Le gouvernement américain pourrait fermer ses portes : la 15e fois depuis 1980

Aux États-Unis, un blocage des activités gouvernementales survient lorsque le Congrès refuse d'approuver le financement des agences fédérales. Avant 1980, les agences continuaient généralement de fonctionner en cas de pénurie de financement, en supposant que le Congrès agirait rapidement.

Le gouvernement américain pourrait devoir fermer pour la 15e fois depuis 1980. Image 1 — Le président Ronald Reagan (à droite) s'entretient avec le vice-président George Bush à la Maison-Blanche, le 4 octobre 1984. Sous Reagan, le gouvernement américain a été paralysé à huit reprises. Photo : GI

Mais en 1980 et 1981, le procureur général de l’époque, Benjamin Civiletti, a émis une série d’avis juridiques affirmant que les agences gouvernementales n’avaient pas l’autorité nécessaire pour continuer à fonctionner en période de déficit financier.

Depuis lors, les États-Unis ont connu 14 paralysies gouvernementales. Le président Ronald Reagan en a connu huit, tandis que le président Donald Trump a connu la plus longue paralysie, soit 34 jours, en 2018. Voici le détail des 14 paralysies gouvernementales survenues à la Maison-Blanche :

20 novembre 1981
Durée : Deux jours
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : Le 20 novembre 1981, le Sénat a adopté le projet de loi anti-séquestration proposé par le président Reagan. Ce projet de loi différait de la version adoptée par la Chambre des représentants et, techniquement, le financement expirait à minuit. Cependant, le 21 novembre tombant un samedi, l'impact ne s'est pas fait sentir immédiatement. Les négociateurs de la Chambre et du Sénat ont travaillé tout le week-end pour concilier leurs divergences et ont adopté des projets de loi identiques le dimanche.

Le lundi suivant, le président Reagan a opposé son veto au plan et ordonné la paralysie du gouvernement, mettant au chômage partiel 250 000 fonctionnaires fédéraux. Plus tard dans la journée, les législateurs ont adopté un projet de loi temporaire visant à maintenir le financement du gouvernement fédéral et à accorder plus de temps pour négocier un accord. Les travailleurs américains ont finalement repris le travail le lendemain.

30 septembre 1982
Durée : Un jour
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : La fermeture d'un jour n'était pas le résultat d'une impasse, mais s'est produite parce que les membres du Congrès étaient occupés par des activités sociales.

Le New York Times rapportait à l'époque que « les dirigeants du Congrès ont interdit les séances tardives en raison d'événements sociaux majeurs ce soir, tant pour les républicains que pour les démocrates ». Plus précisément, le président Reagan a invité des membres du Congrès à un barbecue à la Maison Blanche, tandis que les démocrates ont organisé un dîner de collecte de fonds à 1 000 dollars le couvert.

Le président Reagan a finalement signé les projets de loi de dépenses adoptés par le Congrès.

17 décembre 1982
Durée : Trois jours
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : La fermeture partielle est due à l'opposition du président Reagan à des milliards de dollars de financement pour la création d'emplois et à l'opposition des démocrates à l'argent destiné au programme de missiles MX.

10 novembre 1983
Durée : Trois jours
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : La fermeture du gouvernement a été déclenchée par l'augmentation d'environ 1 milliard de dollars des dépenses démocrates en matière d'éducation et la réduction de l'aide étrangère. Les démocrates de la Chambre ont finalement réduit la demande de dépenses pour l'éducation à 100 millions de dollars et ont financé le missile MX, souhaité par le président Reagan.

30 septembre 1984
Durée : Deux jours
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : Le président Reagan et les démocrates du Congrès étaient en désaccord sur plusieurs dispositions incluses dans le projet de loi de financement adopté par la Chambre, en particulier le projet de loi sur la criminalité que le président a soutenu et le projet de loi sur l'eau auquel il s'est opposé.

Les démocrates souhaitent également une législation visant à annuler une décision de la Cour suprême qui a conclu que tous les collèges qui ne reçoivent pas de financement fédéral ou étatique ne sont pas soumis aux exigences du Titre IX, même si leurs étudiants reçoivent une aide fédérale.

Les législateurs ont adopté et Reagan a signé un projet de loi maintenant le gouvernement ouvert pendant quelques jours supplémentaires pour permettre aux négociations de se poursuivre.

3 octobre 1984
Durée : Une journée
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : Le budget provisoire adopté quelques jours plus tôt n'a pas suffi à empêcher un nouveau blocage. Les démocrates ont finalement cédé et supprimé les projets d'eau et les dispositions relatives aux droits civiques, tandis que le Congrès adoptait un projet de loi sur la criminalité.

16 octobre 1986
Durée : Une journée
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : Les démocrates au Congrès souhaitaient étendre cette allocation, alors appelée « Aide aux familles avec enfants à charge », ainsi que d'autres mesures auxquelles la Maison-Blanche s'opposait. Les démocrates ont finalement reculé sur certaines de leurs dispositions et se sont vu promettre un vote sur l'extension de l'allocation afin de sortir de l'impasse budgétaire.

18 décembre 1987
Durée : Une journée
Maison Blanche : le président Ronald Reagan

Motif : Le manque de financement public résultait de désaccords sur l'aide aux Contras au Nicaragua et des efforts des Démocrates pour rétablir la « doctrine de l'équité », une politique de la Commission fédérale des communications exigeant des titulaires de licences de radiodiffusion qu'ils couvrent les différents aspects des sujets controversés. Cette règle a été abrogée en 1987.

Le Congrès a finalement approuvé une aide non létale aux Contras au Nicaragua, mais les démocrates n’ont pas réussi à rétablir la doctrine de l’équité.

5 octobre 1990
Durée : Trois jours
La Maison Blanche : le président George H.W. Bush

Motif : Le président Bush a déclaré qu'il opposerait son veto à une mesure de financement à court terme qui ne prévoyait pas de plan de réduction du déficit, ce qui a entraîné une paralysie du gouvernement. Le Congrès a finalement adopté une résolution budgétaire conjointe définissant un plan de réduction du déficit, et le président a signé une résolution visant à rouvrir le gouvernement.

13 novembre 1995
Durée : Cinq jours
Maison Blanche : le président Bill Clinton

Motif : La paralysie qui s'est produite pendant la présidence de Clinton était centrée sur un différend entre lui et les républicains du Congrès au sujet de son engagement à équilibrer le budget et à abroger l'augmentation d'impôts de 1993. Les républicains, menés par le président de la Chambre des représentants Newt Gingrich, ont pris le contrôle de la Chambre des représentants pour la première fois en 40 ans en 1995, dans ce qui est connu comme la « Révolution républicaine ».

Le Congrès, dominé par les Républicains, a adopté une résolution à court terme visant, entre autres mesures, à augmenter les primes d'assurance-maladie et à obliger le président à équilibrer le budget dans un délai de sept ans. Mais le président Clinton a opposé son veto au projet de loi, ce qui a entraîné une paralysie du gouvernement.

Le président Clinton et les dirigeants républicains du Congrès sont finalement parvenus à un accord pour financer le gouvernement en quelques semaines et permettre aux négociations de se poursuivre.

15 décembre 1995
Durée : 21 jours

Motif : Le délai supplémentaire accordé au Congrès et à la Maison-Blanche en novembre pour poursuivre les négociations n'a pas été suffisant, et le budget a expiré à la mi-décembre. Contrairement à la fermeture des administrations publiques de novembre 1985, celle-ci a duré beaucoup plus longtemps, jusqu'au début de janvier 1996.

La question était alors de savoir quelle agence – le Bureau du budget du Congrès ou le Bureau de la gestion et du budget de la Maison-Blanche – devait utiliser pour prouver l'équilibre budgétaire pour les sept prochaines années. Finalement, les Républicains ont cédé : Bob Dole, alors chef de la majorité au Sénat, a déclaré dans un discours du Nouvel An : « Il faut arrêter. C'est devenu un peu ridicule, jusqu'ici. »

30 septembre 2013
Durée : 16 jours
Maison Blanche : le président Barack Obama

Pourquoi : La lutte a débuté autour de l'Affordable Care Act (aussi connu sous le nom d'Obamacare) et de la volonté républicaine de démanteler des éléments clés de la loi phare du président Obama sur la santé. La Chambre des représentants, dominée par les républicains, a adopté deux projets de loi de finances, dont l'un aurait retardé la mise en œuvre de l'Obamacare, tous deux rejetés par le Sénat, dominé par les démocrates.

Le gouvernement américain pourrait devoir fermer pour la 15e fois depuis 1980. Image 2 — Un policier passe devant un panneau annonçant la fermeture du Lincoln Memorial lors de la fermeture partielle du gouvernement américain le 1er octobre 2013. Photo : GI

Le président Obama a appelé à un projet de loi de dépenses sans conditions, mais les républicains ont finalement décidé de fermer le gouvernement en raison de leur opposition à cette loi historique sur les soins de santé.

Les républicains de la Chambre des représentants, menés par le président de la Chambre John Boehner, ont finalement cédé aux démocrates et ont adopté un projet de loi de dépenses à court terme qui n'incluait pas de changements à l'Obamacare.

19 janvier 2018
Durée : Deux jours
Maison Blanche : le président Donald Trump

La raison : la fermeture du gouvernement, qui a officiellement débuté le premier anniversaire de l’investiture de M. Trump, découle d’une bataille sur l’immigration et, en particulier, de la demande des démocrates de protéger les politiques d’immigration connues sous le nom de « Deferred Action for Childhood Arrivals » (DACA).

Les démocrates ont finalement cédé après que les républicains se sont engagés à travailler à un accord pour résoudre le DACA et que Trump a signé un projet de loi de financement à court terme pour rouvrir le gouvernement.

21 décembre 2018
Durée : 34 jours
Maison Blanche : le président Donald Trump

Motif : Cette fermeture est liée à la demande de M. Trump de 5,7 milliards de dollars pour financer un mur le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

Le gouvernement américain pourrait devoir fermer pour la 15e fois depuis 1980. Image 3 — Le président Donald Trump brandit une photo d'un « mur standard typique » lors de la fermeture du gouvernement américain en janvier 2019. Photo : GI

Alors que le shutdown devenait le plus long de l'histoire et que les Démocrates prenaient le contrôle de la Chambre, Trump a finalement signé un projet de loi prévoyant la réouverture des agences pour trois semaines et ne prévoyant pas de financement pour le mur frontalier. Le gouvernement a rouvert ses portes le 25 janvier 2019.

Quelques semaines plus tard, le Congrès a évité un autre shutdown en adoptant une mesure qui prévoyait 1,375 milliard de dollars pour le mur frontalier, bien moins que les 5,7 milliards de dollars exigés par Trump.

Nguyen Khanh

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