L’Asie est faible, mais...

Dans l'histoire du football masculin aux Jeux olympiques, les équipes européennes et américaines ont presque partagé la domination. Si le XXe siècle a été la prééminence des représentants du vieux continent comme le Royaume-Uni, la Hongrie, l'Espagne, la France, alors à l'entrée dans le XXIe siècle, ce fut au tour des équipes américaines de prendre le dessus.

Au cours des 5 derniers Jeux olympiques, les Amériques ont remporté des médailles d’or. Il s'agissait des championnats d'Argentine (2004, 2008), du Mexique (2012) et du Brésil (2016, 2021). Entre les médailles d'or des équipes européennes et américaines, on note quelques apparitions d'équipes africaines comme le Cameroun (2000) et le Nigeria (1996).

Le Japon a amené à Paris l'équipe qui vient de remporter le Championnat d'Asie des moins de 23 ans.

Alors, où se situent les équipes asiatiques dans la course au football olympique masculin ? La réponse est... complètement absente. Aucun représentant asiatique n’a jamais remporté les Jeux olympiques. Le meilleur résultat obtenu par une équipe asiatique est une médaille de bronze, comme ce fut le cas de la Corée du Sud aux Jeux olympiques de Londres en 2012 après avoir battu le Japon lors du match pour la troisième place. Aux Jeux olympiques de 1968, le Japon a également remporté la médaille de bronze. Aux Jeux olympiques de cette année, l'un des deux piliers du football asiatique n'est plus présent, à savoir la Corée du Sud. Des trois équipes participantes, le Japon, l'Ouzbékistan et l'Irak, tous les espoirs reposeront sur les épaules du « grand frère » le Japon.

L’histoire des équipes asiatiques surclassées aux Jeux olympiques est similaire à celle de la Coupe du monde, où le football asiatique est clairement encore à un niveau inférieur à celui de l’Europe, de l’Amérique ou même de certaines équipes africaines. Cependant, dans le contexte d’un monde du football de plus en plus « plat », des surprises peuvent survenir.

La jeune équipe qui a le plus de chances de créer la surprise est évidemment le Japon, champion d'Asie en titre des moins de 23 ans. Aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, le Japon a battu la France et le Mexique pour atteindre les demi-finales. L'équipe du pays du soleil levant ne s'est arrêtée qu'à l'Espagne, même si elle est connue comme une équipe jeune mais... plus de la moitié de l'équipe venait de jouer les demi-finales de l'EURO comme Pedri, Pau Torres, Mikel Oyarzabal, Dani Olmo et Mikel Merino. Le Japon a joué face à l'Espagne, avant de succomber à un moment de génie du joueur plus âgé Marco Asensio dans le temps supplémentaire de la demi-finale.

L'image solide du « vétéran » Maya Yoshida en défense ou l'image explosive de Takefusa Kubo en attaque sont des symboles de la force globale du Japon aux Jeux olympiques de Tokyo. Il est clair que dans deux des trois derniers Jeux olympiques, l’équilibre a changé. Le football asiatique n’a pas réussi à s’en sortir, mais l’écart s’est réduit.

Les Jeux olympiques d'Ouzbékistan sont également une inconnue intéressante

L'équipe nationale japonaise s'est considérablement améliorée au cours des deux dernières décennies, grâce à un système de football bien organisé et à une équipe de joueurs formés en Europe. À l'approche des Jeux olympiques de Paris 2024, le Japon a fait match nul 1-1 contre la France, pays hôte. C’est un résultat encourageant pour l’entraîneur Go Oiwa et son équipe.

L'obstacle pour le Japon est que l'équipe ira aux Jeux olympiques de Paris sans aucun joueur trop âgé. La Fédération japonaise de football (JFA) a tenté de convaincre des stars, dont Wataru Endo de Liverpool, mais l'équipe locale n'a pas accepté. Le Japon jouera donc avec une équipe purement U.23. Cependant, un style de jeu serré et discipliné et une majorité de stars nationales feront du Japon un adversaire imprévisible.

Les équipes de jeunes d’Ouzbékistan et d’Irak sont également arrivées aux Jeux olympiques en tant qu’outsiders. Cependant, le désir de créer des surprises, la nouvelle détermination et la motivation dans les rares moments passés à nager vers le « grand océan » aideront les équipes asiatiques à jouer avec la mentalité de n'avoir rien à perdre. Il n’est pas facile de vaincre des équipes extrêmement fortes comme la France, l’Argentine ou l’Espagne, mais croyez-nous : le Japon olympique et les représentants asiatiques n’accepteront pas d’être laissés de côté.

Source : https://thanhnien.vn/bong-da-nam-tai-olympic-paris-2024-chau-a-yeu-the-nhung-185240721064939763.htm