Kevin de Bruyne est entré sur le terrain à la 69e minute, puis a marqué et créé une belle passe décisive pour aider Man City à battre l'équipe locale de Newcastle 3-2, lors de la 21e journée de Premier League.
Le match à St James Park a sans doute été le meilleur de la saison, les cinq buts étant considérés comme des chefs-d'œuvre, voire controversés. Newcastle était revenu au score pour mener 2-1 grâce à deux buts en deux minutes, mais l'entrée en jeu de De Bruyne a changé la donne. Le Belge n'a mis que cinq minutes à égaliser, avant de servir le milieu de terrain de 21 ans Oscar Bobb pour sceller la victoire 3-2 des champions en titre dans le temps additionnel de la seconde période.
De Bruyne (à droite) célèbre l'égalisation de Manchester City contre Newcastle à St James Park, Tyne and Wear, 21e journée de Premier League, le 13 janvier 2024. Photo : Reuters
Le match a été passionnant dès le début, lorsque le milieu de terrain Sean Longstaff a inscrit un but dans les filets de Manchester City, mais le but a été refusé pour hors-jeu. L'arbitre ayant levé le drapeau trop tard, le gardien Ederson a percuté son adversaire en se précipitant pour attaquer et s'est blessé. Après environ cinq minutes sur le terrain, le gardien brésilien n'a pas pu continuer à jouer et a dû quitter le terrain pour laisser sa place à Stefan Ortega. Les images montrent qu'Ederson souffre d'une déchirure assez profonde à la cuisse.
Malgré l'absence d'Erling Haaland, blessé, et celle de Kevin de Bruyne, sur le banc, Manchester City a ouvert le score grâce à un chef-d'œuvre de Bernardo Silva. Sur un centre de Kyle Walker depuis la droite, le ballon a légèrement dévié le dos de Silva qui s'est précipité au fond des filets, mais le milieu de terrain portugais a tout de même envoyé son talon droit dans la lucarne opposée et le ballon a roulé au fond des filets, surprenant le gardien Martin Dubravka.
Phil Foden, les mains sur la tête, regarda Silva avec admiration. Tandis que les visiteurs célébraient, le défenseur local Dan Burn s'est précipité et a reproché à l'adversaire de ne pas avoir tiré le ballon hors des limites du terrain alors que le milieu de terrain Anthony Gordon était à terre. Cependant, il était difficile de blâmer Manchester City, car Gordon souffrait sur le banc de touche, et les médecins ont pu le prendre en charge immédiatement sans avoir à entrer sur le terrain. C'est aussi à cause de la douleur de ce milieu de terrain qu'il n'a pas pu se replier à temps pour empêcher Walker d'offrir le but à Manchester City.
À peine 54 secondes après le coup d'envoi de Newcastle, le défenseur Kieran Trippier a mal placé une passe dangereuse dans sa moitié de terrain, permettant à Silva de tirer d'une touche de balle dans la surface de réparation. Cependant, Dubravka a compensé la faute de son coéquipier en plongeant pour pousser le ballon contre la barre transversale et le faire rebondir.
Newcastle a retrouvé son calme après cette situation, poussant progressivement la défense adverse à commettre des erreurs. À la 35e minute, le milieu de terrain Bruno Guimaraes a passé le ballon depuis son propre terrain derrière la défense haute de Manchester City, permettant à l'attaquant Alexander Isak de percuter le ballon. L'attaquant suédois a ajusté le ballon du pied droit à l'entrée de la surface de réparation, puis l'a enroulé dans la lucarne opposée, ne laissant aucune chance à Ortega de le contrer.
Le tir enroulé d'Isak (à droite) a égalisé le score à 1-1. Photo : EPA
Deux minutes plus tard, c'était au tour du défenseur central Ruben Dias de commettre une regrettable erreur de jeu devant le but, permettant à Gordon de recevoir le ballon sur le flanc gauche. Le milieu de terrain déviait le ballon du pied droit et l'enroulait à l'endroit exact où Isak avait marqué plus tôt, mais le gardien de Manchester City ne parvenait toujours pas à le stopper.
Newcastle a continué à mettre la pression et a même joué des tours, faisant perdre leur sang-froid aux joueurs de Manchester City. À la quatrième minute du temps additionnel de la première mi-temps, Guimaraes, déjà averti, a encore marché sur la chaussure de Rodri, et l'arbitre a donné l'avantage à Manchester City. Rodri a ensuite bloqué Guimaraes sans le ballon, ce qui lui a valu un carton jaune. Cependant, l'arbitre Chris Kavanagh n'a pas montré de carton au milieu de terrain de Newcastle, ce qui a provoqué une vive protestation de l'entraîneur Pep Guardiola.
Kavanagh a continué à irriter Rodri à la 52e minute, lorsqu'il a dribblé près de la ligne de but, mais a été contré par Burn. L'arbitre n'a pas averti le défenseur local, ce qui a provoqué une nouvelle réaction de Rodri et Guardiola. Trois minutes plus tard, Bernardo Silva a commis une faute similaire sur le défenseur central Fabian Schar, mais près de la ligne médiane, et cette fois, l'arbitre lui a présenté le carton. Hors du terrain, Guardiola a gardé la tête haute, incrédule.
Silva avait été le joueur le plus brillant à Manchester City, mais il a été remplacé à la 69e minute. Mais Guardiola a démontré par cette décision pourquoi il est le meilleur entraîneur. Cinq minutes après son entrée en jeu, De Bruyne a reçu le ballon au centre, l'a repoussé à deux reprises et a tiré de loin entre les jambes de Schar pour atterrir sur le poteau, laissant Dubravka surpris et incapable de l'arrêter. Ce n'était que le premier but de la saison du milieu de terrain de 33 ans, absent pour la première partie de saison en raison d'une blessure.
Dès l'entrée de De Bruyne sur le terrain, le jeu a basculé. Newcastle ne s'est créé aucune occasion dangereuse, tandis que Manchester City a joué de manière agressive, passant calmement le ballon et attendant la bonne occasion. À la première minute du temps additionnel de la seconde période, De Bruyne a reçu le ballon au centre, l'a accroché au deuxième poteau pour que Bobb puisse tromper Trippier, puis a dévié le ballon du pied gauche vers le pied droit pour éliminer le gardien Dubravka, avant de le centrer dans le but vide.
Oscar Bobb (n° 52) a inscrit le but victorieux 3-2 pour Manchester City. Photo : Reuters
De Bruyne et Bobb se sont distingués, mais le talent de Guardiola pour utiliser les joueurs était indéniable. Bobb a remplacé Jeremy Doku à la 82e minute, tandis que Jack Grealish est resté sur le banc. Le jeune milieu de terrain n'a pas déçu son entraîneur en s'illustrant et en inscrivant son premier but en Premier League.
Manchester City a remporté ses six derniers matchs toutes compétitions confondues, se retrouvant à seulement deux points du leader, Liverpool. Le prochain déplacement de City se déroulera à Tottenham pour le quatrième tour de la FA Cup, le soir du 26 janvier.
Hoang An
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