Utilisant 27 litres de sang pour compléter 605 pages, le Coran de l'ancien dirigeant irakien Saddam Hussein a suscité de nombreuses controverses dans le monde musulman.
Caché dans un coffre secret au plus profond de la mosquée Umm al-Qura à Bagdad, le Coran est une copie du livre sacré musulman, écrite avec le sang de l'ancien président irakien Saddam Hussein, qui a régné de 1979 à 2003.
On pense que Hussein a commandé la copie du livre au calligraphe Abbas Shakir Joody al-Baghdadi le 28 avril 1998, à l'occasion de son 61e anniversaire. D'autres avancent cependant une date antérieure à 1997, à l'occasion de son 60e anniversaire.
L’un des événements qui a poussé l’ancien président irakien à agir ainsi est le fait que son fils, Uday Hussein, a échappé de justesse à une tentative d’assassinat le 12 décembre 1996. Dans une lettre publiée en 2000, M. Hussein a expliqué que le livre avait été écrit pour remercier le Tout-Puissant de l’avoir protégé de « nombreux complots et dangers » tout au long de sa carrière politique .
« Ma vie était pleine de dangers et j'aurais dû verser beaucoup de sang. Mais comme je n'en ai perdu qu'un peu, j'ai demandé à quelqu'un d'écrire les paroles de l'Être Suprême dans mon sang pour exprimer ma gratitude », a-t-il déclaré.
L'ancien président irakien Saddam Hussein lors de son procès à Bagdad en décembre 2006. Photo : AFP
Au cours des deux années qui ont suivi sa mission de copier le sang, l'infirmier a prélevé 27 litres du sang de Hussein et les a donnés à al-Baghdadi. Après avoir traité le sang avec des produits chimiques, le calligraphe a utilisé le liquide pour copier les 114 chapitres du Coran, soit environ 6 000 versets et 336 000 mots.
Achevé en 2000, le Coran de 605 pages est écrit en caractères de 2 cm de haut, avec des bordures rouges, noires et bleues complexes. Encadré d'or, il est exposé dans la mosquée Umm al-Ma'arik de Bagdad. Hussein a construit cette mosquée pour commémorer ce qu'il appelait sa « victoire » lors de la guerre du Golfe de 1990-1991 et l'a achevée en 2001. Seul un petit groupe d'invités d'honneur de Hussein a été autorisé à la voir.
Le Coran maculé de sang de Saddam Hussein a suscité dès le début une controverse parmi les dignitaires musulmans. Selon la charia, le sang humain est considéré comme impur, tout comme tout ce qui entre en contact avec lui. Il est donc interdit d'écrire le Coran avec du sang. Les autorités religieuses des Émirats arabes unis et d'Arabie saoudite ont publié des déclarations condamnant cet acte en 2000.
Le calligraphe al-Baghdadi a déclaré en être parfaitement conscient, mais n'avoir pu s'empêcher d'obéir aux ordres de Hussein. Dans une interview en 2003, al-Baghdadi, qui a ensuite déménagé aux États-Unis, a déclaré : « Je n'aime pas en parler. C'est une douleur dans ma vie que je veux oublier. »
La quantité totale de sang donnée par Hussein pour le livre fait également l'objet d'une controverse. Normalement, la quantité maximale de sang qu'une personne peut donner est d'environ 3 litres par an. À ce rythme, il aurait fallu près de 9 ans à Hussein pour en prélever 27 litres.
Cela a conduit certains à spéculer que le sang utilisé pour copier les Écritures n'était pas entièrement celui de Hussein. Cependant, ces questions restent sans réponse.
M. Hussein examine le livre que l'on croit être le Coran. Photo : PressWire18
Le Coran était exposé jusqu'en avril 2003, date à laquelle les forces américaines ont envahi Bagdad. Alors que les combats faisaient rage dans la capitale irakienne, les gardiens de la mosquée ont pris le livre et l'ont caché. Le religieux Ahmed al-Samarrai l'a caché chez lui. « Nous savions que le Coran serait recherché, alors nous avons décidé de le protéger », a-t-il expliqué.
En 2010, M. al-Samarrai a déclaré qu'après le renversement de M. Hussein, le livre sacré était conservé dans un sous-sol secret sous la mosquée, désormais rebaptisée Umm al-Qura, avec trois portes verrouillées.
« Les trois clés sont conservées à trois endroits différents. J'en ai une, le chef de la police du district en a une autre, et une autre est cachée ailleurs à Bagdad. Il faut l'approbation d'un comité pour accéder à ce coffre », a déclaré al-Samarrai.
Le livre a non seulement suscité une controverse religieuse, mais aussi politique. De nombreux membres du gouvernement irakien ont craint par la suite que l'héritage de Saddam Hussein ne favorise les efforts de renouveau du parti Baas de l'ancien dirigeant et ont proposé de le détruire.
Mais d'autres ne sont pas d'accord, affirmant que Saddam Hussein et le Coran font partie de l'histoire de l'Irak. « Il a profondément marqué l'Irak, que cela nous plaise ou non. Nous n'avons pas à enterrer l'héritage de cette période, mais plutôt à nous en souvenir et à en tirer les leçons », a déclaré Mowaffak al-Rubaie, ancien conseiller à la sécurité nationale irakienne.
Thanh Tam (selon TIFO, Guardian, NBC News )
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