Est-il nécessaire de nettoyer régulièrement le cérumen ?

Le professeur agrégé Dr Le Cong Dinh examine un patient - Photo : Fournie par l'hôpital.

De nombreuses complications peuvent survenir lors du nettoyage des oreilles.

Mme NTL, âgée de 36 ans, a l'habitude de se nettoyer les oreilles. Un jour, elle a oublié qu'elle avait un coton-tige dans l'oreille pour faire autre chose. Un instant plus tard, elle a touché son oreille par inadvertance, enfonçant le coton-tige plus profondément et se perforant le tympan.

L'endoscopie a révélé une large perforation du tympan, touchant presque toute la partie postérieure, ainsi qu'une éraflure et un caillot de sang dans le conduit auditif externe gauche. L'audiogramme a mis en évidence une surdité de transmission de grade 3. Le scanner a suggéré une fracture du pilier antérieur de l'étrier gauche (un des osselets de l'oreille moyenne, impliqué dans la transmission des vibrations sonores à l'oreille interne).

Selon le professeur agrégé Dr Le Cong Dinh, chef du service d'oto-rhino-laryngologie de l'hôpital Bach Mai ( Hanoï ), se curer les oreilles est une pratique dangereuse. De nombreux patients souffrent d'inflammation du conduit auditif et de mycoses, et risquent de devenir sourds à cause de cette habitude.

Certains patients doivent être hospitalisés après plusieurs jours d'acouphènes. Plus les acouphènes sont intenses, plus le patient utilise des cotons-tiges pour se nettoyer les oreilles, ce qui ne fait qu'aggraver les symptômes. À son arrivée à l'hôpital, il présente souvent un saignement du conduit auditif, une perforation du tympan et une surdité.

Le Dr Vu Thi Thanh Binh, spécialiste ORL au sein du groupe médical Vietnam-Russie, a déclaré que le conduit auditif, tout comme la peau, sécrète du sébum, de la sueur et du cérumen pour protéger le tympan de la poussière, des insectes et des bactéries.

« Beaucoup de gens ont l'habitude de se nettoyer les oreilles par habitude, pensant que cela les rend plus propres. Mais en réalité, c'est une très mauvaise habitude ; il n'est pas nécessaire de se nettoyer les oreilles régulièrement et le cérumen n'est pas aussi sale qu'on le croit ; sa présence a une certaine signification », a déclaré le Dr Binh.

Le Dr Binh a ajouté que le cérumen agit comme une couche protectrice qui empêche les corps étrangers, la poussière ou les petits insectes présents dans l'air de pénétrer dans le conduit auditif, réduisant ainsi le risque de lésions de l'oreille.

De plus, certains composants du cérumen peuvent inhiber et éliminer certaines bactéries, contribuant ainsi au bon fonctionnement de l'oreille. Enfin, le cérumen possède également un effet hydratant, ce qui peut prévenir les démangeaisons dues à la sécheresse des oreilles.

L'oreille possède une capacité d'auto-nettoyage : lorsque nous parlons, marchons ou bougeons la tête, les deux oreilles bougent également. Ce processus permet l'élimination du cérumen, rendant inutile un nettoyage régulier. Un nettoyage régulier des oreilles peut toutefois entraîner trois conséquences néfastes :

- Irritation du conduit auditif : La peau du conduit auditif est très fragile ; l'utilisation fréquente d'outils pointus pour nettoyer l'oreille peut facilement provoquer des irritations et des lésions de cette peau sensible. En cas de blessure à l'oreille, la production de cérumen augmente pour la protéger, ce qui entraîne une accumulation de cérumen. C'est pourquoi certaines personnes se grattent les oreilles plus fréquemment.

- Provoque une infection : Lorsque le cérumen est dur et abondant, beaucoup de personnes ont tendance à vouloir l'enlever avec force, sans s'arrêter avant de ressentir de la douleur. En fait, nettoyer ses oreilles de cette manière peut facilement érafler la peau du conduit auditif.

Lorsqu'une plaie apparaît sur la peau, des bactéries peuvent y pénétrer et provoquer une infection. Il arrive aussi que la peau soit éraflée, endommageant les follicules pileux ; si des bactéries y pénètrent, cela peut entraîner une inflammation.

- Affecte l'audition : L'habitude de se nettoyer régulièrement les oreilles peut accidentellement perforer le tympan et entraîner une perte auditive. Dans certains cas graves, cela peut également provoquer une otite moyenne, qui ne peut être soignée que par une intervention chirurgicale.

Le cérumen ne se forme pas profondément dans le conduit auditif, mais dans le conduit auditif externe. La mastication, grâce aux mouvements de la mâchoire, contribue à l'évacuer du conduit auditif. L'oreille est capable de se nettoyer elle-même sans qu'il soit nécessaire de retirer régulièrement le cérumen. L'utilisation de cotons-tiges ou d'autres instruments de nettoyage auriculaire insérés profondément dans le conduit auditif peut facilement pousser le cérumen à l'intérieur, augmentant ainsi le risque de perforation du tympan et d'infection.

- La perforation du tympan provoque une perte auditive, une surdité, une mastoïdite (une petite excroissance osseuse située juste derrière l'oreille)...

Utiliser des cotons-tiges pour se nettoyer les oreilles peut être très dangereux - Illustration : BVCC

Comment nettoyer correctement ses oreilles ?

La professeure agrégée Nguyen Thi Hoai An, ancienne chef du service de pédiatrie de l'hôpital central ORL, a déclaré : « Le cérumen est produit par les glandes sébacées situées à la surface du conduit auditif. Tout le monde en produit quotidiennement. Il s'agit d'une activité excrétrice normale de la peau. Le cérumen n'est anormal que dans deux cas :

Premièrement, cela se produit lorsque, pour une raison ou une autre, le cérumen est en excès : il s’accumule dans l’oreille et peut rendre plus difficile la transmission du son de l’extérieur vers le tympan par le conduit auditif, entraînant une perte auditive.

Deuxièmement, lorsque le cérumen reste longtemps dans l'oreille, par exemple lors de la baignade en mer, l'eau de mer pénètre dans l'oreille, provoquant un gonflement du cérumen et une otite externe.

Nettoyer le cérumen de l'oreille est une bonne habitude et n'est pas nocif, mais savoir comment nettoyer le conduit auditif pour bien protéger l'oreille externe favorisera une bonne conduction du son.

D'après le Dr Binh, il n'est pas recommandé de retirer le cérumen quotidiennement. Si de l'eau pénètre accidentellement dans l'oreille lors du bain, il suffit de pencher légèrement l'oreille pour la laisser s'écouler, puis d'utiliser un coton-tige pour nettoyer le conduit auditif. L'air circulera et l'eau s'évaporera naturellement.

Il est absolument déconseillé d'utiliser des objets pointus pour retirer le cérumen. Cela peut être extrêmement dangereux et endommager la peau du conduit auditif ou perforer le tympan. Lors du nettoyage des oreilles, il est important de choisir un moment et une position où les autres membres de la famille et les enfants ne peuvent pas toucher le cérumen.

En fait, lors du retrait du cérumen, de nombreux patients laissent leurs coudes toucher les cotons-tiges qui pénètrent profondément dans le conduit auditif, provoquant de graves complications.

Le professeur agrégé Hoai An recommande d'utiliser des boules de coton ou des mouchoirs en papier pour nettoyer délicatement l'extérieur du conduit auditif. En cas d'excès de cérumen formant un bouchon, il est conseillé de consulter un médecin. En cas de suspicion de perforation du tympan, le patient doit consulter un ORL pour un examen et un traitement.

Pour soulager les démangeaisons d'oreilles, selon le Dr Binh, dès les premières démangeaisons, versez quelques gouttes d'eau salée dans le conduit auditif, agitez doucement à plusieurs reprises pour bien l'humidifier, puis nettoyez délicatement le contour de l'oreille avec un coton-tige. Répétez l'opération plusieurs fois : le cérumen sera nettoyé et les démangeaisons disparaîtront.

Beaucoup de gens ont l'habitude de se faire nettoyer les oreilles chez le coiffeur, car les coiffeurs sont compétents, mais comme ils ne maîtrisent pas les outils utilisés pour cela, le fait de se les passer d'une personne à l'autre peut provoquer des infections cutanées dans le conduit auditif... Le partage de ces outils peut entraîner de nombreux cas d'infections fongiques du conduit auditif, très difficiles à soigner.

Source : https://tuoitre.vn/co-can-phai-lay-ray-tai-thuong-xuyen-20240530080247476.htm