Costumes uniques en écorce de forêt

329806182_1319099858666277_8942184290969716691_n (1) — Des touristes admirent des costumes anciens confectionnés à partir d'écorce de forêt. Photo : PL

Autrefois, lorsque les cotonniers n'existaient pas et que les techniques de tissage n'étaient pas connues, les Co Tu devaient s'enfoncer profondément dans la forêt pour trouver de l'écorce d'arbres tels que le ta-duih, l'a-mot, le ta-rong... (arbres avec beaucoup de latex et une écorce épaisse) pour fabriquer des vêtements et des bijoux pour eux-mêmes, leurs familles et pour les offrir à leurs proches.

Outre leur talent pour la chasse, la construction, la sculpture sur bois, l'agriculture, etc., les hommes Co Tu doivent également être doués pour la fabrication et la pratique d'instruments de musique, ainsi que pour la récitation et le chant de chants folkloriques. Ils doivent notamment être doués pour la confection de costumes et de bijoux à partir d'arbres forestiers, destinés à être offerts à leurs proches.

Habituellement, les habitants de Co Tu choisissent l'écorce des arbres a-muot, ta-duih, ta-rong et pơ-pleem, des plantes ligneuses qui poussent en abondance dans les montagnes et les forêts de Truong Son, pour confectionner des pagnes et des jupes ; et pour les chemises et les chapeaux, ils choisissent le zilang, un arbre au tronc de vigne d'environ 5 cm de diamètre qui pousse en touffes. Cet arbre dégage une odeur parfumée et est une plante médicinale dont on peut faire du thé en fines tranches, bénéfique pour la santé.

Trouver une essence d'arbre adaptée à la confection de vêtements n'est pas chose aisée : il faut traverser de hautes montagnes, des ruisseaux et gravir des cols pendant un ou deux jours. Mais confectionner des chemises, des jupes, des pagnes et des couvertures à partir des arbres de la forêt est encore plus difficile. Une fois l'écorce des arbres popleem et ammuot et le tronc du zilang transformés en longues feuilles, il faut les amener dans un ruisseau ou une rivière pour les faire tremper pendant trois ou quatre jours afin d'en extraire toute la résine, puis les faire sécher pendant un ou deux jours.

Une fois séchés, les morceaux d'écorce sont découpés en chemises, pagnes, jupes et chapeaux selon la taille de la personne qui les porte. Pour assembler les morceaux d'écorce, les habitants de Co Tu utilisent du chanvre ou du bhơ-nương (un arbre très souple et résistant) comme fil à coudre. S'ils possèdent un gros morceau d'écorce, il leur suffit de percer un trou pour former un col, puis d'ajouter des cordons au bord de la chemise afin de pouvoir les nouer ensemble au lieu de boutons.

Bien qu'il ait traversé plus de 80 saisons agricoles, le vieux Bhling Hanh (du village de Cong Don, commune de Nam Giang) conserve son esprit vif et son habileté manuelle. Non seulement il fabrique et interprète avec brio des instruments de musique Co Tu, mais il parcourt aussi la forêt à la recherche de plantes pouvant servir à la confection de costumes.

Interrogé sur la valeur des vêtements d'écorce, le vieil homme sourit gentiment et répondit : « Autrefois, les vêtements d'écorce confectionnés par nos ancêtres pouvaient être échangés contre un cochon de trois à cinq empans. Aujourd'hui, je le fais principalement pour préserver l'identité et la tradition de mes ancêtres et pour apprendre à la jeune génération à préserver l'identité culturelle de la nation. »

Les costumes en général, y compris les costumes anciens confectionnés à partir d'arbres forestiers et de brocart traditionnel, ne servent pas seulement à couvrir et protéger le corps des Co Tu, mais sont aussi porteurs de nombreuses valeurs culturelles, reflétant le processus de formation et de développement de l'ensemble du groupe ethnique. Les costumes anciens confectionnés à partir d'écorce d'arbre des Co Tu restés dans les montagnes reflètent également l'esprit de solidarité et d'amour entre les peuples, entre les hommes et les montagnes, les forêts, la nature, les arbres et les ruisseaux limpides.