L'avion de passagers Boeing 787 de la compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic utilisait un carburant composé principalement d'huiles de cuisson usagées et de graisses animales pour effectuer son vol entre Londres et New York.
Un Boeing 787 de Virgin Atlantic atterrit à l'aéroport international John F. Kennedy, achevant ainsi le premier vol transatlantique utilisant un carburant d'aviation 100 % durable. Photo : Brendan McDermid/Reuters
Le Boeing 787 a décollé à 18h49 (heure de Hanoï ) le 28 novembre de l'aéroport d'Heathrow à Londres, transportant le milliardaire Richard Branson, le PDG de Virgin Atlantic, Shai Weiss, et le ministre britannique des Transports, Mark Harper. L'avion a atterri à l'aéroport international John F. Kennedy de New York à 2h05 le 29 novembre, soit 35 minutes d'avance. Après l'atterrissage, M. Harper a déclaré que le vol s'était déroulé sans incident.
Virgin Atlantic a déclaré que le carburant utilisé pour le vol du 28 novembre était principalement composé d'huile de cuisson usagée et de graisses animales usagées mélangées à une petite quantité de kérosène aromatique synthétique fabriqué à partir de déchets de maïs.
Ce vol de démonstration vise à mettre en lumière les objectifs de réduction des émissions de la compagnie aérienne et à solliciter le soutien du gouvernement . Le Boeing 787 retournera à Londres avec du carburant conventionnel. Les moteurs utilisés lors de ce vol seront vidangés de carburant d'aviation durable (SAF) et inspectés avant de fonctionner à nouveau avec du carburant conventionnel.
L’aviation représente environ 2 à 3 % des émissions mondiales de carbone et sa décarbonation est plus difficile que celle du transport routier. Les moteurs d’avions commerciaux actuels n’acceptent généralement que 50 % de carburant d’aviation durable (SAF) en combinaison avec du kérosène traditionnel.
Les compagnies aériennes se tournent vers les carburants durables pour réduire leurs émissions jusqu'à 70 %, mais le coût élevé et la disponibilité des matières premières nécessaires à la production de carburant d'aviation durable (SAF) rendent difficile une production à grande échelle. Le SAF représente aujourd'hui moins de 0,1 % du kérosène utilisé dans le monde et coûte trois à cinq fois plus cher que le kérosène conventionnel.
De nombreuses compagnies aériennes européennes souhaitent utiliser 10 % de carburant d'aviation durable (SAF) d'ici 2030. L'objectif de neutralité carbone du secteur aérien pour 2050 repose sur une augmentation de ce taux à 65 %. Le PDG de Rolls-Royce, Tufan Erginbilgic, a déclaré que le SAF est la seule solution pour décarboner les vols commerciaux à moyen terme, mais les analystes estiment que l'objectif de 2030 sera difficile à atteindre en raison de son faible taux d'utilisation et de son coût élevé.
Thu Thao (selon Reuters )
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