Chine Avec ses 102 mètres de haut, le cyprès géant récemment découvert dans une forêt du Tibet est bien plus grand que la Statue de la Liberté.
Le cyprès détient le record du plus grand arbre d'Asie. Photo : Université de Pékin
Un cyprès chinois est l’arbre le plus grand découvert en Asie. Ce cyprès est également considéré comme le deuxième arbre le plus haut du monde , avec une hauteur de 102 m, surpassant de loin la Statue de la Liberté (93 m). Une équipe de chercheurs de l'Université de Pékin a découvert le cyprès géant en mai dans la réserve naturelle des gorges de Yarlung Zangpo, dans le comté de Bami, préfecture de Linzhi, région autonome du Tibet, en Chine, selon un communiqué de l'université du 19 juin. Yarlung Zangpo est le canyon le plus profond du monde avec une profondeur maximale de 6 009 m.
Bien que l'on ne sache pas exactement de quelle espèce de cyprès il s'agit, les chercheurs supposent qu'il pourrait s'agir soit d'un cyprès de l'Himalaya ( Cupressus torulosa ), soit d'un cyprès du Tibet ( Cupressus gigantea ). Le cyprès géant a un diamètre de 2,9 m. Avant cette découverte, l'arbre le plus grand d'Asie était un meranti jaune ( Shorea faguetiana ) de 101 m de haut situé dans la zone de conservation de la vallée de Danum à Sabah, en Malaisie.
La région autonome du Tibet possède un écosystème unique qui est de plus en plus affecté par le développement mondial et le changement climatique. Cependant, la zone du district de Lam Chi a récemment fait l’objet d’efforts de conservation pour protéger sa flore et sa faune. Une équipe de chercheurs de l'Université de Pékin a recensé les grands arbres de la région pour mieux comprendre la diversité environnementale et contribuer à la protection des écosystèmes.
En mai 2022, des chercheurs ont découvert un sapin de 83 mètres de haut dans le sud-ouest de la Chine. Au début, ils pensaient que c’était le plus grand arbre du pays. Le groupe avait également découvert un arbre de 77 mètres de haut dans le district de Mat Thoat un mois plus tôt. Poursuivant l’enquête cette année, les chercheurs ont utilisé des drones, des lasers et des radars pour cartographier les arbres de la région et déterminer leur hauteur par rapport au sol.
Le cyprès géant sur la photo est pris de la racine jusqu'au sommet. Photo : Université de Pékin
Après plusieurs jours d'enquête sur le terrain, il a été confirmé que le cyprès du district de Ba Mat était l'arbre le plus grand d'Asie. À l’aide de drones, de scanners laser 3D et de la technologie LIDAR, qui utilise des faisceaux lumineux pour mesurer les distances, l’équipe a créé un modèle 3D de l’arbre géant, fournissant des dimensions précises. Les données leur ont permis de confirmer qu’il s’agissait de l’arbre le plus grand d’Asie.
Guo Qinghua, professeur à l'Institut de télédétection de l'Université de Pékin, a déclaré que le cyprès était intéressant car son système racinaire n'était pas complètement enfoui sous terre. L'arbre possède également un système de ramification complexe, offrant un environnement et un microclimat idéaux pour un certain nombre de plantes et d'animaux menacés.
Actuellement, l'arbre le plus grand du monde est le séquoia à feuilles d'if ( Sequoia sempervirens ), haut de 116 m, situé dans le parc national de Redwood en Californie. L'arbre, estimé à 600 à 800 ans et surnommé Hyperion d'après le géant de la mythologie grecque, a été découvert en 2006.
An Khang (selon Live Science )
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