Café en pot unique des filles K'ho

Ka Nhuy récolte du café mûr. — Ka Nhuy récolte du café mûr

« Les Bao Lam sont spécialisés dans la culture du café, et comme mes voisins, je m'y consacre depuis mon plus jeune âge. C'est pourquoi l'arôme du café m'est aussi familier que l'odeur du riz cuit au four », raconte Ka Nhuy, agricultrice K'ho du village 15 de la commune de Bao Lam 3 ( Lam Dong ). Au début, Ka Nhuy, comme la plupart des agriculteurs des environs, cultivait et vendait des seaux de grains de café après la récolte. Plus tard, elle a réalisé que la vente de seaux aux commerçants avait un impact sur les revenus des agriculteurs. Encouragée par sa famille, Ka Nhuy a commencé à torréfier du café à petite échelle.

« Au début, je torréfiais et moulais du café à la main, principalement pour mes amis et ma famille à Can Tho , où travaillait mon mari. Petit à petit, la demande a augmenté et la marque Lek Coffee est née, largement acceptée par les consommateurs », raconte Ka Nhuy. Aujourd'hui, au sein de la communauté des caféiculteurs de Bao Lam, Lek Coffee est très apprécié pour son caractère local, son ancrage dans la culture des Hauts Plateaux du Centre-Sud et son lien avec les caféiculteurs locaux.

Au-delà de la torréfaction et de la mouture, Ka Nhuy a également eu l'idée que l'alcool de riz de Tay Nguyen était réputé pour sa levure puissante et son arôme unique de montagne et de forêt. Et si nous incubions les grains de café dans des jarres d'alcool de riz, à la manière dont les habitants de Bao Lam et de Bao Loc incubent les arômes du thé ? En 2022, Ka Nhuy a donc expérimenté dans son jardin.

À l'approche de la récolte du café, Ka Nhuy attend la maturité des fruits, puis cueille et sèche les grains de café frais entiers jusqu'à ce que leur teneur en eau atteigne 12 à 13 %. Après le séchage, il broie et retire la coque extérieure, sèche le tout et continue d'éliminer les grains cassés, noirs et plats. Il sépare ensuite la coque de soie restante, torréfie le café pendant 3 à 5 minutes pour réduire l'humidité, égoutte le café et le laisse incuber dans un bocal pendant environ 6 mois. Les bocaux utilisés pour l'incubation du café sont des bocaux déjà utilisés, encore imprégnés de l'arôme du vin. Ka Nhuy lave les bocaux, les sèche au soleil, puis les cuit sur un four et les laisse refroidir. Les grains de café verts sont remplis dans les bocaux et incubés pendant 6 mois. Au bout de 6 mois, les grains sont sortis, torréfiés, moulus et transformés en produits finis. Les grains de café et le café torréfié ont la saveur des feuilles de vigne.

Au début, Ka Nhuy ne fabriquait que quelques bocaux, principalement pour ses amis et sa famille. Contre toute attente, les grains de café au goût de vin de Tay Nguyen ont rencontré un franc succès sur le marché. En 2024, elle a brassé plus de 200 bocaux, soit environ 500 kg de café. Pour la saison 2025, elle prévoit d'en commander 1 000 et de perfectionner ce café unique. Ka Nhuy explique que pour obtenir un café savoureux, elle doit d'abord s'assurer de la qualité des fruits frais, les entretenir avec soin, les cueillir mûrs et les faire sécher au soleil et au vent. Ensuite, le type de bocal utilisé doit être celui traditionnel du peuple K'ho : de taille moyenne, avec des parois de 1,5 à 2 cm d'épaisseur, suffisamment épaisses pour absorber la levure de vin. Un bon café, dans de bons bocaux, donnera un café à l'arôme puissant.

M. Truong Van Tung, président de l'Association provinciale des agriculteurs, a estimé que la solution de fermentation du vin de riz de Ka Nhuy constituait une bonne orientation, contribuant à la préservation et au développement de l'identité et de la beauté locales, en vue d'une production de masse, tout en valorisant les produits locaux et en améliorant leur compétitivité sur le marché. La jeune fille K'ho a remporté le Prix d'encouragement du 8e Concours provincial d'innovation technique des agriculteurs (2024-2025).

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