Le patrimoine culturel du Soudan est en danger

Cimetière royal de la pyramide de Méroé à Begrawiya, État du Nil, Soudan Photo : REUTERS

Le Soudan possède un patrimoine culturel millénaire. Ce pays d'Afrique du Nord possède non seulement des temples anciens, mais aussi de nombreux musées et bibliothèques. Mais le conflit actuel entre factions militaires rivales a lourdement ravagé le riche patrimoine culturel du Soudan, notamment l'ancien royaume de Koush, qui contrôlait le commerce entre l'Afrique australe et l'Égypte à l'époque des pharaons.

Les experts mettent tout en œuvre pour protéger ce qui reste. Selon un récent rapport d'Heritage For Peace, une ONG de défense du patrimoine culturel, au moins 28 sites culturels et archéologiques à travers le Soudan ont été ciblés et ont subi d'importants dégâts. L'archéologue Mahassin Yousif (Université Bahri) a déclaré que certaines universités ont été réquisitionnées à des fins militaires. Les Forces de soutien rapide (RSF), une unité paramilitaire, ont également diffusé début juin une vidéo les montrant occupant le Musée national du Soudan (au centre de la capitale Khartoum), qui abrite de nombreux objets parmi les plus anciens du monde , notamment des momies. Cependant, le personnel du musée n'a pas pu y pénétrer pour constater les dégâts.

Ismail Hamid Nour, chercheur soudanais à l'Université de Birmingham (Royaume-Uni), a déclaré : « Les pillages et les vols s'intensifient dans ce pays. Selon Heritage for Peace, les troubles qui secouent la région occidentale du Darfour ont gravement endommagé au moins quatre musées. Le toit du musée de Nyala a été percé par des balles, alors que la saison des pluies approche au Soudan. Ce musée expose des poteries, des bijoux et des outils de travail, témoignant de la diversité des civilisations qui ont autrefois prospéré au Darfour. »

À l'Université Ahliya d'Omdurman, l'une des trois principales villes du Soudan, une cinquantaine de livres et collections rares ont été détruits par un incendie, a indiqué la Société nationale des antiquités et des musées (NCAM). Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré de nombreux livres et manuscrits rares calcinés. Le financement de la préservation culturelle au Soudan est depuis longtemps limité. La NCAM a lancé une campagne de financement pour payer les salaires de 100 gardes et inspecteurs, former les intervenants d'urgence, empêcher les fouilles illégales et sensibiliser les étudiants du Darfour au patrimoine culturel. Ibrahim Musa, directeur général de la NCAM, a déclaré que cette campagne s'inscrivait dans le cadre d'efforts visant à sensibiliser la population à l'importance de la culture et qu'elle n'était pas une cible des groupes armés.

Le NCAM et le Centre international d'études pour la conservation et la restauration des biens culturels (ICCROM) travaillent à l'élaboration d'un plan de conservation du patrimoine et d'évacuation des antiquités. « Bien que la population soit consciente de l'importance du patrimoine culturel et s'efforce de le protéger en temps de crise, notre plus grand défi est de faire de la culture un objet d'aide humanitaire d'urgence », a déclaré un représentant de l'ICCROM.

Après l'incendie de plusieurs manuscrits anciens à Tombouctou, au Mali, l'experte Marilyn Deegan et des chercheurs locaux ont lancé un projet visant à créer des archives numériques de l'histoire culturelle du Soudan. Au début de la guerre, ils avaient numérisé 150 000 images datant de 4 000 av. J.-C. jusqu'au soulèvement de 2019. Mais des millions de sites restent intacts et risquent d'être perdus à jamais.

SEA CHI

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