Thai Khang, une touriste à Hô Chi Minh-Ville, a plongé pour explorer les épaves de huit navires de la Seconde Guerre mondiale et a nagé avec le dugong « sirène » sur l'île de Coron, aux Philippines.
Mai Thai Khang (27 ans, Ho Chi Minh-Ville) a passé 9 jours (du 19 au 27 mai) à plonger pour explorer des épaves à Coron, après avoir passé 6 jours à plonger à Panglao, aux Philippines.
Coron est la troisième plus grande île de l'archipel de Calamian, au nord de Palawan, située dans la réserve de biosphère de Palawan, reconnue par l'UNESCO, au sud-ouest des Philippines. Palawan est considérée comme un paradis touristique et figurait parmi les dix plus belles îles du monde en 2019, selon CNN . Coron, en particulier, impressionne les visiteurs par ses falaises calcaires, ses grottes primitives, ses forêts tropicales et ses plages immaculées et poétiques. Elle abrite également un site historique sous-marin où reposent de nombreux navires de guerre et cargos japonais coulés pendant la Seconde Guerre mondiale. Coron a par ailleurs été classée par le magazine Forbes parmi les dix meilleurs sites de plongée sous-marine.
Khang a déclaré que le coût de la plongée aux Philippines est assez bon marché, environ 37 millions de VND pour les deux sites en 15 jours, comprenant 25 millions de VND pour la plongée, environ 7 millions de VND pour l'hébergement et environ 5 millions de VND pour le billet d'avion.
Passionné de plongée sur épaves, Khang, titulaire des certifications Open Water Diver et Advanced Open Water, a également obtenu une certification de plongée sur épaves à Koh Tao (Thaïlande). Grâce à cette certification, il est autorisé à explorer les compartiments des épaves.
Carte des épaves en mer de Coron. Photo : road&river.com.
Khang a exploré en plongée huit des dix épaves géantes gisant au fond de la mer de Coron, parmi lesquelles : l'Akitsushima, l'Okikawa, l'Olympia, le Morazan, le Kogyo, le Lusung Gunboat, le Teru Kaze et l'Irako. D'après son guide, il s'agit de navires de guerre et de cargos japonais qui ont coulé en 1944, à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ces navires sont si grands et si longs qu'on ne peut les voir entièrement, car la partie obscure du fond marin se situe entre 3 et 43 mètres de profondeur. Reposant au fond depuis près de 80 ans, ils sont devenus un refuge pour une faune marine abondante, composée de poissons, de tortues, de limaces de mer, de concombres de mer et de récifs coralliens de toutes sortes.
Khang fut particulièrement impressionné par l'épave du Kogyo Maru (Japon), un cargo coulé en 1927, l'une des plus grandes épaves de Coron. Ce navire, coulé par les forces américaines le 24 septembre 1944, repose sur le flanc à une profondeur de 16 à 34 mètres et mesure environ 129 mètres de long.
À l'intérieur du navire, la plupart des machines et des matériaux de construction, comme des piles de sacs de ciment, des bulldozers, des leviers et des bétonnières, sont encore intacts dans la salle des machines, mais dissimulés par le corail et le plancton. Certains éléments plus importants, tels que les engrenages et les brûleurs à charbon, restent bien visibles.
Vivez l'expérience unique de ramper dans des compartiments et des trous pour explorer des espaces sombres et profonds sans fond visible, seuls quelques rayons de lumière filtrant à travers les fissures de la coque du vaisseau, comme dans une scène de film de science-fiction .
« On a l’impression de se perdre dans un labyrinthe à la recherche d’un trésor sous un ancien bâtiment englouti », a déclaré Khang.
Après avoir exploré l'épave, Khang s'est rendu au parc national de Calauit, au nord de Coron, pour plonger avec des dugongs, aussi appelés vaches marines. Ces animaux sont à l'origine des légendes de sirènes car ils allaitent leurs petits comme les humains. Ils nagent généralement dans des eaux de 2 à 10 mètres de profondeur, mesurent de 3 à 4 mètres de long et peuvent peser jusqu'à 450 kg, selon le site web de la Wildlife Conservation Society. Le parc national de Calauit abrite une trentaine de dugongs vivant autour de l'île.
Chaque excursion de plongée avec les dugongs comprend 4 participants, un guide et deux gardes du parc national pour assurer la supervision. La plongée avec les dugongs nécessite une distance minimale de 5 mètres et chaque groupe dispose d'environ 15 à 20 minutes.
Les dugongs sont si imposants que, même s'ils semblent immobiles, ils se déplacent en réalité très rapidement dans l'eau. Faute de temps suffisant, Khang a dû nager sans cesse pour les rattraper. Il recommande aux visiteurs de pratiquer l'apnée s'ils souhaitent nager avec des dugongs.
La plongée à Coron est moins chère qu'ailleurs, mais l'expérience est bien plus enrichissante qu'on ne l'imagine. « En Asie, Coron est quasiment le seul endroit où l'on trouve des épaves aussi grandes, majestueuses et bien conservées », a déclaré Khang. Il a également été frappé par la propreté des lieux : durant tout son séjour, il n'a vu aucun déchet ni sur le quai, ni sur la plage, ni dans la mer.
Situées en zone tropicale, les Philippines connaissent deux saisons : la saison des pluies (juin à novembre) et la saison sèche (décembre à mai). Avril et mai sont les mois où la mer est calme, offrant les meilleures conditions pour la plongée à Coron. Pendant la saison des pluies, les Philippines subissent de nombreuses tempêtes venues de l'océan Pacifique ; il est donc déconseillé de s'y rendre à cette période. Par ailleurs, pour explorer les épaves, un certificat de plongée sur épaves est obligatoire.
« Auparavant, je n'avais appris et entendu parler de la Seconde Guerre mondiale qu'à travers les livres. Maintenant, je peux voir de mes propres yeux les navires de cette époque, les vestiges qui ont jadis fait trembler la planète, gisant au fond de la mer, comme une partie oubliée de l'histoire ; c'est un sentiment à la fois nostalgique et exaltant », a déclaré Khang.
Quynh Mai
Photo courtoisie de NVCC
Lien source
Comment (0)