Les cochons crient encore sous leurs bras. L'espace près des rives du lac est réservé aux « chiens ». Une nouvelle aire de restauration a également été aménagée le long du centre culturel. Le long de la petite route se trouve le marché aux oiseaux. Rossignols, grives, alouettes, rossignols… tous s'y rassemblent. Petites, grandes cages, hautes, basses, lisses, rugueuses, sont suspendues aux branches des arbres, à des cordes horizontales. Les oiseaux s'essaient à chanter haut et bas, haut et bas, mélodieux au soleil. Le marché conserve encore une saveur rustique que peu de marchés des hautes terres possèdent.

Un point fort que je souhaite souligner est la poêle à thang co de Bac Ha. Elle se trouve dans une maison à gauche du marché. C'est la plus grande poêle à thang co du Vietnam, inscrite au Livre Guinness des records en 2008. Fabriquée en fonte et autres matériaux, elle reprend la forme traditionnelle des Hômông de Bac Ha. Elle pèse jusqu'à 1,5 tonne, a un diamètre de 3 m et une profondeur de 1 m, ce qui lui permet de cuire 500 kg de nourriture pour des milliers de convives.

Chaque fois que le thang co pan est allumé, Bac Ha est témoin d'une grande joie. Les montagnards se disent que demain, il faut aller au marché acheter une charrue, une houe et surtout, visiter le plus grand thang co pan du Vietnam. Quelqu'un dit : « Eh bien, j'ai des pans à la maison, et il y en a plusieurs, pourquoi devrais-je venir voir celui-ci ! »

Mon ami s'est retourné pour m'expliquer : « Monsieur, je sais que chaque poêle est différente, toujours en fonte, toujours utilisée pour cuire le vin, faire sauter les aliments. Mais ici, c'est différent, très différent. Je vous le demande, existe-t-il une poêle capable de cuire du thang co, capable de brûler plusieurs chevaux comme celle-ci ? Existe-t-il une poêle qui mette du matin au soir à chauffer, sans parler du bois qui peut facilement « dévorer » les deux tiers d'un tracteur à chaque fois ? »

Je comprends la grandeur et l'immensité de cette poêle. Je suis absolument impressionné par sa qualité culinaire. Boire du vin au marché, déguster un bol de thang co dans cette poêle, tout ce bonheur réuni, il n'y a rien de plus merveilleux.

Chaque fois que la poêle brûle, Bac Ha organise un festival. Normalement, chaque année, en juin, tout Bac Ha accueille le festival des courses de chevaux. Ou pour promouvoir le tourisme , la poêle de thang co est à nouveau en feu.

Le Thang Co peut être préparé n'importe où, n'importe où. On le fait aussi sauter, cuire, assaisonner de sel, de piment, de gingembre, de poivre et le siroter bruyamment… mais manger du Thang Co à Bac Ha est très différent. Je comprends que la différence ici réside dans la sécurité alimentaire, inutile d'en parler pour le comprendre. Les salutations sont également différentes. Elles sont très simples. Le matin, un groupe de deux ou trois personnes ; à 9 h, il y a six personnes ; vers midi, onze personnes…

Bac Ha thang co pan. Photo : Journal de Lao Cai

Retrouver des amis au marché, les inviter à partager la fête, mais devoir boire du vin directement au marché de Bac Ha, devoir manger du thang co dans cette poêle qui bat tous les records. L'endroit est si beau, si poétique, qu'il exalte les gens.

J'ai eu l'honneur d'assister à l'allumage du four le jour de l'ouverture du festival touristique et culturel de Bac Ha, un matin de juin 2000. Devant la porte du four du thang co pan, un plat record, deux rangées de jeunes filles de Noong Thao, vêtues de pantalons et de chemises noirs et de nœuds roses, étaient alignées pour accueillir la cérémonie. Le bois était prêt, l'huile avait été imprégnée de raisins secs ; le vice-président du district a prié et allumé le feu. Sous les acclamations enthousiastes du public, celui qui avait allumé le feu a levé la main pour applaudir. L'après-midi, les invités ont échangé des mets au marché. Le thang co était servi fumant. Herbes, coriandre, feuilles et légumes sauvages étaient disposés sur la table en bois. Les salutations étaient animées. Le soir, après le discours d'ouverture de la septième soirée de danse Xoè, dans la cour à l'entrée du marché, le feu flamboyait de mille feux. Le chant d'adieu aux amis fut à nouveau entonné : « Dansez pour que les plants de maïs poussent mieux. Sans danse, les plants de riz ne fleuriront pas… ». Aussitôt, la lune se lève, la danse xoè s'ouvre au cœur de la nuit, permettant à l'amour de s'épanouir…

Le feu des hautes terres. Le feu qui flamboie au thang co pan, le feu qui flamboie la nuit du festival. Le feu qui embellit l'espace sur le plateau de Bac Ha. Tous souhaitent attirer les touristes. Ce feu, on le voit souvent dans chaque appartement familial, même dans les tentes. Tous ont promis de préserver la joie de vivre, comme l'identité culturelle inhérente aux minorités ethniques des hautes terres.

L'image du plat de thang co, qui a remporté le record Guinness, est devenue une référence géographique. Venir à Bac Ha, c'est venir déguster du thang co, un plat imprégné de l'identité culturelle nationale. Et bien sûr, autour du thang co, on trouve du riz gluant aux sept couleurs, des nouilles de riz rouge, du men men, du sel pimenté mélangé à des tomates… autant de saveurs qui créent la saveur inoubliable et passionnée du Bac Ha.

Le thang co pan du marché de Bac Ha semble vouloir préserver la belle image d'un village des hautes terres. Un village des hautes terres avec sa porte du ciel venteux, sa pierre du serment, ses champs en terrasses et ses casseroles, grandes et petites, dans la maison comme dans la cuisine.

Les poêles et poêles à bois des montagnards existent toujours et resteront toujours les mêmes. Les poêles sont cubiques, avec une porte et un évent. Ils sont faits de terre. On choisit une terre meuble et peu mélangée, on l'arrose d'eau et on la pétrit. Plus la terre est meuble, plus les mains de l'artisan la pilent fermement ; les évents d'aération sont de taille idéale, ce qui assure le succès du poêle. Grandes et petites casseroles correspondent aux hauts et petits fourneaux. La nuit, tous les fourneaux flambent. Les grandes casseroles servent à faire éclater le maïs, cuire le vin ou le son, les petites à cuire les men men ou à faire sauter les légumes…

L'âge de la cuisine est comparable à celui de la maison. Cette maison au toit en pente et aux chevrons abrite un moulin en pierre sur le trottoir. L'épaisseur du mur, la fenêtre carrée et la poutre centrale sont ornées d'un carré de tissu rouge. L'autel est bordé de plumes de poulet, et des papiers dorés et argentés sont collés symétriquement, créant la culture et l'identité des hautes terres.

De retour au marché de Bac Ha, je suis tombé sur la poêle à thang co, détentrice du record Guinness. Je me suis demandé combien de photos de personnes allumant un feu pour cuire du thang co dans cette grande poêle ? Combien de clients étaient venus manger du thang co ici ? Et combien de couples étaient tombés amoureux au marché de Bac Ha.

Do Van Dinh

Source : https://baocamau.vn/chao-thang-co-tai-cho-phien-bac-ha-a385.html