Dans l'histoire de la Coupe AFF (désormais Championnat de l'ASEAN), aucune équipe n'a jamais remporté le titre trois fois de suite. L'équipe thaïlandaise détient le record avec sept victoires, dont trois titres consécutifs en 2000 et 2002, 2014 et 2016, et les deux plus récents en 2020 et 2022. Si elle continue sur sa lancée cette année, elle remportera pour la première fois à trois reprises le plus grand tournoi de football d'Asie du Sud-Est.
L'équipe de Thaïlande (à gauche) lors du match contre l'équipe du Vietnam à la LPBank Cup en septembre 2024.
PHOTO : INDEPENDENCE
Cependant, après l'annonce, le 27 novembre, de la liste des participants à la Coupe AFF 2024 par l'équipe thaïlandaise, nombreux furent ceux qui la sous-estimèrent. La raison ? L'absence, chez les « Éléphants de guerre », de plusieurs stars vétéranes et de grands noms du rugby thaïlandais.
Plus précisément, Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan, ainsi que les joueurs expérimentés Sarach Yooyen, Kritsada Kaman et Supachai Jaided, sont absents. Leurs absences sont importantes. Par ailleurs, si les clubs de Thai League 1 ne libèrent pas leurs joueurs, c'est parce que la Coupe AFF n'est pas inscrite au calendrier des Journées FIFA, ce qui empêche l'équipe nationale thaïlandaise d'aligner ses meilleurs éléments.
Cependant, ne croyez pas que ce tournoi sera une simple transition pour les Thaïlandais. Ils possèdent toujours d'excellents atouts qui figurent parmi les meilleurs du football thaïlandais actuel. Le duo de joueurs Supachok Sarachat et Ekanit Panya sera sans aucun doute l'une des étoiles montantes de l'équipe nationale, qui pourrait bien entamer une nouvelle ère avec encore plus de promesses.
« Il s'agit de deux joueurs évoluant actuellement en première division japonaise (J1 League). Supachok Sarachat joue toujours pour le Consadole Sapporo, tandis qu'Ekanit Panya vient de quitter les Urawa Red Diamonds pour retourner au Japon et jouer pour Muangthong United », a déclaré Gabriel Tan dans son dernier article sur ESPN Asia.
De plus, le frère cadet de Supachok Sarachat, Suphanat Mueanta, vient de revenir à Buriram United après un passage en championnat belge avec OH Leuven. Le milieu de terrain de l'équipe thaïlandaise compte actuellement des joueurs expérimentés comme Weerathep Pomphan, Worachit Kanitsribampen et Peeradon Chamratsamee, tandis que Seksan Ratree (21 ans) est jeune mais très prometteur. De toute évidence, la force de l'équipe thaïlandaise n'a pas diminué ; au contraire, il s'agit de ses meilleurs joueurs au sommet de leur forme.
Le seul point d'interrogation concerne la défense, avec le vétéran Pansa Hemviboon en défenseur central, le reste de l'équipe étant composé en grande partie de joueurs inexpérimentés comptant moins de dix sélections en équipe nationale. Cependant, dans les buts des « Éléphants de guerre », on retrouve l'excellent gardien Patiwat Khammai. Par conséquent, le manque d'expérience ne sera qu'un léger souci », a souligné Gabriel Tan.
D'après Gabriel Tan : « La qualité des joueurs thaïlandais est indéniable. Le choix de l'entraîneur Masatada Ishii de privilégier une équipe composée en grande partie de jeunes talents témoigne de sa grande confiance en leurs capacités. Il ne serait pas surprenant que certains joueurs moins connus soient régulièrement utilisés lors de cette Coupe AFF, leur offrant ainsi l'opportunité de se révéler. »
« La Coupe AFF 2024 est aussi une étape importante pour la nouvelle équipe thaïlandaise qui vise une place à la Coupe d'Asie 2027, le troisième tour de qualification ayant lieu en mars 2025. Cependant, le plus grand objectif du peuple thaïlandais reste un troisième titre régional consécutif », a conclu Gabriel Tan.
Lors de la Coupe AFF 2024, l'équipe thaïlandaise est placée dans le groupe A avec la Malaisie, Singapour, le Cambodge et le Timor oriental. Les « Éléphants de guerre » ont de fortes chances de terminer premiers du groupe, leurs adversaires étant considérés comme faibles. Le groupe B est composé du Vietnam, de l'Indonésie, des Philippines, du Myanmar et du Laos. Le tournoi se déroule du 8 décembre au 5 janvier 2025.
La Coupe Asean Mitsubishi Electric 2024 est diffusée en direct et en intégralité surFPT Play, à l'adresse suivante : http://fptplay.vn
Source : https://thanhnien.vn/aff-cup-2024-danh-gia-thap-doi-tuyen-thai-lan-la-tu-chuoc-hoa-vao-than-185241204120914123.htm
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