Surmonter la douleur étape par étape
Où qu'il soit assis, il pleurait, même en mangeant.
Chaque nuit, le sommeil de Mme Yen est agité ; elle ne parvient à s'assoupir que pendant 2 ou 3 heures avant de se réveiller, restant parfois éveillée toute la nuit, le cœur rempli du désir de revoir sa plus jeune fille et sa famille.
Incapable de se remettre émotionnellement de cette épreuve, la femme se réfugie dans son smartphone, écoutant des émissions de contes tard dans la nuit, tentant de s'endormir. Lorsque la batterie de l'appareil s'éteint, le silence revient, la laissant seule avec son chagrin.
Mme Yen a expliqué qu'un enfant qui perd ses parents est appelé orphelin, un homme qui perd sa femme est appelé veuf, et une femme qui perd son mari est également appelée veuve, mais qu'il n'existe aucun mot pour désigner les pères et les mères qui perdent leurs enfants ou petits-enfants. C'est parce qu'aucun mot ne suffit à décrire une telle douleur.

Chaque fois qu’elle se souvient de l’incendie de l’immeuble de mini-appartements, Mme Dang Thi Yen fond en larmes et se blâme (Photo : Minh Nhan).
En 2015, M. et Mme Dien ont acheté un appartement au 5e étage pour 660 millions de dongs, au moment même où l'immeuble de mini-appartements Khuong Ha était mis en vente. Premiers résidents, ils se sont montrés responsables et enthousiastes, et, avec un autre couple de personnes âgées, ils ont gagné la confiance des habitants et ont été élus gardiens.
Comme Mme T. travaille comme chef cuisinière à Phu Tho et que son mari est employé d'une entreprise, leurs deux enfants, NHA (15 ans, lycée Hoang Mai) et NAĐ (11 ans, collège Khuong Dinh), vivent depuis de nombreuses années chez leurs grands-parents maternels. Chaque jour, Mme Yen les emmène à l'école et les ramène.
Il y a peu, Mme T. et son mari sont retournés vivre à Hanoï chez ses parents. Ils comptaient louer un appartement dans la ruelle d'en face pour se rapprocher d'eux et de leurs deux enfants, et prévoyaient d'emménager le 1er septembre. Cependant, le propriétaire leur a indiqué qu'il n'y avait plus d'appartements disponibles. La famille de Mme T. a donc continué à vivre chez ses parents dans le petit immeuble, ignorant tout du drame qui allait se produire.
Vers 23 heures le 12 septembre, M. Dien était de service de sécurité dans l'immeuble lorsqu'il a remarqué que le tableau électrique du premier étage était en feu. L'incendie était petit, alors il a pris un extincteur pour l'éteindre, mais « plus je vaporisais, plus le feu prenait de l'ampleur ».
Il a rapidement crié à sa femme, puis a alerté tous les résidents. À ce moment-là, l'immeuble de neuf étages, comprenant un penthouse d'environ 200 mètres carrés et divisé en 40 appartements à louer ou à revendre, était presque entièrement plongé dans le noir. La plupart des résidents étaient déjà couchés, mais quelques jeunes des étages supérieurs, entendant l'alarme incendie, se sont précipités en bas.
Mme Yen est montée en courant à l'étage en criant « Au feu ! » et est descendue au rez-de-chaussée avec son matériel de lutte contre l'incendie. Avec son mari et ses voisins, elle a utilisé dix extincteurs, tentant sans relâche d'éteindre le feu, mais en vain.
Plusieurs motos stationnées au premier étage ont pris feu, provoquant des crépitements. Le gardien a coupé le courant, mais la fumée et les flammes ont rapidement envahi le rez-de-chaussée et se sont propagées aux étages supérieurs.
Mme Yen voulait monter au 5e étage pour appeler sa fille, son gendre et ses deux petits-enfants, mais arrivée au 3e étage, un résident l'a arrêtée en disant : « Tout le monde est déjà au courant. » Paniquée, elle et les autres ont dévalé les escaliers pour s'échapper.
Les familles des premier et deuxième étages ont rapidement évacué les lieux, tandis que celles restées aux étages supérieurs, notamment la famille de la fille de M. Dien, se sont précipitées sur le toit, mais les portes étaient verrouillées. La cage d'escalier était bondée.
Le lendemain matin, la famille se sépara et parcourut huit hôpitaux d'Hanoï à la recherche de Mme T., de son mari et de leurs deux enfants, en vain. L'après-midi même, leurs portraits furent exposés par le personnel des pompes funèbres de l'hôpital 103, qui recherchait des proches.
« Je regrette et je me sens coupable de ne pas avoir pu sauver mes enfants et mes petits-enfants », a déclaré Mme Yen, en fondant en larmes.

M. Ngo Pho Dien était autrefois agent de sécurité dans l'immeuble de mini-appartements de l'allée 29/70 Khuong Ha (Photo : Minh Nhan).
Depuis qu'elle vit chez son frère, Mme Yen et son mari peinent à joindre les deux bouts. L'insomnie chronique a fait perdre 2 kg à Mme Yen, tandis que M. Dien en a perdu 5. Inquiète pour la santé et le bien-être de ses parents, leur fille aînée, Ngo Le Huyen (33 ans), est venue vivre avec eux pour les aider dans les tâches ménagères.
Le 7 novembre, le couple de personnes âgées a reçu une partie des 132 milliards de dongs de dons alloués par le Front de la Patrie du district de Thanh Xuan. Sachant qu'ils ne pouvaient pas rester indéfiniment dans l'appartement d'autrui, ils ont discuté de la question et ont acheté, par commodité, un vieil appartement au même étage que celui de leur frère.
La maison, d'une superficie d'environ 25 mètres carrés, comprend une chambre et un salon, pour un coût total d'achat et de rénovation dépassant un milliard de VND.

Le couple a acheté un vieil appartement au même étage que la famille de leur frère par commodité (Photo : Minh Nhân).
Chaque matin, le couple fait de l'exercice ensemble. Monsieur Dien fait du vélo pendant une demi-heure, tandis que sa femme marche, espérant ainsi améliorer leur moral et leur santé.
Les séquelles de l'incendie ont rendu le couple incapable de travailler : « Plus personne ne veut nous embaucher. » Avec sept vis dans le bras – conséquence d'un accident survenu il y a dix ans –, Mme Yen est incapable de faire quoi que ce soit, pas même la vaisselle ou s'occuper des enfants. Ils prévoient d'économiser leurs prestations d'invalidité restantes pour couvrir leurs futurs frais médicaux.
Le jour de leur emménagement, les yeux de Mme Yen s'illuminèrent, tandis que M. Dien, pensif, restait perdu dans ses pensées. Elle espérait que leur vie commune se stabiliserait bientôt, comme un nouveau départ, mais elle ignorait quand elle parviendrait à oublier sa douleur.
« Mon mari et moi ne savons pas quand nous pourrons un jour rembourser notre dette de gratitude envers nos bienfaiteurs », a-t-elle déclaré.
Ce qui manque le plus, c'est l'affection familiale.
L'incendie de l'immeuble de mini-appartements Khuong Ha a involontairement laissé Le Tam N., âgée de 13 ans, orpheline. Seule survivante d'une famille de quatre personnes, elle a été accueillie chez ses voisins qui lui ont offert un refuge.
Après avoir reçu des soins d'urgence à l'hôpital universitaire de médecine de Hanoï, elle a été récupérée par ses proches et ramenée dans sa ville natale de Dan Phuong pour assister aux funérailles de ses parents et de son jeune frère.
Une fois cette épreuve passée, Tam N. est retournée à l'école et est allée vivre chez son oncle Bui Nguyen Dien (le frère de sa mère) dans le district de Thanh Xuan.
M. et Mme Dien se sont vu confier la tutelle et l'éducation de leur petite-fille N. par leurs deux couples de grands-parents. Il a reconnu que le plus grand défi était d'élever correctement sa petite-fille, en faisant preuve à la fois de douceur et de fermeté.

Les autorités ont bouclé l'immeuble de mini-appartements de l'allée 29/70 Khuong Ha dans l'après-midi du 8 novembre (Photo : Minh Nhan).
La maison se trouve à 1 km du lycée Khuong Dinh, ce qui permet à N. de s'y rendre facilement tous les jours. Sa vie se stabilise peu à peu et elle tente d'oublier sa souffrance. Cependant, lors de visites, N. est parfois hantée par de douloureux souvenirs.
« La famille a reçu toutes les allocations et prévoit d'ouvrir un compte d'épargne séparé pour l'enfant. Pour l'instant, notre priorité est de construire ensemble un foyer chaleureux et une famille aimante pour notre enfant », a déclaré M. Dien, ajoutant que ce qui manquait le plus à N. était l'affection familiale.
La personne qui a sauvé la petite N. de la « colère du dieu du feu » dans la nuit du 12 septembre était Vu Viet Hung (40 ans), qui habite dans la chambre 702. Lorsque N. était épuisée et appuyée contre la porte, il l'a tirée à l'intérieur, a coincé une couverture imbibée d'eau dans les interstices de la porte et, en même temps, a éloigné tout le monde du couloir et les a fait s'asseoir près de la fenêtre ouverte.
Il dispersait la fumée en agitant continuellement l'éventail, tandis que les autres se couvraient la tête de couvertures humides pour éviter de l'inhaler. Apercevant le signal des pompiers, il utilisa sa lampe torche pour signaler sa présence et cria à plusieurs reprises : « Il y a quelqu'un dans la chambre 702 ! »
Peu après 2 heures du matin le 13 septembre, l'eau du camion de pompiers a atteint la fenêtre de l'appartement 702. Les résidents ont éclaté en sanglots de joie lorsqu'ils ont été conduits en bas des escaliers par les secouristes et emmenés à l'hôpital pour des soins d'urgence.

La famille de Hung réunie à l'hôpital (Photo : Hanh Nguyen)
Après dix jours de soins d'urgence à l'hôpital Bach Mai, la famille de cinq personnes de Hung a pu quitter l'hôpital et aller vivre chez ses grands-parents maternels à Khuong Ha.
« Pour nous, l'incendie de l'appartement a été une tragédie, un choc terrible, un événement si soudain, qui a coûté la vie à de nombreuses familles. C'est une chance incroyable que ma famille soit encore en vie », a déclaré Hung.
Ayant reçu une aide financière de bienfaiteurs désignés par le Front de la Patrie du district de Thanh Xuan, l'homme a déclaré qu'il n'était pas pressé d'acheter une maison, mais qu'il utiliserait plutôt l'argent pour soigner les maladies de sa famille, qui, selon lui, dureront un an, jusqu'à ce que les fumées toxiques présentes dans leurs corps aient complètement disparu.
« Nous continuons à faire des bilans de santé réguliers tous les mois, car notre santé n'est pas encore complètement rétablie », a déclaré M. Hung, ajoutant qu'il n'avait repris le travail qu'il y a un mois environ et qu'il n'avait pas encore retrouvé son rythme habituel. Son épouse a également repris le travail et les enfants sont de retour à l'école, où ils retrouvent leurs amis.
Cependant, la vie n'est plus la même qu'avant.
« Nul ne choisit sa situation. Nous allons essayer de changer notre mode de vie, d’inculquer davantage de compétences à nos enfants et de les aider à faire face aux situations qu’ils pourraient rencontrer », a déclaré M. Hung.
Vivre pour rendre la pareille à la vie.
Cette nuit fatidique, Le Thi Thoi (41 ans) et son fils Tran Dai Phong (17 ans) décidèrent de sauter du 9e étage de leur immeuble sur le toit du 6e étage de la maison de leur voisin. Ce « pari risqué » leur sauva la vie à tous les deux, car ils comprirent qu'ils ne pouvaient guère compter sur un miracle.
Phong a raconté que dans la nuit du 12 septembre, alors qu'il étudiait dans le salon, il a soudain aperçu de la fumée dans le couloir et s'est précipité dans sa chambre pour appeler sa mère.
L'appartement 901, situé le long de la cage d'escalier, fut rapidement envahi par la fumée. Une épaisse fumée noire s'en échappait, obligeant la mère et la fille à fermer la porte d'entrée, couper l'électricité et le gaz, puis à calfeutrer les interstices avec des couvertures et des tapis. La fumée continuait d'envahir l'appartement, l'engloutissant entièrement ; le balcon de la buanderie devint leur dernier refuge.
Mme Thoi se souvenait de l'époque où, debout à étendre le linge, elle scrutait le toit du voisin, cherchant une issue en cas de problème. Une barre horizontale en acier inoxydable de la cage du tigre était rouillée et légèrement desserrée. À plusieurs reprises, elle avait tenté de passer la tête par cet interstice.
La mère et la fille, armées de couteaux, frappaient à la rambarde en criant à l'aide, tout en forçant l'ouverture de la cage du tigre pour se créer une issue. Aucun réseau ne captait le moindre signal ; un silence de mort régnait à l'arrière du bâtiment, seules les flammes vacillantes étaient visibles.
Mme Thoi enjamba la rambarde, se tint près du bord du mur et alluma la lampe torche de son téléphone pour regarder en bas. Pendant les trois premières secondes, elle ne vit qu'une image floue, puis une fumée noire lui obscurcit la vue.
Avant de sauter, elle s'est tournée vers son fils et lui a dit : « Maman va sauter la première, tu la suis. N'aie pas peur ! »
Sur ces mots, la femme sauta à terre et s'évanouit. Terrifié, Dai Phong hésita quelques secondes, puis sauta à la suite de sa mère. Il rampa sur quelques pas pour appeler à l'aide, mais perdit peu à peu connaissance à l'approche des secours.

Mme Thoi et sa fille ont été parmi les premières à sauter de l'immeuble de mini-appartements en feu (Photo : Minh Nhan).
La femme a subi un traumatisme thoracique, une fracture de la colonne vertébrale, une rupture de la cage thoracique, une fracture du bassin et de nombreuses autres blessures. Elle a été opérée à deux reprises et est restée dans le coma pendant deux jours consécutifs à l'hôpital universitaire de médecine de Hanoï. Son fils souffre d'une fracture du talon et d'une blessure au bassin ; il est actuellement soigné à l'hôpital Bach Mai.
Durant ses premiers jours d'hospitalisation, Mme Thoi a souffert de douleurs physiques atroces. Elle a supplié les médecins de lui administrer des analgésiques puissants, voire une anesthésie, pour soulager sa douleur, mais en vain.
Dans les moments de douleur, elle se remémorait sa propre situation. Mère célibataire, elle s'occupait de tout à la maison, du changement des robinets et des ampoules au remplacement des pales de ventilateur, sans aucune aide. Ayant lutté pour gagner sa vie entre sa ville natale de Thuong Tin et Hanoï, elle s'était peu à peu habituée aux difficultés de la vie.
Cette fois-ci, elle ne doit pas abandonner non plus.
Pensant à son fils hospitalisé et à sa mère de près de 70 ans comme source de motivation, la femme s'est rassurée et a commencé des exercices de rééducation, même si les médecins avaient auparavant prédit que son état serait « critique, avec une paralysie complète des deux jambes ».
« Mes collègues disent que je souris beaucoup et que je suis optimiste, mais parfois je cache ma tristesse à l'intérieur », se souvient-elle en évoquant le jour où elle a appris qu'elle devait subir une nouvelle opération au bras, et comment elle s'est assise devant la clinique en sanglotant.


Près de deux mois après l'incendie, Mme Thoi et son enfant apprennent à s'asseoir et à marcher comme des enfants. Son bras droit est recouvert de bandages, dissimulant une longue cicatrice due à deux opérations pour réparer trois fractures. Grâce à une ceinture de soutien lombaire, elle peut s'asseoir sans se déséquilibrer et marcher sur une courte distance. Chaque fois qu'elle s'allonge, elle ressent des douleurs au bassin, ce qui l'empêche de bien dormir.
Elle a quitté son emploi de comptable et loué un appartement à environ 400 mètres du lycée Ho Tung Mau pour que son fils puisse terminer sa dernière année. Dai Phong est retourné à l'école mi-octobre, en fauteuil roulant et avec des béquilles. L'établissement avait déplacé les salles de classe du deuxième étage au premier pour faciliter l'accès aux élèves.
On avait fourni à Phong un petit bureau, un oreiller pour soutenir sa jambe blessée et un autre pour reposer sa tête lorsqu'il était fatigué. En raison de sa santé fragile, il ne put rester assis que pendant les deux premières leçons ; pour les suivantes, l'école l'autorisa à s'allonger sur la chaise pour écouter le cours.
Le garçon de 17 ans a raconté comment, au début de son apprentissage de la marche, le poids de son corps appuyait sur son bassin et que ses pieds blessés lui causaient des douleurs atroces, le faisant pleurer.
« À cette époque, j'étais triste et découragé. Mais grâce aux encouragements de ma mère et de mes camarades de classe, je me suis relevé et j'ai continué d'avancer », a déclaré Phong, se remémorant son rêve de devenir programmeur, mais reconsidérant désormais sa décision après cet incident.

On a fourni à Phong une petite table, un oreiller pour soutenir sa jambe blessée et un autre oreiller pour soutenir sa tête lorsqu'il était fatigué (Photo : DT).
Chaque matin, Phong est conduit à l'école en fauteuil roulant par sa grand-mère, et rentre à la maison à midi pour la récréation. Sa sœur, Thoi, reste à la maison et fait divers petits boulots, tandis que toutes ses activités quotidiennes dépendent de sa mère, Dao Thi Thanh.
Le 5 novembre, Mme Thoi et ses enfants ont reçu un don de bienfaiteurs, qu'elle considère comme une « dette de gratitude pour la vie ». Elle a mis de côté une partie pour des soins médicaux de longue durée, et le reste servira à trouver une nouvelle maison.
La mère ne s'attendait pas à ce que son fils soit un génie ou devienne une personne exceptionnelle. Elle lui rappela que c'était un événement majeur dans sa vie et espéra qu'en grandissant, Phong saurait rendre l'affection de tous et inspirer les générations futures.
« Si nous recevons de la gentillesse de la part des autres, nous devons partager cette gentillesse avec ceux qui sont moins fortunés », a-t-elle déclaré en se tournant vers Dai Phong.
Cette femme expérimentée, qui paraît plus jeune que ses 41 ans, a déclaré avec optimisme que la vie à venir pour elle et sa fille serait pleine de difficultés, mais que « le simple fait d'être en vie est déjà une bénédiction ».
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