Le tristement célèbre gouverneur du Sud-Vietnam

ÉTRANGE TOMBE DEBOUT

Situé au bord de la rivière dans la ville de Cai Be (district de Cai Be, province de Tien Giang ), un tombeau en forme de tour, d'environ 4 mètres de haut, se dresse sur un vaste terrain, entouré d'une clôture ornée d'étranges figures humaines. Près du sommet de la tour se trouve une statue d'ange aux mains jointes en prière, et sur la façade du tombeau, un buste en bas-relief d'un homme chauve en uniforme militaire. Il s'agit du tombeau de Tran Ba ​​Loc.

Les habitants disent que la maison était autrefois la résidence de Tran Ba ​​Loc.

Malgré ses 125 ans d'histoire, la peinture et l'architecture restent remarquables. Seules les marches sont recouvertes de mousse noire. Douze piliers d'environ 60 cm de haut, reliés par de larges chaînes de fer, entourent le tombeau. Sur chacun des quatre côtés de la tour se trouvent quatre dalles de pierre gravées d'informations sur le défunt, en français et en vietnamien. La dalle principale porte l'inscription : « Emmanuel Trần Bá Lộc, Gouverneur général de Thuận Khánh ». En dessous, des inscriptions plus petites et effacées, difficiles à déchiffrer, indiquent : « Membre du Conseil suprême d'Indochine, Légion d'honneur. Né à Cù Lao Giêng en février 1839. Décédé à Cái Bè le 26 octobre 1899. »

Une autre stèle commémorative relate précisément les fonctions qu'il a occupées durant ses près de quarante années de collaboration avec les Français (de 1861 à 1899). Entré comme simple soldat, il gravit les échelons jusqu'aux grades d'officier et de chef d'escouade à Cho Gao et My Tho. Grâce à son rôle déterminant dans la répression des soulèvements au Sud-Vietnam, Tran Ba ​​Loc fut promu chef de district, puis préfet de Kien Phong, gouverneur de Cai Be, gouverneur général de Thuan Khanh, et enfin membre du Conseil suprême de l'Indochine.

Les dalles de pierre restantes détaillent les nombreuses « campagnes » auxquelles l'individu a participé, telles que les batailles de My Tho (1861-1865), Vinh Long, Cambodge (1867), Sa Dec - Can Lo, Rach Gia (1868), Cai Lay (1870), Tra Vinh (1872), Tan An - My Tho - Go Cong (1875), My Tho (1878), Trabec - Tan An (1883), Thap Muoi (1885-1886), Binh Thuan - Khanh Hoa (1886) et Phu Yen (1887).

La comparaison de ces chronologies révèle que Tran Ba ​​Loc a participé à la répression de la rébellion de Thien Ho Duong à Dong Thap Muoi, à la poursuite de Nguyen Trung Truc à Phu Quoc, et à la répression des rébellions de Tu Kiet à Cai Lay et de Thu Khoa Huan à My Tho. De plus, Tran Ba ​​Loc a même mené des troupes à Binh Thuan, Khanh Hoa et Phu Yen… pour participer à la répression des rébellions.

Vue de face du tombeau de Tran Ba ​​Loc

UN PERSONNAGE DÉDIÉ À LA FRANCE

Dans ses dernières années, Tran Ba ​​Loc contribua à la construction de plusieurs routes à Cai Be et au creusement d'un réseau de canaux d'environ 100 km de long, dont un canal de près de 47 km de long et 10 m de large, traversant la région de Dong Thap Muoi, de Thien Ho au canal de Ba Beo (aujourd'hui district de Tan Phuoc, province de Tien Giang), afin de canaliser l'eau, drainer les sols acides, favoriser l'agriculture et faciliter la navigation. Inauguré le 27 juin 1897, il fut baptisé canal du gouverneur Loc. En 1947, le gouvernement du Viet Minh le renomma canal Nguyen Van Tiep. Sous le régime de Ngo Dinh Diem, il prit le nom de canal Thap Muoi. Après 1975, il reprit son nom de canal Nguyen Van Tiep, en hommage au président du Comité administratif de la Résistance de la province de My Tho.

Cependant, comparés à ses crimes, les mérites de Tran Ba ​​Loc étaient bien minimes. Dans « Saigon d'antan », l'érudit Vuong Hong Sen évoque longuement Tran Ba ​​Loc, mais reste vague, sans le nommer explicitement : « Parmi les premiers fonctionnaires ayant servi les Français, on peut citer Ton Tho Tuong, Huynh Cong Tan… Les autres furent également influencés par les circonstances. Je ne mentionne que les figures marquantes, mais je tairai temporairement leurs noms. »

« Le premier homme gravit les échelons, des miliciens jusqu'à devenir chef de district, puis préfet, et prit finalement sa retraite avec le grade de gouverneur général. Son tombeau se trouve aujourd'hui dans la province de My Tho. Catholique convaincu, il s'allia très tôt aux Français en raison de leur haine envers la persécution des catholiques par l'empereur Tu Duc et accomplit de nombreux exploits, avant d'être abandonné par eux à un âge avancé. Ce personnage, ainsi que le célèbre Nguyen Than du Centre du Vietnam, jouèrent un rôle dans la défaite de Mai Xuan Thuong, originaire de la province de Binh Dinh. »

Concernant les méthodes cruelles de Tran Ba ​​Loc, M. Sen écrivit : « Lorsqu’il capturait un ennemi, il refusait obstinément de l’emprisonner et le décapitait, conformément aux ordres militaires : il l’abattait comme on coupe des bananes. Pour les soldats ennemis qui refusaient de se rendre, Loc ordonna la capture de leurs parents, femmes et enfants, les enchaîna et les emprisonna. Il publia également une proclamation leur donnant un délai pour se rendre, faute de quoi leurs parents et leurs femmes seraient décapités. Après avoir réprimé la rébellion, il fut promu gouverneur général et décoré de l’Ordre de l’Étoile polaire de troisième classe, mais une fois l’oiseau féroce disparu, l’arc resta accroché au mur ; les Français, méfiants, ne firent plus appel à ses services. En 1899, le gouverneur général de l’Indochine, Paul Doumer, se rendit personnellement à son domicile, mais il était déjà mourant, quelques mois plus tard. Étrangement, son dernier souhait fut d’être enterré debout. »

La tablette de pierre énumère les récompenses accordées à Tran Ba ​​Loc par le gouvernement colonial.

La dalle de pierre sur la façade du tombeau de Tran Ba ​​Loc.

Dans ses mémoires *Indochine* , le gouverneur général Paul Doumer évoque Tran Ba ​​Loc : « Grand, mince, le visage intelligent et résolu, empreint de volonté et d'autorité, le gouverneur Loc nous donnait l'impression d'un homme à la forte personnalité. Il fut parmi les indigènes qui se rangèrent du côté des Français immédiatement après notre débarquement à Saïgon… Il participa aux batailles les plus féroces, fut blessé à de nombreuses reprises et reçut la Médaille du Mérite militaire et la Légion d'honneur… »

Dans son ouvrage *Cochinchine* et à propos des habitants des provinces orientales , J.C.B. Aurac décrit Tran Ba ​​Loc : « Grand et mince, le visage beau mais quelque peu farouche, imberbe, les lèvres fines, le crâne chauve, le front large, un nez dépourvu des traits typiques des Annamites, un cou plutôt long, un regard scrutateur et méfiant, toujours impeccablement vêtu de tenues variées, et d’une démarche majestueuse. Le gouverneur Loc inspirait le respect à tous les Européens qui l’approchaient, un respect qui se traduisait par la crainte et l’effroi ressentis par les populations locales. » (À suivre)

Lien source: https://thanhnien.vn/tim-lai-dau-xua-doc-phu-su-khet-tieng-nam-ky-185240305220135995.htm