La maison de Mme Nguyen Thi Ly (octogénaire), dans le village de Co My, commune de Vinh Giang, se trouve à quelques centaines de mètres seulement de l'ancien bac C. Elle m'a conduite le long d'un chemin de terre accidenté jusqu'aux rizières verdoyantes qui bordent la rivière. « Autrefois, il y avait quatre bacs reliant les rives nord et sud du fleuve Ben Hai. Mais seul le bac C ne transportait pas de soldats vers le champ de bataille ; il ramenait seulement les blessés et les morts à Vinh Linh. C'est pourquoi ce bac est plus poignant, plus triste et plus silencieux que tous les autres », a déclaré Mme Ly, la voix étranglée par l'émotion.
Ayant participé directement aux opérations de rame, au transport des blessés sur des brancards et à l'évacuation des soldats tombés au combat vers l'arrière, Mme Ly se souvient encore très bien de ces voyages dans l'obscurité. « Voyager de nuit, sans lumière ni bruit. Même une faible lueur, comme celle d'une luciole, suffisait à déclencher les tirs d'artillerie ennemis depuis Doc Mieu », se souvient-elle avec émotion. « Nous avancions à tâtons dans la boue, nous appelant silencieusement les uns les autres lorsque nous trouvions le corps d'un soldat, puis nous le ramenions ensemble à Dong Soi pour l'enterrer. »
L'année 1972 fut marquée par de lourdes pertes. Certaines nuits, Mme Ly, avec des centaines de miliciens et de guérilleros, était divisée en plusieurs groupes, chacun transportant des dizaines de blessés et de soldats tombés au combat sur des brancards. « Certaines nuits, je portais onze ou douze soldats à la fois ; ceux qui étaient en bonne santé portaient même des sacs à dos supplémentaires. Certains blessés étaient à peine vivants, alors nous essayions de les emmener jusqu'à un endroit où se trouvait du personnel médical militaire. Quant aux soldats tombés au combat, nous les ramenions pour les enterrer sur place afin de pouvoir battre en retraite avant les bombardements », raconta-t-elle, les yeux emplis de nostalgie pour les rives du fleuve.
M. Nguyen Van Thi (86 ans), également originaire de la commune de Vinh Giang et ancien chef de l'équipe des ferries du quai C, se souvient encore avec émotion de ces jours sombres. Il a dirigé de nombreux transports de munitions et de blessés, et a souvent participé avec ses camarades à la récupération des corps des soldats tombés au combat. « Je me souviens particulièrement de la bataille de la colline 31, à Gio Linh. L'ennemi nous a encerclés et nous avons subi de lourdes pertes. Il nous a fallu quatre jours pour rassembler une quarantaine ou une cinquantaine de corps. Certains, même enterrés, portaient encore les stigmates des bombardements ; c'était déchirant ! », raconte M. Thi, la voix brisée par l'émotion.
Dans la commune de Vinh Giang, on trouve également Mme Ngo Thi Tho, une ancienne combattante handicapée (catégorie 1/4), qui a elle aussi participé au transport de personnes à travers la rivière Ben Hai. Elle se souvient encore très bien des jeunes visages revenant en silence au terminal C. « Les ferries A et B emmenaient les gens combattre l'ennemi. Le terminal C ramenait les gens, tous âgés de dix-huit ou vingt ans. C'était déchirant à voir », dit-elle, les yeux embués de larmes. Elle a effectué des dizaines de traversées pendant la guerre féroce, au milieu des tirs et de la fumée.
Selon M. Nguyen Van An, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Vinh Giang, les annales du Parti local rapportent que, durant la guerre de résistance contre les États-Unis, quatre points de passage permettaient de traverser le fleuve reliant le Nord et le Sud, depuis Cua Tung (commune de Vinh Quang) jusqu'à Hoi Cu (commune de Vinh Son, district de Vinh Linh), en passant par Tung Luat (commune de Vinh Giang). Parmi eux, les points de passage A (Vinh Quang) et B (Tung Luat) étaient essentiels, car ils servaient de principaux points de ralliement pour les troupes et le ravitaillement en provenance du Nord et à destination du Sud. De là, marchandises, armes, matériel médical et soldats traversaient clandestinement le fleuve la nuit, contournant ainsi les lignes de front. C'est également de là que les blessés et les morts au combat étaient transportés vers le Nord, à l'arrière.
En mai 1967, la guerre entra dans une phase intense. Le nombre de soldats blessés et tués transférés du front sud augmentait régulièrement. Afin d'alléger la pression psychologique sur les troupes traversant le fleuve, un nouveau point de passage fut établi au village de Co Trai (aujourd'hui Co My), à plus d'un kilomètre à l'ouest de celui de Tung Luat. Ce point de passage, baptisé Passage C, était spécifiquement destiné à accueillir les soldats blessés et tués. Un lieu d'accueil sans coups de feu ni drapeaux, mais empreint d'histoires tragiques.
Le terminal de ferry C était doté de trois sections de combat aux missions clairement définies. Les unités Tan Son, Tan My, Co My et Di Loan étaient chargées du transport des blessés ; l’unité Tung Luat gérait directement les terminaux de ferry B et C. Entre 1968 et 1972, ces deux terminaux ont transporté plus de 1 382 soldats, miliciens et travailleurs civils sur le front, accueilli et transporté 8 112 soldats blessés et tués, aidé plus de 2 000 civils à traverser le fleuve pour se mettre en sécurité et effectué 251 missions de ravitaillement vers l’île de Con Co.
Selon M. An, il est regrettable que de nombreux sites au sein du monument national spécial « Hien Luong - Ben Hai » aient été restaurés, alors que le terminal de ferry C n'a pas encore été reconstruit.
En quittant le terminal ferry C, nous avons visité le cimetière des martyrs de la commune de Vinh Giang. Le monument commémorant les héros tombés au combat, haut de plus de 16 mètres, porte encore les stigmates des bombes et des balles sur l'un de ses côtés, témoins de la guerre. Mme Ly, d'une voix grave, avançait lentement en évoquant le passé : « À son apogée, plus de 2 000 martyrs reposent ici. Tous ont combattu et sont morts sur la rive sud, et leurs corps ont ensuite été transportés ici par le terminal ferry C. Tout comme le terminal ferry B, le terminal C recèle lui aussi les histoires tragiques des soldats et des habitants de Vinh Giang. C'est pourquoi nous espérons que les autorités compétentes rassembleront bientôt les documents et restaureront ce site historique afin qu'il ne tombe pas dans l'oubli. »
S'adressant à un journaliste du quotidien « Sécurité publique », M. Le Minh Tuan, directeur du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Quang Tri, a déclaré que, conformément à la décision n° 2383/QD-TTg du 9 décembre 2013 du Premier ministre, le terminal de ferry C est l'un des six sites constituant le monument national spécial « Hien Luong - Ben Hai ». Cependant, alors que le pont Hien Luong a été rénové et le quai Tung Luat restauré, le terminal de ferry C demeure un lieu oublié. De nombreux groupes de visiteurs, y compris des étudiants locaux, le traversent sans savoir que cet endroit fut jadis l'un des plus importants centres d'accueil pour les soldats blessés et tombés au combat sur le front de Vinh Linh. Actuellement, le département a intégré la restauration de ce terminal de ferry à son plan et attend l'approbation des autorités supérieures.
Si un jour le passage du ferry C est reconstruit, non seulement avec des matériaux de construction, mais aussi avec des souvenirs et de la gratitude, ce ne sera pas seulement la restauration d'un site historique, mais aussi la reconnexion des cœurs qui, jadis, ont silencieusement soutenu le sentiment de fraternité au milieu du fleuve qui les séparait !
Source : https://cand.com.vn/doi-song/co-mot-ben-do-c-ben-dong-ben-hai-i767719/
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