Les feux de forêt au Canada émettent plus d'un milliard de tonnes de CO2

Les feux de forêt, rendus plus intenses par le réchauffement climatique, ont fait rage partout au Canada et ont établi un record en émettant plus d’un milliard de tonnes de CO2 jusqu’en juillet.

Incendie de forêt au Québec, Canada, le 21 juillet 2023. Photo : CFP

« Les gaz à effet de serre tels que le CO2, le méthane et l'oxyde nitreux libérés par les feux de forêt au Canada ont un impact indéniable sur le réchauffement climatique », a déclaré Liu Zhihua, chercheur à l'Institut d'écologie appliquée de l' Académie chinoise des sciences (CAS), cité par CGTN le 28 juillet.

Liu utilise des modèles scientifiques et des données de télédétection pour étudier et analyser les gaz à effet de serre provenant des forêts brûlées. Selon lui, la télédétection est désormais un moyen efficace d'estimer les émissions de carbone liées aux incendies de forêt de grande ampleur.

L'effet de serre dû au méthane et à l'oxyde nitreux produits par les feux de forêt canadiens équivaut à 110 millions de tonnes de CO₂. À lui seul, le CO₂ produit par cet événement représente un milliard de tonnes. Au total, plus de 1,1 milliard de tonnes de CO₂ ont été émises par les feux de forêt à ce jour, soit plus du double des émissions totales de CO₂ liées à l'énergie au Canada en 2021.

En 2023, au 27 juillet, les pompiers avaient combattu 4 818 incendies et la superficie totale brûlée dépassait 12,2 millions d'hectares, selon le Centre interservices des feux de forêt du Canada (CIFFC).

Les polluants atmosphériques comme les PM2,5, les PM10, les aérosols et la suie provenant des feux de forêt au Canada ne restent pas au même endroit. Par exemple, le déplacement des polluants a entraîné la pire pollution à New York depuis 1960, dépassant de 5,6 fois les normes de l'indice de qualité de l'air de Chicago le 27 juin.

Selon Wang Zhe, de l'Institut de physique atmosphérique de l'Académie des sciences de l'Alaska (CAS), qui a collaboré avec Liu sur le projet de recherche, les polluants ont dépassé la région frontalière en raison de la circulation des vents d'ouest et de la dynamique météorologique. Ils ont atteint la Scandinavie le 25 mai, se sont propagés en Islande et au Groenland le 8 juin et sont entrés en Europe continentale le 26 juin. Ils ont également atteint l'Afrique du Nord et l'Asie, a précisé Wang.

« Les feux de forêt au Canada constituent un véritable événement environnemental mondial. Et comme ils sont toujours en cours, leurs conséquences seront certainement bien plus graves que ne le suggèrent les données actuellement disponibles », a déclaré Wang.

Thu Thao (selon CGTN )

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