La fusillade pour l'amour a coûté la vie au grand poète Pouchkine

Le poète Pouchkine a participé à de nombreux duels et lors du dernier, il a perdu la vie face à l'homme dont la rumeur disait qu'il était l'amant de sa femme.

Alexandre Pouchkine est né en 1799 à Moscou dans une famille noble. C'est un poète, écrivain, dramaturge célèbre, honoré comme le grand poète ou le soleil de la poésie russe.

Tout au long de sa vie, il a participé à de nombreux duels. Bien qu'interdits, ces combats étaient très courants à son époque.

Le philosophe Mikhaïl Seleznyov a écrit dans sa biographie de Pouchkine que le grand poète russe a combattu 26 duels. Cependant, les historiens n’ont pu authentifier que cinq de ces duels. Dans la plupart des cas, Pouchkine et son adversaire se rattrapaient ou manquaient leur coup, puis annulaient le duel. Cependant, le duel de 1836 se termina tragiquement.

Le tableau représente le dernier duel du grand poète russe Alexandre Pouchkine. Photo : Russie au-delà

Les origines du duel final de Pouchkine proviennent de rumeurs selon lesquelles sa femme, Natalia Gontcharova, aurait une liaison. En novembre 1836, un article anonyme circulait, affirmant que Pouchkine était « cocufié ». Pouchkine croyait que l'officier français Georges d'Anthès était la femme qu'il fréquentait en secret.

Pouchkine a rencontré Natalia en 1828 alors qu'elle avait 16 ans. Elle est l’une des beautés les plus célèbres de Russie. Après de nombreuses hésitations, Natalia accepta la proposition de Pouchkine en avril 1830 et les deux se marièrent en 1831.

Georges d'Anthès, né en 1812, était un officier de cavalerie sous le roi de France Charles X. Il fut démis de ses fonctions lorsque le roi fut renversé. Après que le gouvernement français eut autorisé d'Anthès à servir dans des armées étrangères sans perdre sa citoyenneté, il se rendit en Russie, rejoignant la garde de cavalerie protégeant l'Impératrice. La parenté de d'Anthès avec les membres de la famille royale russe et sa belle apparence donnèrent à l'officier accès à l'élite de Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg, alors capitale de l'Empire russe.

Georges d'Anthès, que l'on dit être l'amant de la femme de Pouchkine. Photo : Russie au-delà

Pour défendre son honneur contre les rumeurs, Pouchkine défia d'Anthès en duel à mort. Cependant, d'Anthès demanda bientôt en mariage Ekaterina Gontcharova, la sœur de l'épouse de Pouchkine. Les deux hommes sont devenus parents et le poète a donc dû annuler le défi.

Mais les rumeurs se sont à nouveau répandues après le mariage. L'officier français aurait épousé Ekaterina pour dissimuler sa relation avec Natalia. Cette fois, Pouchkine pensait qu'ils provenaient du baron Jacob van Heeckeren, ambassadeur des Pays-Bas en Russie et père adoptif de d'Anthès.

Il écrivit à Heeckeren une lettre pleine de critiques. Cette lettre a provoqué la colère de l’ambassadeur et de son fils adoptif. Heeckeren a déclaré que le défi initial était toujours valable.

La fusillade a eu lieu à Chernaya Rechka, une banlieue de Saint-Pétersbourg, et les termes ont été très durs. Dans d'autres pays européens, les duellistes tirent généralement à une distance de 25 à 30 pas, mais dans ce cas, la distance n'était que de 10 pas. Le premier tireur doit rester immobile lorsque c'est au tour de l'adversaire de répondre.

D'Anthès tire le premier et blesse grièvement Pouchkine à l'abdomen. Pouchkine tomba au sol mais réussit néanmoins à tirer sur son adversaire, effleurant la main droite de d'Anthès. Le poète est mort deux jours après le combat.

Les duels sont interdits en Russie et se déroulent donc toujours en secret. Les sanctions en cas de participation étaient sévères, allant jusqu’à la mort. Alors qu'il était mourant, Pouchkine a tenté de demander au tsar Nicolas Ier de pardonner à son partisan dans le duel, Constantin Danzas, par l'intermédiaire du médecin du tsar. Danzas a été emprisonné pendant deux mois.

Le tsar a essayé de prendre soin de la famille de Pouchkine après sa mort. Le tsar a réglé les dettes de Pouchkine, a ordonné le versement d'une allocation unique de 10 000 roubles à la famille, a fourni un soutien à sa veuve Natalia et à ses filles et a accepté le fils du poète comme son valet.

Le tsar Nicolas Ier déposa d'Anthès de son grade militaire et l'expulsa de Russie. D'Anthès décède avec sa femme et ses quatre enfants. L'officier aurait déclaré que le fait d'avoir dû quitter la Russie l'avait aidé à avoir une « brillante carrière politique » à son retour en France.

Certains ont suggéré que Natalia était responsable de la mort de son mari, car elle n'avait pas pu ou n'avait pas voulu mettre fin aux rumeurs d'une liaison avec d'Anthès. La poétesse Anna Akhmatova l'a qualifiée de « complice de Heeckeren et de fille adoptive dans la promotion du duel ».

Portrait de Natalia Gontcharova, épouse du grand poète russe Pouchkine. Photo : Wikimedia Commons

Après la Seconde Guerre mondiale, deux lettres de D'Anthès de 1836 furent publiées à Paris. Il y décrit son engouement pour une jeune fille comme « le plus grand chef-d'œuvre de Saint-Pétersbourg », écrivant qu'elle ressentait la même chose pour lui et que son mari était « farouchement jaloux ». Cependant, les lettres indiquaient également qu'elle n'était pas prête à « rompre son engagement » envers son mari.

Ces lettres restent controversées à ce jour. Certains chercheurs pensent que d'Anthès n'a pas écrit sur Natalia, tandis que d'autres pensent qu'il essayait simplement d'étouffer les rumeurs de sa relation homosexuelle avec le baron Jacob van Heeckeren.

Vu Hoang (Selon Russia Beyond )

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