Proposition pour des fouilles urgentes d'un ancien navire de Hoi An

Après de nombreux mois passés « perdus » sous le sable, l'ancien navire de la plage de Tan Thanh (quartier de Hoi An Tay, ville de Da Nang) a soudainement révélé presque toute sa forme après la tempête n° 13 (Kalmaegi).

Hoi Un ancien navire réapparaît après la tempête Kalmaegi

Depuis le 8 novembre, les promeneurs de la plage de Tan Thanh, dans le quartier de Hoi An Tay à Da Nang , découvrent soudainement la coque d'un ancien navire en bois émergeant du sable. Ce vestige, considéré comme presque intact, présente une grande valeur archéologique.

M. Pham Phu Ngoc, directeur adjoint du Centre de conservation du patrimoine culturel mondial de Hoi An (BTDSVHTG), a déclaré : « Après l’inondation, de fortes vagues ont mis au jour la coque du navire. Dès que nous avons été informés, le Centre s’est coordonné avec les autorités pour boucler la zone, installer des panneaux d’avertissement et interdire l’accès au public, afin de préserver l’état actuel du site. Nous collaborons actuellement avec les autorités pour vérifier l’origine du navire, établir un rapport archéologique et proposer un plan de fouilles et de protection des vestiges contre l’érosion marine. »

Après la 13e tempête, les vagues ont révélé une partie d'un ancien bateau en bois enfoui dans le sable marin.

Le Centre de conservation du patrimoine culturel mondial de Hoi An s'est coordonné avec les services compétents pour délimiter la zone et installer des panneaux d'avertissement afin de protéger l'état actuel de l'épave antique qui venait d'apparaître.

L'épave a été découverte par des habitants de Hoi An au petit matin du 26 décembre 2023, puis enfouie sous le sable. Le lieu de la découverte se situait près du rivage, dans le quartier de Thinh My, à environ 400 mètres du Comité populaire du quartier de Cam An (ancien), face à la mer d'An Bang. La charpente en bois émergeait du sable, enveloppant entièrement la coque et révélant la forme intacte de l'ancien navire.

Le lieu de découverte de l'épave se situe dans une zone fortement soumise aux marées, aux moussons et à la houle. Sans mesures de protection rapides, quelques tempêtes supplémentaires suffiront à effacer toute trace. Par conséquent, les travaux de conservation doivent être menés selon le principe du « sauvetage d'urgence » du patrimoine subaquatique, combinant archéologie, restauration du bois et application des technologies numériques afin de préserver toutes les informations avant que l'épave ne soit davantage enfouie ou endommagée, a souligné M. Pham Phu Ngoc.

De nombreuses hypothèses intéressantes concernant cette ancienne épave viennent d'émerger.

Dans un rapport scientifique réalisé par le Centre de conservation du patrimoine mondial de Hoi An en collaboration avec l'Université des sciences sociales et humaines de Hô Chi Minh-Ville, les chercheurs ont indiqué que l'épave était de construction élaborée, avec de grandes barres et boulons en bois, solidement assemblés par des clous en fer, et des trous ronds dans la coque, assurant ainsi une structure robuste. La qualité du bois a permis de préserver de nombreux détails. Sur la plage où l'épave a été découverte, de nombreux fragments de porcelaine bleue et blanche chinoise datant des XVIIe et XVIIIe siècles ont également été mis au jour, suggérant qu'il pourrait s'agir d'un navire étranger ayant coulé lors de son voyage dans la mer de Cua Dai.

Les analyses médico-légales révèlent que le navire ancien utilisait différentes essences de bois : les poutres étaient probablement en Lagerstroemia sp., les planches du radeau en Hopea sp., tandis que le pont et les cloisons étaient en Pinus sp. Ceci démontre que le navire s’inscrivait dans la longue tradition de construction navale en bois tropical d’Asie du Sud-Est, notamment en Indochine du Sud, avec des essences telles que le Lagerstroemia et le Hopea sp. ; par ailleurs, l’utilisation du bois tempéré de pin témoigne de l’origine chinoise des techniques et des matériaux.

Les habitants et les touristes de Hoi An sont venus voir le vieux navire apparu sur la plage de Tan Thanh, dans le quartier de Hoi An Tay, à partir du matin du 8 novembre.

D'après les scientifiques, la structure de ce navire antique lui permettait d'effectuer de longs voyages, de se livrer à des activités commerciales en mer, voire de participer à des batailles navales. Les experts ont également indiqué que le navire mesurait plus de 17,8 m de long et comportait une douzaine de compartiments. Quant à son âge, bien qu'aucune datation absolue n'ait été réalisée, les données archéologiques suggèrent qu'il date probablement de la période allant de la fin du XIVe siècle au XVIe siècle.

La proue, d'une épaisseur supérieure à 10 cm, contraste avec la poupe, qui ne mesure que 4 cm, témoignant d'une conception spécifique pensée pour résister aux collisions frontales et assurer la défense. Les compartiments étroits, d'environ 80 à 90 cm seulement, ne sont pas adaptés au transport de marchandises, mais plutôt à la protection contre le naufrage et les balles, augmentant ainsi les chances de survie au combat. Les joints, étanches et soigneusement traités, garantissent une étanchéité parfaite, reflétant le savoir-faire naval de l'époque.

Les scientifiques collectent et conservent des échantillons de C14, des essences de bois et des spores de pollen pour analyse selon des principes scientifiques afin de garantir une analyse précise.

D'après les données archéologiques, les experts émettent l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'un navire pirate ou d'un ancien navire de guerre. Les deux possibilités sont plausibles, car la coque est robuste et épaisse, bien plus épaisse que celle des navires marchands ordinaires. Notamment, la structure du bateau et les techniques d'assemblage du bois sont similaires à celles d'un bateau de la région du Guangdong, dans le sud de la Chine, et non à celles d'un bateau vietnamien. De nombreuses parties de la coque sont en pin, un matériau rarement utilisé par les Vietnamiens pour la construction navale, ce qui renforce l'hypothèse d'une origine étrangère pour ce navire ancien.

Proposition de fouilles urgentes à des fins de recherche et de conservation

Centre de conservation du patrimoine culturel mondial de Hoi An : « Il s’agit d’une relique extrêmement rare qui doit être fouillée d’urgence afin de préserver son état actuel, et en même temps de recenser et d’étudier la valeur du navire. »

La découverte d'une épave sur la plage de Tan Thanh (quartier de Hoi An Tay, ville de Da Nang) suscite un vif intérêt auprès du public. Les archéologues la considèrent comme un trésor naval antique, remarquablement bien conservé, d'une grande valeur pour l'histoire maritime et la recherche archéologique. Face aux risques de dégradation liés aux vagues, aux intempéries et aux glissements de terrain, le Centre de conservation du patrimoine culturel mondial de Hoi An a proposé des fouilles urgentes afin de préserver ce vestige exceptionnel.

Les habitants racontent que la plage était autrefois un jardin, mais que l'érosion marine a creusé des centaines de mètres dans le littoral. À chaque tempête, les vagues puissantes creusent profondément, emportent le sable et mettent au jour des structures en bois enfouies sous terre. Beaucoup pensent que de nombreuses épaves anciennes restent encore à découvrir, cachées sous une épaisse couche de sable. Actuellement, l'un des navires repose toujours au même endroit, impossible à renflouer en raison de l'érosion côtière complexe ; le risque d'un nouvel enfouissement persiste.

Face à l'afflux de touristes et d'habitants venus admirer l'épave exposée à ciel ouvert, les autorités locales ont mis en place des mesures de protection temporaires. Le président du Comité populaire du quartier de Hoi An Tay, M. Bui Van Dung, a déclaré que les forces du Comité populaire étaient sur place, avaient déployé des cordes et planté des piquets autour du site pour empêcher l'accès aux personnes extérieures, et qu'elles avaient également mené une campagne de sensibilisation afin de dissuader les habitants et les visiteurs de pénétrer dans la zone du site archéologique.

M. Pham Phu Ngoc, directeur adjoint du Centre de conservation du patrimoine culturel mondial de Hoi An, a souligné : « Il s’agit d’un vestige particulièrement rare qui nécessite une protection urgente afin d’éviter les risques de dommages dus aux vagues et aux intempéries. Nous avons proposé des fouilles d’urgence pour préserver l’épave et, simultanément, collecter des pièces et étudier sa valeur. »

D'après le rapport du Centre, l'épave a été découverte fin 2023 et le Comité populaire provincial de Quang Nam a approuvé une campagne de fouilles d'urgence. En 2024, le Centre a collaboré avec l'Université des sciences sociales et humaines de Hô Chi Minh-Ville et le Musée de Quang Nam (anciennement Musée de Da Nang) pour examiner et évaluer l'épave. Grâce à ses caractéristiques techniques, sa forme et les matériaux utilisés, les experts ont déterminé que le navire datait du milieu ou de la fin du XIVe siècle au XVIe siècle, soit la même période que les navires marchands de style mer de l'Est découverts en Asie du Sud-Est.

Les mesures actuelles effectuées sur le site indiquent que la coque exposée mesure 17,8 m de long et plus de 5 m de large, et que de nombreux détails techniques restent parfaitement visibles. Cependant, la majeure partie de la coque est encore enfouie sous le sable, dans une zone régulièrement soumise aux marées et aux glissements de terrain, ce qui complique les travaux de conservation.

Les experts estiment que si elle est fouillée, cette découverte sous-marine sera l'une des plus importantes réalisées au Vietnam ces dernières années, contribuant à éclairer l'histoire du commerce international du port de Hoi An et de la région côtière centrale au Moyen Âge, et démontrant le rôle important de Hoi An sur la carte commerciale de l'Asie du Sud-Est il y a plusieurs siècles.

Source : https://cand.com.vn/Xa-hoi/de-xuat-khai-quat-khan-cap-tau-co-hoi-an-i787589/