Chine Avec ses 102 mètres de haut, le cyprès géant récemment découvert dans une forêt du Tibet est bien plus grand que la Statue de la Liberté.
Le cyprès détient le record de la plus grande taille d'Asie. Photo : Université de Pékin
Un cyprès de Chine est l'arbre le plus haut découvert en Asie. Il serait également le deuxième plus grand arbre du monde , mesurant 102 mètres (332 pieds) de hauteur, surpassant la Statue de la Liberté (93 mètres). Une équipe de chercheurs de l'Université de Pékin a découvert ce cyprès géant en mai dans la réserve naturelle des gorges de Yarlung Zangpo, dans le comté de Bamit, préfecture de Linzhi, région autonome du Tibet, en Chine, a annoncé l'université le 19 juin. Yarlung Zangpo est la gorge la plus profonde du monde , avec une profondeur maximale de 6 009 mètres.
Bien que l'espèce de cyprès soit inconnue, les chercheurs supposent qu'il pourrait s'agir d'un cyprès de l'Himalaya ( Cupressus torulosa ) ou d'un cyprès du Tibet ( Cupressus gigantea ). Le cyprès géant a un diamètre de 2,9 m. Avant cette découverte, l'arbre le plus haut d'Asie était un méranti jaune ( Shorea faguetiana ) de 101 m de haut, situé dans la zone de conservation de la vallée de Danum à Sabah, en Malaisie.
La région autonome du Tibet possède un écosystème unique, de plus en plus affecté par le développement et le changement climatique mondial. Cependant, cette zone de la préfecture de Linzhi fait récemment l'objet d'efforts de conservation visant à protéger sa flore et sa faune. Une équipe de l'Université de Pékin recense les grands arbres de la région afin de mieux comprendre la diversité environnementale et de contribuer à la protection de l'écosystème.
En mai 2022, des chercheurs ont découvert un sapin de 83 mètres de haut dans le sud-ouest de la Chine, pensant initialement qu'il s'agissait du plus grand du pays. L'équipe avait également découvert un arbre de 77 mètres de haut dans le comté de Motuo un mois plus tôt. Poursuivant l'étude cette année, les chercheurs ont utilisé des drones, des lasers et des radars pour cartographier les arbres de la région et déterminer leur hauteur par rapport au sol.
Le cyprès géant est représenté de la racine à la pointe. Photo : Université de Pékin
Après plusieurs jours d'enquêtes sur le terrain, le cyprès du district de Ba Mat a été confirmé comme étant le plus grand arbre d'Asie. Grâce à des drones, des scanners laser 3D et la technologie LIDAR, qui utilise des faisceaux lumineux pour mesurer les distances, l'équipe de recherche a créé un modèle 3D de l'arbre géant, fournissant des dimensions précises. Les données recueillies leur ont permis de confirmer qu'il s'agit bien du plus grand arbre d'Asie.
Guo Qinghua, professeur à l'Institut de télédétection de l'Université de Pékin, a déclaré que le cyprès était intéressant car son système racinaire n'était pas complètement enfoui sous terre. Il possédait également un système ramifié complexe, offrant un environnement et un microclimat idéaux à de nombreuses espèces végétales et animales menacées.
Actuellement, le plus grand arbre du monde est un séquoia à feuilles d'if ( Sequoia sempervirens ) de 116 m (370 pi) situé dans le parc national de Redwood, en Californie. On estime son âge à 600-800 ans et il est surnommé Hypérion, d'après le géant de la mythologie grecque. Il a été découvert en 2006.
An Khang (selon Live Science )
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