Tout comme le rau sau sau et le rau don, le rau mata rung (rau sang) est un légume naturel très apprécié dans la cuisine du Nord. Cette plante ligneuse, qui aime la lumière, pousse sur les falaises.

Au Vietnam, l'épinard sauvage est principalement présent dans le Nord, notamment dans des provinces comme Lang Son, Thai Nguyen, Cao Bang et Lao Cai. On le trouve également dans les provinces des Hauts Plateaux du Centre, telles que Kon Tum , Lam Dong et Gia Lai.

L'épinard sauvage se rencontre dans de nombreux endroits, mais il est particulièrement apprécié dans les provinces de Lang Son, Cao Bang et Thai Nguyen. Photo : Thu Thuy
Les épinards sauvages sont vendus en bottes entre 50 000 et 80 000 VND/kg, voire plus cher dans certaines régions. Photo : Mai Dam

Mme Thu Phuong, propriétaire d'un restaurant à Lang Son , a déclaré que les épinards sauvages peuvent être récoltés toute l'année, mais que c'est de fin janvier aux deuxième et troisième mois lunaires que le légume est le plus jeune et le plus savoureux.

À cette époque, les habitants se rendaient en forêt pour cueillir de jeunes feuilles et des pousses afin de les vendre et de préparer des plats. « L’épinard sauvage peut être transformé en de nombreux plats, les plus populaires étant sautés à l’ail et en soupe. »

Ce légume a une saveur douce et l'odeur caractéristique des légumes sauvages. Il est même inutile d'y ajouter du glutamate monosodique à la cuisson. Il est naturellement sucré et délicieux, comme un bouillon d'os », a déclaré Mme Phuong.

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À Hanoï, les épinards sauvages poussent également en abondance dans le quartier de la pagode des Parfums. On utilise souvent ce légume pour préparer une soupe délicieuse et nutritive. Photo : Quynh Vu

D'après Mme Phuong, dans certaines régions, il est désormais possible de cultiver des épinards sauvages. Cependant, seuls les légumes cueillis naturellement en forêt offrent la meilleure qualité et le meilleur goût.

Ce légume est facile à préparer. Il suffit de cueillir les jeunes feuilles, de les laver, de les presser et de les ajouter à la soupe. Pour la rendre plus savoureuse, on y incorpore souvent de la viande hachée, des travers de porc ou des crevettes.

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Les feuilles, les jeunes pousses et les fleurs d'épinards sauvages peuvent toutes être utilisées comme ingrédients en cuisine. Photo : Tham Nguyen Hemera Alisa

Outre les feuilles, les pousses, les fleurs et les fruits de l'épinard sauvage sont également utilisés en cuisine. Les fleurs de cette plante, en particulier, sont très appréciées et servent à préparer du riz gluant, des sautés ou de délicieuses soupes.

Les graines d'épinards sauvages peuvent être mijotées avec des os pour créer un plat à la saveur unique et attrayante.

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Un plat de riz gluant unique, préparé avec des fleurs d'épinards sauvages. Photo : Tham Nguyen Hemera Alisa

Non seulement délicieux et unique, l'épinard sauvage est également considéré comme une spécialité nutritive, apportant de nombreux bienfaits pour la santé humaine.

Le médecin Luan Quoc Tuan, qui a étudié la médecine orientale pendant de nombreuses années en Chine, croit que les épinards sauvages et cultivés ont des vertus miraculeuses.

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Les épinards sauvages sont considérés comme un mets divin dans le Nord, à la fois délicieux et nutritif, avec une saveur douce rappelant le bouillon d'os. Photo : Nguyen Huyen

L'épinard sauvage a une saveur douce et des propriétés rafraîchissantes. Il favorise la circulation sanguine, la diurèse, la détoxification du foie, et possède des propriétés anti-inflammatoires. Il contribue également au traitement de l'acné et des troubles digestifs tels que la constipation.

De plus, les épinards sauvages sont riches en protéines et sont donc recommandés aux personnes souhaitant perdre du poids et à celles souffrant d'hypertension. En revanche, les personnes souffrant d'hypotension ou les femmes enceintes devraient éviter ce légume.

Un touriste japonais a goûté au fameux pho à Hanoï à 4 heures du matin et a admis que « cela valait la peine de se lever tôt pour manger ça ». Tout en dégustant ce plat, il n'arrêtait pas d'acquiescer, louant la finesse et la douceur des nouilles, ainsi que la tendresse du ragoût de bœuf, si délicieux qu'il « valait la peine de se lever tôt pour ça ».