Comparé aux autres ponts de pierre anciens de Lang Son, le pont de Khao est le plus grand, avec ses 7 m de long, 3 m de large et environ 3,5 m de haut. Ce pont à une seule travée est entièrement construit en pierre. Ses piliers sont constitués de blocs de pierre verte aux formes rectangulaires prononcées. Les deux piliers situés aux deux extrémités sont reliés par une arche légèrement courbée, d'où son nom de pont en arc. Le tablier est constitué de larges et épaisses dalles de pierre rectangulaires. Cependant, en raison de sa détérioration, une couche de béton a été posée par-dessus en 1997 lors de sa réparation.
Autrefois, chaque fois qu'un pont était achevé, les anciens érigeaient une stèle pour immortaliser l'événement et graver les noms de ceux qui y avaient contribué, afin de les transmettre aux générations futures. Selon cette coutume, une stèle était également érigée au sommet du pont de Khao. De petite taille, seulement 77 cm de haut, elle se compose de trois parties : le front, le corps et la base. Le front de la stèle a la forme d'un trapèze isocèle. Ses trois côtés (la face avant et les deux côtés) dépassent légèrement du corps de la stèle, créant un « toit » protégeant l'inscription de l'érosion par les eaux de pluie. Sur la face avant figure le nom de la stèle en caractères chinois de grande taille : « Thạch Kiều Bi Ký » (Inscription sur la stèle du pont de pierre). Les deux côtés sont ornés de reliefs représentant deux fleurs de lotus en pleine floraison. Le corps de la stèle a la forme d'un bloc rectangulaire plat de 48 cm de large. Son large bord en relief est assez haut, et ses deux faces sont décorées de deux vases se faisant face. L'intérieur est lisse et profond, et les caractères chinois sont gravés en forme de pied. Le contenu relate la construction du pont et les noms des bienfaiteurs. Le corps de la stèle est doté d'un pied à tenon et mortaise qui s'insère parfaitement dans la base de la stèle. Cette dernière, de forme rectangulaire, est décorée de reliefs sur trois faces : la face avant représente une tortue, symbole de longévité et de durabilité, et les deux faces, un lapin, symbole de paix et de chance. Les mascottes sont toutes dans des positions dynamiques, encadrées de motifs de pétales de lotus délicatement stylisés. Le dos est uni.
Le pont de Khao est le dernier pont de pierre construit à Lang Son, marquant ainsi la transition entre les ponts de pierre anciens et les ponts modernes à Lang Son. Avec le pont de pierre de Da Nham (commune de Diem He), il est l'un des deux rares ponts de pierre anciens de Lang Son à conserver à la fois le pont et la stèle. Actuellement, les autres ponts sont tous endommagés, seule la stèle subsiste. |
Le contenu de la stèle nous fournit des informations précieuses. En effet, entre mai et août de la 7e année du règne du roi Thanh Thai (1895), un pont de pierre de 18 mètres de large et 22 mètres de long fut construit dans le village de Huong Bai. Le responsable de la construction était Hua Viet Tang - Tri Chau Van Uyen. Chau Uy Dong Dieu Hung et Chanh Canh Dong Viet Tuan ont également contribué à la construction. Le montant total dépensé pour la construction du pont s'élevait à environ 475 dongs. La majeure partie de cette somme provenait des dignitaires du gouvernement local à tous les niveaux : Quan Tri Chau Hua Viet Tang a contribué à hauteur de 275 dongs ; Quan Chau Uy Dong Dieu Hung a contribué à hauteur de 50 dongs. Le chef de poste de Dong Dang a également contribué à hauteur de 100 dongs. Il s'agissait peut-être d'argent public, mais ce sont eux qui ont payé en leur nom. Tous les habitants de la commune et du village ont contribué à hauteur de 50 dongs…
Fruit de la culture villageoise, la naissance du pont de Khao est étroitement liée au contexte historique de la province de Lang Son à l'époque moderne. À la fin du XIXe siècle, la région de Thuy Hung était la commune de Ha Lung, canton de Vinh Dat, district de Van Uyen, à seulement 6 km de Dong Dang. Ce canton comprenait huit communes et villes, dont la commune de Ha Lung et la ville de Dong Dang. L'année de sa construction (1895) correspond à une période où les colons français n'occupaient pas Lang Son depuis longtemps et mettaient progressivement en œuvre leur stratégie de pacification. De nombreux ouvrages furent construits dans la région de Dong Dang, tels que : les forts de Dong Dang, Na Han et Bao Lam ; le bunker de Nam Quan, la route reliant Dong Dang au col de Trung Hoa, Lang Son et Na Sam ; le marché, la résidence d'un mandarin indigène, le mémorial des martyrs… Le commandant de la zone militaire de Dong Dang à cette époque était le capitaine Louis de Grandmaison. De retour en France, il écrivit le livre « En Territoire militaire » relatant les actions des Français dans la région de Dong Dang de 1893 à 1897 pour mener à bien cette pacification. La construction du pont de Khao fut également consignée avec une grande minutie dans la section consacrée à la construction des matériaux, des ponts et des routes : « … Des chefs locaux du village de Ha Lung, à quelques kilomètres de Dong Dang, vinrent également me demander de leur construire un pont en bois de 12 à 15 mètres de long, au-dessus d’un canal qui ne pourrait pas être emporté par les eaux de crue, et la population couvrirait tous les frais. Je leur ai demandé de construire un pont de pierre à deux travées et, à cette occasion propice, d’ériger une stèle près du ruisseau avec des caractères chinois, priant pour la bénédiction des généreux passants qui avaient fait des dons et le nom de l’architecte. Finalement, en juillet 1895, tous les travaux essentiels à notre colonie furent achevés… ». Le capitaine Louis de Grandmaison fut celui qui contribua financièrement à la construction du pont, mentionné sur la stèle du pont de Khao. C'est pourquoi, bien que le pont de Khao soit un pont populaire dans la région montagneuse de Lang Son, il présente certaines caractéristiques du style architectural français. Il s'agit d'un type de pont en arc que les colons français ont beaucoup construit dans notre pays à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. L'image du lapin sur la base de la stèle tend également à avoir une signification symbolique dans la culture occidentale. Le pont de Khao est le dernier pont de pierre construit à Lang Son, tel un jalon marquant la transition entre les ponts de pierre anciens et les ponts modernes à Lang Son. Avec le pont de pierre de Da Nham (commune de Diem He), c'est l'un des deux rares ponts de pierre anciens de Lang Son à conserver à la fois le pont et la stèle. Actuellement, les autres ponts sont tous endommagés, seule la stèle subsiste.
Reconnaissant la valeur du pont de Khao dans le système des vestiges de ponts de pierre de la province, le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de Lang Son a toujours veillé ces dernières années à préserver et à promouvoir sa valeur. Depuis 1999, le pont de Khao est inscrit à l'inventaire général des vestiges du Musée provincial et, parallèlement, confié à la commune de Thuy Hung pour sa gestion directe. En 2010, lorsque la stèle du pont de Khao a été retrouvée enfouie dans le sol lors de travaux routiers, le Musée provincial a procédé à sa translation, à des recherches préliminaires sur son origine, sa valeur et à la détermination de son âge. Immédiatement après, la stèle a été nettoyée et transportée sur le site des vestiges de la maison communale de Hang Pai, située à proximité, pour y être préservée. En 2019, le pont de Khao a été maintenu à l'inventaire des vestiges de la province, conformément à la décision n° 73/QD-UBND du 10 janvier 2019 du Comité populaire provincial. Le pont de Khao et sa stèle sont des vestiges et des objets précieux qui reflètent clairement l'histoire et la culture des villages de la région frontalière de Lang Son. Après 130 ans, le pont de Khao reflète encore silencieusement le cours d'eau verdoyant, créant un moment fort impressionnant pour explorer le patrimoine culturel de Lang Son à l'époque moderne.
Source : https://baolangson.vn/cau-khao-di-tich-lich-su-van-hoa-thoi-ky-can-dai-5054719.html
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