice. C'est un changement radical par rapport à avant, où les agriculteurs utilisaient encore massivement des engrais chimiques et surtout des pesticides. Après chaque épandage, les gens évitaient les rizières comme la peste, et ceux qui vivaient à proximité devaient garder leurs portes et fenêtres hermétiquement closes toute la journée. Laisser le riz se régénérer permet également aux animaux et insectes bénéfiques des rizières, tels que les grenouilles, les escargots, les crabes et les coléoptères aquatiques, de réapparaître après une période d'absence.

Le chemin qui longe les rizières régénérées est devenu un lieu de promenade et d'exercice. Photo : Duong Dinh Tuong.

« Dans cette commune de moyenne altitude, les habitants souhaitent cultiver trois récoltes – deux cultures de riz et une culture de rente – et privilégient donc la récolte manuelle plutôt que l'utilisation de machines agricoles, afin de permettre la régénération des rizières pendant la saison principale. Cette dernière est souvent marquée par des conditions météorologiques défavorables, des risques élevés et de faibles rendements. Le gouvernement a donc décidé d'organiser des réunions et de conclure un accord avec les ménages pour promouvoir la régénération du riz grâce à des formations complémentaires. Cependant, aucun soutien concret n'a encore été apporté », a indiqué M. Tuan.

Tirant parti de la forte capacité de régénération du riz hybride, la commune de Dong Trung a, dès les semis de printemps, encouragé la culture de variétés hybrides dans ses rizières pour une riziculture régénératrice. Ce riz régénéré nécessite un faible investissement tout en offrant un rendement de 80 à 100 kg/sao (360 m²), générant un revenu de 800 000 à 1 000 000 VND/sao avec seulement quelques kilogrammes d'engrais. Certains ménages utilisent des pesticides biologiques lorsque les plants ont quelques feuilles, tandis que d'autres s'en abstiennent. Comparée à la riziculture conventionnelle, qui produit 120 kg/sao mais coûte 200 000 VND/sao pour le labour, 250 000 VND/sao pour la récolte, 150 000 VND/sao pour les engrais et 100 000 VND/sao pour les pesticides – soit plus de la moitié du coût –, la riziculture régénératrice est nettement plus rentable. C'est le principe du « travail facile, gros profit » – voilà la clé.

Lors de sa première production, peu de gens pensaient que le riz issu de riz régénéré serait de meilleure qualité que le riz cultivé. Pourtant, après l'avoir goûté, cela est devenu évident. Bien qu'il s'agisse d'un riz hybride, il est plus savoureux, plus collant et plus parfumé que certains riz de variétés pures, si bien que la plupart des familles en conservent pour leur consommation personnelle. Fort de cette sécurité déjà acquise, la commune de Dong Trung prévoit d'accompagner ses habitants dans l'application des normes VietGAP et des principes de l'agriculture biologique afin d'accroître la valeur ajoutée et de garantir la sécurité sanitaire et environnementale.

Inspection de la repousse du riz. Photo : Duong Dinh Tuong.

M. Pham Duc Ngoc, agent de vulgarisation agricole de base dans la zone 2 de la commune de Dong Trung, m'a confié que, par le passé, les agriculteurs...

Comme le riz de repousse a une période de récolte deux mois plus courte que le riz transplanté pendant la saison de culture principale, il libère également des terres et du temps pour la production de légumes d'hiver et évite les inondations.

La transplantation de la culture principale est très laborieuse et le rendement n'atteint parfois que 70 à 80 kg/sao (1 sao = 360 mètres carrés). C'est pourquoi les agriculteurs se sont tournés vers le riz de repousse, car il nécessite moins d'investissement tout en assurant une récolte. Les équipes de vulgarisation agricole des districts et des communes organisent également des formations aux techniques de production de riz de repousse à haut rendement. Dans la zone 2, sur 145 ménages, presque toutes les familles laissent le riz repousser après la récolte du riz de printemps, notamment après le remembrement des terres, qui facilite la culture.

« Ici, l'irrigation est difficile, avec peu de canaux en béton. C'est pourquoi, il y a quelques années, les agriculteurs n'étaient pas enthousiastes à l'idée de cultiver du riz. De plus, les rizières étant entourées par le village, les rats et les insectes causent d'importants dégâts lorsque les jeunes plants sont encore fragiles. Mais avec le riz arrow-root, les rats et les parasites sont beaucoup moins présents. Nous n'avons donc pas besoin de pulvériser de pesticides ni d'appâts ; il nous suffit d'épandre quelques kilogrammes d'engrais azoté par parcelle et d'attendre la récolte. Grâce à cette efficacité, nous avons décidé de récolter le riz arrow-root à la main plutôt qu'avec des moissonneuses-batteuses », a expliqué M. Ngoc.

En une quinzaine de jours seulement, les plants de riz régénérés ont fleuri. Photo : Duong Dinh Tuong.

La famille de M. Vu Ngoc Le, située dans la zone 3 (commune de Dong Trung), possède 4 sao (environ 0,4 hectare) de rizières. Ils n'y cultivent que du riz hybride au printemps, laissant le reste des terres pour la repousse à l'automne. Leur technique est la suivante : ils coupent manuellement les tiges de riz en conservant une section de 20 à 25 cm de long, puis appliquent 3 kg d'engrais azoté et 2 kg d'engrais potassique par sao pour stimuler la germination. Si l'irrigation est suffisante et que le riz pousse bien, le rendement peut dépasser 100 kg de paddy par sao, tandis que le rendement moyen est d'environ 80 kg par sao, ce qui correspond à un revenu de 700 000 VND par sao, pour des coûts d'environ 100 000 VND par sao. Le riz issu de la repousse est utilisé non seulement comme aliment, mais aussi comme remède. Selon la tradition populaire, pour aider les femmes à récupérer après l'accouchement ou pour prévenir les sueurs nocturnes chez les enfants, il suffit de manger du riz cuit à partir de riz repiqué.

Ce district est un chef de file dans la culture du riz de repousse.

Le district de Thanh Thuy (province de Phu Tho) compte chaque année entre 2 800 et 2 900 hectares de rizières, dont 600 à 700 hectares de riz de repousse. Cette variation de superficie dépend des conditions naturelles : les années de fortes précipitations et de niveaux d’eau élevés facilitent l’expansion des rizières, tandis que les années de sécheresse et de faibles niveaux d’eau la rendent plus difficile. La culture du riz pendant la saison principale est souvent affectée par les ravageurs, les maladies et les tempêtes, ce qui entraîne de faibles rendements et des bénéfices économiques minimes. Par conséquent, la culture du riz de repousse présente des avantages, car elle ne nécessite ni labour, ni pulvérisation de pesticides, ni même une fertilisation minimale dans de nombreuses zones.

Les rizières bien régénérées peuvent produire plus d'un quintal par sao (environ 100 kg par 1 000 mètres carrés). Photo : Duong Dinh Tuong.

M. Tran Duy Thau, chef de la station de production agricole et de protection des plantes du district de Thanh Thuy, m'a confirmé que la méthode de régénération des plants de riz provient de l'expérience même des agriculteurs.

« Au départ, seules quelques familles clôturaient leurs champs après la récolte pour y élever des canards, ce qui empêchait les buffles et les vaches d'endommager les cultures et permettait aux chaumes de faire germer de nouveaux plants de riz. Voyant l'efficacité de la régénération du riz, d'autres ont appris à faire de même », a raconté M. Thau.

Bao Yen a été la première commune du district de Thanh Thuy à développer la culture du riz de repousse il y a environ 20 ans, ce qui coïncide avec la période où la province de Phu Tho avait une politique de subvention des semences de riz hybrides pour stimuler la productivité.

À cette époque, les paysans élevaient des canards dans les rizières régénérées. Lorsque le riz était mûr, les canards ne mangeaient que les tiges proches de la base, tandis que les tiges plus hautes étaient cueillies à la main, rapportées dans des paniers et battues pour en extraire les grains. Voyant la pratique spontanée du riz régénéré, les responsables agricoles vinrent inspecter les installations et encouragèrent leur expansion dans d'autres communes.

Toutes les régions ne se prêtent pas à la culture du riz de repousse ; elle exige des conditions spécifiques telles que des terres basses, la plantation de variétés hybrides et une récolte manuelle. Auparavant, les agriculteurs privilégiaient la variété Nhi Uu n° 7, mais ils préfèrent désormais des variétés comme Thai Xuyen 111 et Thuy Huong 308, car elles produisent des grains de riz de haute qualité et présentent un fort potentiel de repousse.

La période de croissance du riz de repousse est très rapide, seulement environ 1,5 mois jusqu'à la récolte, avec un rendement moyen de 50 à 60 kg/sao, et dans les bonnes régions de 80 à 90 kg/sao, voire plus.

Récolte du riz dans les rizières inondées. Photo : Duong Dinh Tuong.

« Auparavant, les agriculteurs n'investissaient pas beaucoup dans la culture du riz de repousse. Plus tard, constatant son efficacité, ils ont ajouté quelques kilogrammes d'engrais azoté, pour un coût de seulement 20 000 à 30 000 VND par sao (environ 1 000 mètres carrés). Quant aux pesticides, les agriculteurs n'en utilisent pratiquement pas sur le riz de repousse, alors que le riz cultivé pour la récolte principale nécessite quatre traitements : un mélange d'herbicide et d'antilimaces avant la transplantation ; un traitement contre la tordeuse des feuilles et la pyrale du riz ; un traitement contre la brûlure bactérienne et la striure bactérienne ; et un traitement contre la tache brune et la pourriture noire du grain causées par de fortes pluies. Comme le riz de repousse pousse pendant des périodes de fort ensoleillement et de chaleur intense, sa qualité est exceptionnelle : il est délicieux, parfumé et savoureux, même si son apparence est légèrement moins belle », a expliqué M. Thau.

Cependant, avec la généralisation de l'utilisation des moissonneuses-batteuses, ces machines coupent les chaumes près des racines et les écrasent, endommageant les jeunes pousses et empêchant leur germination. De plus, le développement de l'aquaculture concurrence fortement la culture du riz régénéré.

D'après les statistiques, le district de Thanh Thuy compte 1 200 hectares d'aquaculture, dont 400 hectares sont exploités toute l'année. Entre 700 et 800 hectares sont consacrés à une culture de riz de printemps et à un élevage de poissons pendant la saison des pluies. Les entrepreneurs qui louent des terres aux populations locales ont obstrué les vannes et retenu l'eau afin d'accroître les surfaces aquacoles, ce qui a entraîné une diminution progressive des surfaces cultivées en rizières, qui n'atteignaient plus que 670 hectares en 2023.

Source : https://nongsanviet.nongnghiep.vn/canh-dong-luoi-cay-mot-lan-thu-hai-vu-d388262.html