Premier vol transatlantique utilisant du carburant 100 % vert

L'avion de ligne Boeing 787 de la compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic a utilisé du carburant fabriqué principalement à partir d'huile de cuisson usagée et de graisse animale pour voler de Londres à New York.

Le Boeing 787 de Virgin Atlantic arrive à l'aéroport international John-F.-Kennedy, réalisant ainsi le premier vol transatlantique utilisant 100 % de carburant aéronautique durable. Photo : Brendan McDermid/Reuters

Le Boeing 787 a décollé à 18h49 le 28 novembre (heure de Hanoï ) de l'aéroport londonien d'Heathrow, avec à son bord le milliardaire Richard Branson, le PDG de Virgin Atlantic, Shai Weiss, et le ministre britannique des Transports, Mark Harper. L'avion a atterri à l'aéroport international John-F.-Kennedy de New York à 2h05 le 29 novembre, avec 35 minutes d'avance. Après l'atterrissage, M. Harper a déclaré que le vol s'était bien déroulé.

Virgin Atlantic a déclaré que le carburant utilisé pour le vol du 28 novembre était principalement composé d'huile de cuisson usagée et de graisses animales usagées mélangées à une petite quantité de kérosène aromatique synthétique fabriqué à partir de déchets de maïs.

Ce vol est une démonstration visant à mettre en avant les objectifs de réduction des émissions de la compagnie aérienne et à solliciter le soutien des pouvoirs publics . Le Boeing 787 reviendra à Londres avec du carburant conventionnel. Les moteurs utilisés lors du vol seront vidés de leur carburant d'aviation durable (SAF) et inspectés avant de fonctionner à nouveau avec du carburant conventionnel.

L'aviation représente environ 2 à 3 % des émissions mondiales de carbone et est plus difficile à décarboner que le transport routier. Les moteurs à réaction commerciaux actuels ne permettent généralement qu'une utilisation maximale de 50 % de SAF en combinaison avec le kérosène traditionnel.

Les compagnies aériennes se tournent vers les carburants durables pour réduire leurs émissions jusqu'à 70 %, mais le coût élevé et la disponibilité des matières premières nécessaires à la production de SAF rendent la production à grande échelle difficile. Le SAF représente moins de 0,1 % du kérosène utilisé aujourd'hui dans le monde et coûte trois à cinq fois plus cher que le kérosène conventionnel.

De nombreuses compagnies aériennes européennes souhaitent utiliser 10 % de SAF d'ici 2030. L'objectif de zéro émission nette du secteur aéronautique d'ici 2050 dépend de son augmentation à 65 %. Tufan Erginbilgic, PDG de Rolls-Royce, a déclaré que le SAF était la seule solution pour décarboner les vols commerciaux à moyen terme, mais les analystes estiment que l'objectif de 2030 sera difficile à atteindre en raison de sa faible utilisation et de ses coûts élevés.

Thu Thao (selon Reuters )

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